长途跋涉的信号

本文转自：沈阳晚报

大医·破晓篇22

长途跋涉的信号

一九〇四年七月三日，伦敦。

孙希夹起文书与密码本，去了位于公使馆地下室的电报房。这间电报房里空无一人，只有一台绿壳黑圈的西门子电报机搁在屋角。虽然此时才下午三点，房间仍需照明。孙希扭亮台灯，一屁股坐在圈椅上，懒洋洋地摊开厚厚一沓译电纸、铅笔和密码本，还弄了一碟司康饼与两瓶巴克斯顿啤酒在手边。

他记性奇佳，即使是最复杂的中文四码也熟谙于胸，之前只花了几个小时便把这份文件译为加密电稿。接下来，只要把它拍发出去就行了。

孙希抓起扁圆瓶子灌下去一大口啤酒。酒精落腹，醉意上涌，胆量像灯泡一样“唰”地被接通了电流。他拍了拍自己的脸颊：“想清楚，你争取到这个差事是为了什么。”然后伸手摸向铅笔，在电稿上添加了早已酝酿好的一句话。

“搞掂！这样一来，我就能留在伦敦学医了。”胆大妄为地改完官府文书以后，他拿起发电单，张大人用铅笔在单子上写了两个号头：送京城外务部英国股，抄上海苏松太道。

头一个地址孙希知道，第二个就没听过了。不过这些事与他无关，只要尽快拍发出去就好。孙希活动了一下手指，虚拍了几下拍发键，确保其弹性良好。然后他把电稿放在夹架上，熟练地敲击起来。一串嘀嘀嘀的开合信号，从公使馆下的铜芯线缆传导出去，飞速离开伦敦，钻入英吉利海峡下的水线，绕行直布罗陀进入地中海，然后在极短的时间内抵达亚历山大港中继站。

一个柏柏尔人电报生刚完成繁重的值班任务，正端起一杯角豆汁。可这时机器又响起了蜂鸣声，他叹了口气，放下杯子，伸手把中继器的电压调高。经历长途跋涉的信号原本已开始衰减，突然像吸了一口鸦片似的，忽地又振作起来，穿过苏伊士运河，沿红海继续朝着孟买跑去。

孟买港电报局的锡克员工才做完礼拜，漫不经心地转接了一下，远远抛给了新加坡；新加坡一个新上岗的华人电报生，先严谨地翻阅了工作手册，然后按规章释放了电压，推动信号一路抵达香港大口湾。大口湾中继站的操作员是个头发花白的老头子，他看到报头是北京与上海，便分别接入两路中继站。随着电压最后一次抬升，这封电报分成两股完全相同的讯息，一股去向京城，一股迅猛地朝上海奔去……

一九〇四年七月四日，上海。

这是姚英子最长的一次骑乘。她甩脱陶管家，一口气骑了二十多里地，一直冲入宝山县地界。宝山县属于江苏布政使司直隶太仓州，不过因为毗邻上海县，人员往来密切，早被视为上海外郊。得益于此，宝山县也修起了一条简易的窄路，直通江湾镇。

马伯庸/著

上海文艺出版社

博集天卷/出品

明日看点：我要拿到那封电报