棺材一头大一头小，一头高一头低，这其中有何缘由?

无论一个人生前地位多么显赫，过得多么富有，死后也不过长眠方寸之地。古时无论是何种地位的人，都非常看重身后之事，不少帝王一登基就会开始修建陵寝，很多老人也会早早为自己准备棺材，以备后事。

古时传统棺材样式非常独特和统一，那就是无论造型多么别致华丽，都会保持一头大一头小，大的那头高，小的那头低的样式，这其中有何缘由呢？

样式演变原因

关于棺材的两头为何会高低大小不同，有种说法认为它与历史里棺材的演变有关。

原始社会时期，人安葬死去的同伴是不用棺材的，都是简单地挖坑掩埋了事，最多再盖上一层枯草，而埋葬的“葬”字是草字头，就是缘此演变而来。

早期人类社会医学非常落后，基本等同于没有。很多时候人只是陷入了休克昏迷，就误认为已经死亡，被永远地埋葬在了黄土里。渐渐地，人类也意识到这一点，就有了死后停尸延迟下葬的习惯。

尸体也不能随意停放，为了保护尸体，用树干做的简陋棺材就被发明出了。原始的棺材很简陋，一般都是一般都是找一棵中空的树木，或者将一棵粗壮的树木从中间劈开，然后挖空来存放尸体。

由于人的肩膀的部位较宽，双脚的部位较窄，而树木都是树根那端较粗，树干那端较细，所以存放尸体时，人们就会把尸体头的一端放在树根，脚则放在树干，早期棺材的样式就这么确定下来。

随着时间的推移，人类改造自然的能力越来越强，简陋的树棺已经不能满足人类的需要了，于是用木板拼接而成的棺材就出现了。棺材的材质变了，但原始的样式没有变，两端不同大小和高低的棺材样式就由此流传了下来。

不过这样的说法也无法解释一个问题，那就是为什么世界上人们使用的棺材样式不是统一的呢？独有中国的棺材是两端大小不同的样式呢？文化寓意原因

中国棺材的独特样式与中国的独特文化有关，在中国做任何事情都喜欢讲究寓意，若是棺材做成四四方方，平平正正的样式，那人躺进去就会变成一个“囚”字，显然很不吉利。

古人认为，人死之后还有灵魂存在，人的灵魂会投胎转生在另一个世界生活，若是让人变成“囚”被棺材困住，就没办法转生了，这是大忌。

棺材由六块木板制成，分为四个部分，最上面的长木板是棺材盖，两边的较短叫做“墙”，下面的较长的木板叫做“底”，前后两块小木板叫做“回”。高的一头象征“阳”，低的那头象征“阴”，如此设计就寓意着逝去之人能够顺利完成阴阳轮回，庇佑后代万世平安。

棺材的特殊样式还有风水文化有关，古人把活人居所叫做阳宅，人死之后葬身的地方叫做阴宅，阴阳调和才能诸事和顺。棺材作为人死后长眠之所，也有“老屋，寿屋”的别称。自然而然地，活人的房屋样式也就影响了棺材的造型。

人的房屋为了排水避雨就会设置倾斜的屋顶，所以棺材盖也就有了倾斜的造型。在下葬时，古人还会将棺材的摆放与房屋方位相契合。

古代方位以北为尊，不管是宫殿还是房屋都是坐北朝南，所以棺材在下葬时也是坐北朝南，高的一头就朝北面，低的一头就朝南面。等到特殊节日祭奠先人时，也是跪在先人的脚边低的这一头，这样显得对先人尊重。

不同棺材颜色

棺材的样式大同小异，但棺材的颜色各有不同，不同颜色的棺材也有不同的寓意。

最普通的棺材就是原木色棺材，在古代这类棺材一般都是普通家庭使用，普通贫苦人家买一口棺材都是一大笔开支，很多老人早早就开始给自己攒棺材本，能够买到棺材已经实属不意，也就没有什么钱财再给棺材刷漆了，所以只能用原木色。

很多电视剧里，不管是什么丧事，都会使用黑色棺材，这其实是不对的。黑色棺材在古代不是随便用的，黑色给人沉重之感，只有战死或者意外横死的不幸之人才会使用黑色棺材。

很多人可能不会想到，代表喜庆的红色也会用到棺材上。其实如果谁家能用上红色棺材，还真算得上是一件喜庆之事，因为只有“喜丧”才会用到红色棺材。

喜丧是有条件的，要满足福寿兼备，所谓“福”就是指逝者生前儿孙满堂，家庭和睦，而“寿”就是指逝者年满八十，死时没有经历病痛折磨，自然寿终正寝。能满足如此条件的逝者可称得上一生圆满，毫无遗憾，自然要好好庆祝一下。

华贵的金色自古都是帝王家专用色，在古代一般都王侯显贵才会用金色棺材下葬。其中的金色也不是上漆之色，而是金丝楠木特有的本金色。金丝楠木价格高昂，防腐避虫，贵族们拿来做棺材自然是无比合适。

白色棺材在中国非常少见，倒是西方人很喜欢使用白色棺材，在西方人的眼里，白色象征圣洁，是天堂的颜色。不过在中国人的寓意里，使用白色棺材并不算好事，因为只有少年早殇，或是还未成家的年轻男女去世才会用到白色棺材。

结语

丧葬文化是中国文化发展史中的重要一环，其蕴含了千百年来人们对逝者的追忆与缅怀，也代表了对逝者的尊敬和对生者未来生活的一种美好祝愿。

小小的四方棺材看起来很普通，但每一个细节都隐藏着中国独特的历史与文化，作为后人我们应该尊重历史，对先人们留下的文化智慧心怀敬畏，而不是片面地将其当成封建迷信。