潘公桥下的日子

本文转自：湖州日报

○ 陈红

潘公桥为明代水利专家潘季驯出资所建，早年是湖州北门出城的标志性建筑。

上世纪九十年代，我公婆的家就在潘公桥北岸的厂滩8号。他们并非这边的原住民，公公是轧村人，婆婆是义皋人，他们年轻时候在织里镇钣金厂工作，后因工作变动从织里调至湖城。但婆婆告诉我，她家老底子是在潘公桥附近的市陌路。

也许是命里注定与潘公桥有着不解之缘，1987年公公婆婆调入湖州金属拉丝厂工作，刚开始厂里没有分配住房，他们租住的地方就在潘公桥附近。先是墙壕里，后至潘家廊，再到厂滩8号。

在潘家廊租住的时候，我和先生尚未成婚。潘家廊在潘公桥南堍，那时候的潘家廊人来货往，店铺林立。我印象最深的莫过于潘家廊轮船码头，就在潘公桥下。这里停满大大小小的船只，以客船居多，往来于织里、轧村等地，许多农产品也是在这个码头上岸的。八十年代末期，我和先生还曾在这个码头游过泳。那时候这里的水虽然有些混浊，但游泳的人仍然很多，胆子大水性好的年轻人会吊着过往船只到很远的地方。

码头旁边有个酱油店，那高高的木质柜台很有年代感，上面陈列的酱菜品种丰富，酱香浓郁。码头往东有一个茧站，每当收茧之时，茧站里异常忙碌，一颗颗温润洁白的蚕茧饱含着蚕农丰收的喜悦。再往东就是大片的菜地了，那是吉山大队的地盘。

从码头往西走会越来越热闹，窄窄的街道两旁全是店铺，卖啥的都有。走过大约二百米就到了潘家廊的尽头。此刻向左一拐，便是竹行埭，这条街上竹制品琳琅满目。向右前方则需要经过一座叫做“新桥”的石梁桥，该桥横跨霅溪，霅溪的水通过新桥头汇入龙溪港。跨过新桥便到了米行街，据说潘季驯的后人中不少都是在这条街上做大米生意的。

厂滩在潘公桥北堍，是一条东西走向与桥下的龙溪港平行的狭长街道，西面以潘公桥为起点，向东一直通到环渚乡下。与厂滩相背，从潘公桥往西通向城北水闸的这条街是田盛街。我们的生活区域就集中在古老的潘公桥下。厂滩8号是九十年代初分配的公房，只有十几个平方米，紧贴着潘公桥下的龙溪港，婆婆家的厨房与龙溪港只隔着一扇窗。九十年代有一次发大水，家里的水没过了脚踝。居住条件虽然局促，但这里留下了我们一家忙碌又安稳的身影。

我们这条街上的住户大多是厂里的工人，也有一些是做小生意的。我所熟悉的邻居有这么几家。从潘公桥侧往东，第一家的孩子叫小亮，比我儿子大一岁，他父亲是金属拉丝厂的会计。我家在第三个门堂子，我儿子迪迪和小姑子的儿子楠楠由我公公婆婆照顾。第四家的女孩子叫妍妍，她父亲是烟糖公司的员工。妍妍家对门是洁洁家，她父亲是市郊一家企业的技术人员。迪迪、妍妍、洁洁三人同岁，我跟这两个女孩的母亲亦同龄，孩子们玩在一起的时候，我们几个女人也经常凑在一块聊天。楠楠比迪迪小六岁，当他能够独立行走时，便像个甩不掉的小尾巴，成天跟在几个大孩子后面四处疯癫。我每次下班回来便看到自家这两个熊孩子头发湿漉漉地贴在脑门上，哪怕大冬天也会头上冒汗，皮实得紧。

夏天来了，潘公桥边好不热闹。那个时候的老房子没有空调，有些邻居会在自家门口摆好小饭桌，吃露天饭。我家也吃过露天饭，小饭桌直接摆放在潘公桥下，边吃饭边与邻舍隔壁打招呼聊天，煞是有趣。晚饭后天黑了，月亮出来了，潘公桥两侧的台阶上坐满了乘凉的人。晚风轻拂，桥下升腾的水汽渐渐由暖变凉。女人们聊着东长西短，男人们聊着家国大事，孩子们不时地出来闹腾一番，刷一刷存在感。让我感到奇怪的是，市民阶层对国内国际形势的关注度都很高，那些老男人聊起中外伟人或各国元首，就跟聊起某位邻居似的熟悉，对新近发生的各种大事小情分析得头头是道。一天的疲惫在黑夜中慢慢褪去，新的希望将在次日的黎明中诞生。

潘公桥下的邻居们都是热爱生活之人，他们的日子虽然简单平淡，但都过得有滋有味。有时我也在思考人生的意义是什么？回顾自己浑浑噩噩的前半生究竟做了些什么。现在发现这种思考毫无价值。平平淡淡如何？轰轰烈烈又如何？日子是自己过的，健健康康地活着，快快乐乐地过着，如此甚好。