皇帝与大臣之间的博弈，打死了十六位大臣

前面已经说到，在大礼议第一回合的交锋之中，经过嘉靖皇帝的极力周旋，再加上他母亲的要挟和张璁的理论支持之下，杨廷和不得已做出让步，嘉靖得以将父母分别奉为兴献帝和兴献后，嘉靖取得初步胜利。

但杨廷和也不是毫无招架之力，他在同嘉靖妥协的同时，不动声色的就将张璁调离京城，发配到南京任刑部主事去了，这就让嘉靖一下子失去了最为重要的理论大将，当然，这对张璁来说，也不一定是坏事，因为他将在南京遇到一群志同道合并坚定支持他的盟友。

嘉靖二年，烽烟再起，张璁最坚固的盟友—桂萼打响第一枪，桂萼上书皇帝，认为对皇帝父母现有的称呼不合适，应该重新仪礼，嘉靖大喜过望，连忙招来杨廷和，征求他的意见。

让嘉靖感到意外的是，此时的杨廷和已不再反对，而只是以年迈为理由趁机向皇帝提出致仕的请求，嘉靖也是顺水推舟，同意了杨廷和的请求。

杨廷和确实是老了，作为一个已经六十多岁的老人，他不想再卷入无休止的纷争当中，只想安然的离开。

但是，杨廷和的离开，彻底触碰到了大臣们敏感的神经，他们准备开始反击。

嘉靖三年，礼部尚书汪俊联合近百名大臣上书皇帝，反对嘉靖将父母兴献帝和兴献后奉为皇考，嘉靖见状，也不甘示弱，首先斥责上书的大臣，并对相关人等给予罚俸或罢官的处罚，同时连忙准备招张璁、桂萼进京理论，这样一波操作下来，大臣们顿时慌了，因为道理确实不在他们这边，如果张璁、桂萼进京了，他们确实是理论不过的，因此只好妥协，同意在兴献帝前面加个皇字。

但此时，嘉靖依然还是不满意的，因为在他父母的封号前面依然还有“本生”二字，也就是说，兴献帝只是他的生父，在宗法上明孝宗依然是他的“皇考”，也就是说，他依然还有两个父亲，但就先这么着吧。

与此同时，张璁、桂萼却是平步青云，被嘉靖招入京，委以重任，面对此情此景，作为已成长起来的以杨廷和的儿子杨慎为代表的年轻官员，他们（尤其是杨慎）认为，之所以杨廷和被迫离开，都是因为张璁、桂萼等人害的，因此时刻想着报仇，于是想出了一个在左顺门打死二人的计划，可惜被二人逃脱。

嘉靖三年七月十二日，矛盾进一步激化，朝堂之上以杨慎为首的一干朝臣又群起攻击张璁、桂萼二人，搞得朝堂乌烟瘴气，面对陷入混乱的朝堂，嘉靖的选择是不理睬，宣布退朝之后离开，按往常的惯例，退朝之后大臣们都是各回各家去了，但今天不一样，积攒多时的火药桶终于爆炸，在吏部右侍郎何孟春和杨慎等人的煽动下，大家一起到左顺门向皇帝示威，要求给个说法，无论嘉靖怎么派人去劝就是不离开。

大臣们的行为彻底惹恼了嘉靖，于是下令将参与示威的大臣全部逮捕入狱，并在七月二十日做出处罚：四品以上官员停俸，五品以下官员当廷杖责，一顿杖责下来，总共打死了十六位大臣，想想都胆寒。

左顺门杖责之后，反对仪礼的官员终于消停，历时三年的大礼议之争最终以嘉靖皇帝全面胜利而告终，也代表了皇权在与阁权之争中全面胜出，十八岁的少年天子嘉靖终于坐稳了自己的皇位，开始了自己的统治秩序。