乾隆为什么要将年长的皇四子永珹过继给别人，而不选择其他儿子？

于大清乾隆二十八年，即公元1763年之际，乾隆大帝做了一项影响深远的决策，将膝下四子永珹，慷慨地过继给了尊贵的和硕履懿亲王允裪，以延续其家族血脉。这一举动，犹如命运之神挥动魔杖，彻底扭转了永珹的人生轨迹，使他从此与大清皇位的继承之路挥手作别，再无任何登基为帝的可能。

于是，一个饶有趣味的问题浮出水面：乾隆帝究竟是基于何种考量，决定将永珹过继给履亲王名下呢？

这绝非是一种嫌弃，而更像是一种别开生面的馈赠。

履亲王作为康熙帝第十二子，虽说一生中也曾生育过不少儿子，但他的儿子们基本都在几岁时便去世，直到公元1763年他自己离开时，身后已无一子。

故而，乾隆大帝巧施妙计，顺水人情地将一位龙子，精心挑选后，册封为履亲王之嗣。

其三，旨在延续亲王允裪之血脉，当其仙逝之后，遗下一大家子，老妪弱妇，无所依傍，偌大家业，亦乏人接管。永珹适时接手，不仅顺理成章地承袭了其爵位与丰厚资产，尽管皇储之位已与他无缘，但摇身一变，成为一位养尊处优、锦衣玉食的王爷，这日子倒也滋润得很，恐怕某些皇子还未必能享此殊荣呢。

其二是为了规避储君之争的再度上演，犹如康熙年间那场惊心动魄的“九子夺嫡”，至今仍令人记忆犹新。帝王虽有宠爱之心，然则皇位唯有一席，与其放任诸位皇子日后为争夺那至高无上的宝座而骨肉相残，倒不如未雨绸缪，趁早将部分皇子外派，以免那等悲壮惨烈的局面再度重现历史舞台。

三则旨在增进藩王与皇室之间的紧密联系，昔日的“九龙夺位”风暴，犹如皇室内部的一场剧烈地震，致使最终胜出的雍正帝与其他藩王间的氛围异常紧绷。待到乾隆登基，他明智地采取策略，力图平稳地调和皇室与各藩王之间那略显僵硬的关系。

而他实施的缓和策略中，有一项颇为微妙：将一位皇子过继给膝下无嗣的亲王。此举看似让这位皇子在名义上另认他父，实则他与那把龙椅上的君主，血脉相连依旧。如此一来，相较于往昔宗室与皇帝间的疏离，这份亲属关系无疑拉近了许多。

然而，颇为费解的是，皇四子永珹，在这群皇子中年纪独占鳌头，堪称名副其实的“老大”，乾隆帝却偏偏选中了他作为过继之选，而非其他那些更为年幼的皇子，这一决策着实令人捉摸不透。

在乾隆二十八年那个节点上，历史的车轮碾过了履亲王离世的尘埃，也迎来了乾隆择选皇子承继其血脉的微妙时刻。彼时，乾隆帝膝下硕果仅存的四位龙子，犹如四颗璀璨的星辰，在皇室的天幕上熠熠生辉。他们分别是：智慧与风度并存的皇四子永珹，才情与胆识兼备的皇五子永琪，温润如玉却略显低调的皇十二子永璂，以及年龄尚幼却潜力无限的皇十五子永琰。这四位皇子，各自怀揣着不同的命运轨迹，正等待着被历史的大手轻轻拨动。

乾隆帝择定皇四子永珹以为嗣子，此中缘由，实则颇为曲折且耐人寻味。

在四位皇子之中，唯有永珹的生母出身寒微，置身于庞大繁复的后宫，既缺乏显赫的家世支撑，又无尊贵的身份光环，且早已香消玉殒。相比之下，其余三位皇子的母亲均健在人间。倘若从这三人中择一而立，势必将引发一场后宫争斗的狂风暴雨，此等局面，绝非乾隆帝所乐见。

其二，那位才华横溢的皇五子永琪，以其广博的知识与多方面的才能，深深赢得了乾隆帝的青睐。史料曾有记载，乾隆一度动了念头，欲将皇位这烫手山芋递给他。试想，若非天妒英才，使永琪英年早逝，恐怕嘉庆皇帝的历史篇章就得重写一番了。如此出类拔萃的皇位继承候选人，乾隆帝又怎会轻易割舍，将他拱手让人，过继给其他支脉呢？

而皇十二子永璂，其生母为皇后乌拉那拉氏，按身份来看的话，永璂是名正言顺的嫡子，自然没有将嫡子过继给别人的道理。

最终亮相的是皇室第十五子永琰，即日后成为嘉庆帝的那位。此时需澄清一点，乾隆尚未萌生立他为储君的念头。然而，值得一提的是，永琰的生母乃乾隆的心头好——令妃。鉴于乾隆那“爱屋及乌”的性情，将其爱妃之子过继他人的可能性，简直是微乎其微。

如此情形之下，皇四子永珹自然而然地跃居为最佳人选，鉴于其能力尚属平庸之辈，前往亲王府邸承袭爵位，倒不失为一桩皆大欢喜的美事。