明朝的军事实力在当时有多强大？火器发展到鼎盛时期

1、军事制度

明朝初期实行精兵制，即兵在精不在多，而且士兵相当于职业军人。这也是明太祖朱元璋战胜陈友谅张士诚的原因之一。

之后实行卫所制，卫所制为在全国各地军事要地设立卫所驻军，卫有军队中，一卫为5600人，其下依序有千户所、百户所、总旗及小旗等单位，各卫所都隶属于五军都督府，亦隶属于兵部，也当于屯兵制，即士兵有国家编制，战时从征调发，无事时归卫屯田戍守。这样养兵也减轻了国家的财政支出。

再后来实行募兵制，士兵没有国家编制，士兵的粮食补给，军饷完全来自国家财政直接支出，不用来自屯田所获，但饷银也比卫所军和民壮要高。

2、武器装备

明朝十分注重军工业，洪武年间，共设有13个冶铁厂和铜厂，并积极向外国引进先进的武器装备，再加以仿制，明成祖以后更加注重兵器的发展，如明成祖创立的神机营，其中的士兵装备有火枪、火铳等，无论是单兵作战还是集体作战，实力都十分强悍。这种独立炮兵建制在当时中国乃至世界各国都首屈一指。

明朝军队除了继承传统的兵器品种外，明代的火器发展到鼎盛时期。如单兵火药武器三眼铳和四眼铳，它可以连续释放，构成密集火力。

明代的军事技术家还创制了“神火飞鸦”与球形带双翼的“飞空击贼震天雷”两种“有翼式火箭”。这两种火箭分别在鸦形与球形体内装满火药，火药中有火药线通出，并与起飞火箭火药筒中的火药相串联；发射时先点燃起飞火箭的火药线，使火箭飞至敌方，并将鸦身与球体内的火药引爆，杀伤和焚烧敌军的人马，是破阵攻城的利器。

火龙出水是明朝发明了一种水战的两级火箭。其材质用薄竹筒制成，内装黑火药，可在水面上飞行数公里远。

明朝最著名的当属弗朗机炮。它是明代正德年间改进欧洲制造的大型后装火炮，并使用带炮弹壳的开花炮弹，带有准星和照门，有效射程500米。

3、明朝拥有当时世界上最强大的海军舰队，，明朝也是历史上非常注重发展海军的王朝，明王朝的海军在明成祖时期拥有世界上最大的舰队--郑和率领的远洋宝船队，其总兵力达到2.8万人，之后由于海禁政策，国家放松了海军的发展，但即使到了中后期明王朝在对外海战中也胜多败少，最著名的海战便是料罗湾海战，这场海战是即将灭亡的明王朝与国力蒸蒸日上的荷兰进行的一场大海战，这场海战在规模上不亚于鸦片战争，最终荷兰失败，明王朝取得胜利。

由此可见，明朝不仅有先进的军事管理制度，而且注重武器装备的发展，所以明朝的军事实力在当时是非常强大的，虽然最终由于各种原因被清朝取代，但并不能否认的明王朝强大的军事实力。