康熙曾经废除八股文，八股文又如何卷土重来的？

对，你没看错，康熙曾明确废除八股文，指出“八股文章实于政事无涉”，把它逐出科举；却在五年之后，又予恢复。

这是为什么？

一，科举与八股

科举制度是我国古代通过考试选拔备用官员的制度，是现代公务员录用考试的原型。

科举起于隋，成型于唐，沿用至清末，最后在清末新政中被废除。

一说起科举考试，我们往往马上会联想到八股取士，其实，八股文与科举结缘，并没有那么早——确定以八股文作为科举考试的一个规定范式，是从明代开始的。

八股文格式固定，由破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股八部分组成；题目一律出自四书五经中；内容以朱熹《四书集注》为准绳，“代圣贤立言”，不准自由发挥。

从形式到内容严格的规定性，可谓用心良苦：提高了考试的效度、阅卷的精准度；同时成为控制思想的有力手段。

很难说制度的制定者最初考虑更多的是哪一点。

二，康熙废除八股：“八股文章实于政事无涉”

清朝初期，抱着学习的态度，各项制度“一沿明制”，包括科举。

以明制：会试第一场考经义（八股文）；第二场考实用文体写作；第三场考时务策论。

但在康熙三年（1664年），推出一项重大改革：废除八股文。

当年的甲辰科会试，“废制艺（即八股文），以三场策移第一场，二场增论一篇，表判如故”——废止了八股文，由原来的考三场减为考两场，二场增加一篇策论。

简单地说，就是废八股，重策论。

为什么要进行这项改革？

因为康熙认为，八股文的实际效用不大，很容易脱离实际，落入假大空，“八股文章实于政事无涉”，既不能分析真实存在的问题，又不能考察实际行政能力。

而策论是针对具体的时政问题加以论说，提出对策的文章。策论更能考察分析问题解决问题的实际能力，没有那么严格的规定，也有利于考生发挥个人优势。

废八股，重策论的改革体现出新朝崇实戒虚的精神。

而这项改革在五年之后——康熙八年（1669年），即被叫停，当年的乡试恢复旧章，取士仍以“首场七艺”，即七篇八股体的经义文为主。

理由是：“先用经书以阐发圣贤之微旨，以观其心术”——康熙充分理解了八股文的另一项主要功能：控制思想。

划定界限，规定读书人的思想范围，这对维持统治稳定意义非凡。

官员的实际能力固然可贵，但首先要听话。

从此，八股文全面回归科举。

三，八股与科举的谢幕

直到清末维新运动，废除八股的呼声再次响起，成为维新变法的第一个突破口。

维新派举起效法圣祖仁皇帝（康熙）的大旗，势不可挡；光绪帝、慈禧太后亦意见一致，认为八股无用，废除八股顺利成为知识界及帝国高层的共识。

1898年6月，光绪明发谕旨，宣布科举考试废除八股，改试策论。

1664年—1898年，234年之前的改革成果，终于最后确立。

八股文终于彻底退出科举。

七年之后——1905年，科举亦被正式废止。延续了1300年的官员录用制度退出历史舞台。

当时的人们以为，废除科举，就为推广学校扫清了障碍。

其中可能存在一个误会。那就是，科举并不是教育制度，而是官员录用制度。考什么怎样考可以研究，但考试这个方法肯定比靠出身或靠推荐什么的要靠谱得多。

科举制度是我们古代最伟大的发明之一，它保证了人们“通过学习而不是血统获得地位”的权力（李约瑟语），也有利于组织社会管理体系。英国的文官考试制度就是以我国古代科举制度为蓝本建立起来的。

即使八股文也不是毫无可取之处，朱光潜曾以自己为例，说明八股文在思维训练、论证训练上是大有裨益的。

其中许多课题，很有研究的必要。