他是禅精竭虑的改革家，为帝国奋斗终身

嘉靖4年，荆州府一书香门第突然传出婴儿的啼哭声，这户人家姓张，据说娃娃出生前，孩子的曾祖父就做了个怪异的梦。他梦见天上的圆月照亮了自家的水塘，这时一只灰白的乌龟突然露了头，龟探头是吉兆，古人敬天地，畏鬼神。

这天生异象注定会和孩子的出生联系在一起，曾祖父认为孩子未来不简单，那婴儿便是张居正，未来的大明首辅。

名人的出生都是这么神神叨叨，总要和天人感应扯上点关系，不管真的假的，张居正从小就机灵过人。

由于他父亲就是秀才，自然不会耽误孩子的前途，从小而汝目染便过目不忘，邻里都称他为神童，到了嘉靖15年，此时未来的首辅已经12岁，就连当地的知府都对他寄予厚望，这一年张居正也参加了童试，并顺利的成为了补府学生。

次年，又参加乡试，却意外落榜，不过这点挫折难不倒初生牛犊不怕虎的他，三年之后再度卷土重来，他受到了湖广巡抚的厚爱，一举成为了举人。

张居正距离光耀门楣越来越近，到23岁时终于金榜题名，被授予庶吉士，依照惯例，中榜的学子都要拜在重臣的门下成为门生。

由于有明一朝党争不断，为自己的派系吸纳新鲜血液也变成了各位大人布局长远的重点，当时在内阁很有话事权的徐阶看中了张居正，并把他当成接班人培养，教授他经邦济世的大学问，内阁是皇帝的秘书处，在帝国官僚架构中举足轻重，张居正初入仕途就受到徐阶的看重，未来更是一片坦途。

不过初入朝堂的他并没有马上表现出锋芒，因为天生敏锐的政治嗅觉让张居正发现，大明朝堂的党争此起彼伏，稍有不慎便落得万劫不复。

当时严嵩和夏言皆手握重权，为了得到内阁最高权威斗得你死我活，最后夏言权斗失利被杀。严嵩权倾朝野，此时的张居正并无实权，资历尚浅，他隐藏着自己，并且观察各个派系的此消彼长。同时也对朝廷腐败，军力废弛有了几分看法，在翰林院供职的他平常并没有什么政见，自然得不到高层注意。

直到入仕两年之后的嘉靖28年，他才上奏朝廷要求进行政治改革，不过每天奏章堆积如山，不管是严首辅还是明世宗都对此不屑一顾。

张居正渐渐的心灰意冷，开始懈怠起来，一年后他向朝廷告假回到故乡，想把仕途的阴霾驱散在休假之中。他一边游玩一边考察民情，并得出了民间陷于困苦，土地被王侯兼并，大明江山摇摇欲坠的断言。可是这一走再回来却已经是7年之后，经过长久的思索，张居正终于有了自己的施政理念。

又过了几年，到了嘉靖43年，老师徐阶终于为他找到一个好职位，为裕王讲读，张居正满腹的学问和抱负在这时渐渐的找到了用武之地，毕竟接近皇族也为打开人脉铺下了基础。

两年之后，手握重权的高拱也被弹劾，张居正终于获得了翰林院的控制权。

时间来到隆庆元年，正是他大红大紫的日子，作为早早跟随在裕王身后的幕僚，新帝登基之后张居正终于入阁，一年之内几次升迁成为礼部尚书，不过裕王并没什么福气。登基6年便驾崩，也给了张居正位极人臣的机会，神宗皇帝继位时才10岁，张居正成为了内阁首辅兼帝师，经过多年的蛰伏。

他终于可以大刀阔斧的开始改革，“尊主权，课吏治，信赏罚，一号令。”核心内容包括整顿吏治，重振法纪，增加财政，缩减皇室开支，他主张推行的一条鞭法是当时成功的税赋改革。

让中央财政得到了增加，让当初不均衡的税赋制度被重新完善起来，“太仓粟可支十年，周寺积金，至四百余万。”，社会的压力得以减轻，吏治废弛现象在张居正当政时得到了节制。

张居正在工作上是努力的，甚至为操劳国事赶不上见老父最后一面，神宗皇帝尚年幼，朝堂上一切皆由张居正做主，虽然他的独裁引起非议，但是此时的他已经权倾朝野。

万历十年，助大明完成中兴的张居正终于耗尽了生命，也让生前看不惯他的官僚终于等到了机会，死去刚刚4天，言官们便集结起来弹劾，神宗皇帝原本对张居正言听计从，奉若神明，当听说自己的老师表面严厉治国的同时却还中饱私囊，在自己面前假装道德楷模，一下子情绪崩溃了。

结果人还没下葬就被勒令抄家，生前的一切荣誉皆被剥夺，明史·张居正传曰：“诏尽削居正官秩，夺前所赐玺书、四代诰命，以罪状示天下，谓当剖棺戮尸而姑免之。”，一代聪明人顾得了生前，却顾不了身后，也实在可惜。