汉代是跪坐，现在是垂足高坐，这都是南北朝游牧民族的影响

魏晋南北朝时期正是由秦汉文明向隋唐文明的过渡期，这一时期礼俗变化很大。其中家具变化主要表现在由席地家具向垂足高坐家具的转变，出现了魏晋以前从不流行的新品种。

南北朝时期突破了汉魏的传统礼俗，形成新礼俗。

新的礼俗形成的过程中，与传统的席地起居习俗相联系的跪坐坐姿受到的冲击最大。汉魏时被视为极不合礼法的蹲坐箕踞以及垂足跂坐，对惯于游牧生活的北方和西北的古代民族说来都属正常的坐姿，并不认为有什么失礼之处，不仅一般百姓如此认识，高官贵族甚至帝王也是如此。

鲜卑拓跋氏建立北魏王朝统一北方以后，南朝人士用传统眼光去看北魏宫廷中生活习俗，有许多被视为不合礼数之处。《南齐书・魏虏传》记：“虏主及后妃常行，乘银镂羊车，不施帷幔，皆偏坐垂脚辕中；在殿上，亦跂踞。”因此在汉魏时难以流传到中原地区的供垂足高坐的椅、凳等坐具，到十六国至北朝时期才得以流传。

敦煌莫高窟第275窟交脚坐姿像

同时，佛教的流传，也促进了高足家具的使用。信徒在寺庙中礼拜的佛像，其坐姿并非汉魏传统的跪坐姿态，而是结跏趺坐、垂足倚坐，甚至是一腿下垂另一腿盘膝的思惟姿态，而且佛坐皆为高坐具，与传统的席地起居无涉。这些被顶礼膜拜的佛像的坐姿，对信徒来说当然是合于礼法，自会对人们的日常社会生活习俗产生深远影响。目前我们能观察到的北朝时期描绘有高足家具的图像资料，正是多数来自当时佛教的雕塑或绘画，特别是山西大同云冈石窟、河南洛阳龙门石窟、甘肃敦煌莫高窟等石窟寺内的雕塑和壁画。

云冈石窟第12窟佛像的坐姿

在江南地区，东晋政权建立后，因战乱逃亡以致旧仪多已失传，甚至“朝臣无习旧仪者”。但东晋皇室仍力图恢复汉魏传统礼俗，只好由被认为“练旧事”的刁协、荀崧等“共定中兴礼仪”。梁时沈约撰《宋书・礼志》时已指出当时“诸所论叙，往往新出。”虽然朝廷礼仪已非汉魏故制，但日常生活中仍维持席地起居的旧习俗。

河北曲阳东魏思惟菩萨

传统习惯的阻力，使东晋南朝的上层人士极力排斥垂足坐姿和高足坐具，南朝刘宋时为僧人可不可以“踞食”（垂足踞坐进食）还引起朝中大臣与名僧的大争辩，仅只轻便的折叠凳——胡床时有使用。但是到了梁代，“虏俗”还是冲破了传统的藩篱，梁武帝末年北朝降将侯景发动叛乱，夺取了梁政权，就随意改变朝廷礼俗，在上朝时“床上常设胡床及筌蹄，著靴垂脚坐。”甚至乘辇时也在辇上置筌蹄而垂脚坐。这自然扩展了垂足坐姿和高足坐具在江南的影响。

在魏晋南北朝时期的日用家具，一方面仍沿袭着秦汉旧俗，以供席地起居的家具组合为主。另一方面则出现了新的供垂足高坐的新式家具。同时在新式家具的冲击下，旧式的家具的形体也有日渐增高的新趋势。