曹操居然挟天子以令诸侯

董卓被吕布王允刺杀后，献帝终于在与兴平二年(公元195年)摆脱了凉州势力的魔爪，从长安东归洛阳。此时，虽然汉朝已经接近名存实亡，但毕竟“百足之虫，死而不僵”，“瘦死的骆驼比马大”，如何处理东归的献帝，就成为了考验各方政治智慧的大难题。

汉献帝

最后的结局我们都知道，是曹操成功地“挟天子以令诸侯”。但是，从献帝东归的路线来看，他是先到的袁绍的河东郡境内。沮授、田丰二人都力劝袁绍一定要“挟天子以令诸侯”。而作为当时声望最显、实力最强的“诸侯”，袁绍却没有“迎献帝”，让曹操白捡了献帝这块“肥肉“，白白丧失了这个大好机会。之后，官渡之战，袁绍又被曹操打败，这一失一败，就让袁绍陷入了灭亡的螺旋。

官渡之战

很多年来，世人都认为这是袁绍“愚蠢无知”“有眼无珠不识货”，从而“白白放走”献帝。但公允地说，袁绍“四世三公”，自起兵伐董卓后一路高歌猛进，帐下人才济济，也在当时威望最高，实力最强。他是一个“见过大场面”的人，后人可以说他不如曹操“厉害”，但要给他扣上“愚蠢无知”的大帽子，那就过分了。那明明是袁绍先遇到的献帝，为什么他却放弃了“挟天子以令诸侯”的机会呢?

首先，献帝有“合法性”问题

董卓为了便于揽权，进京后就胁迫少帝刘辩自尽，而立刘辩的同父异母的弟弟，年纪更小的刘协为帝，即汉献帝。关东联军讨伐董卓，主要的“大义”之一就是董卓“杀少帝”。而联军当时也的确有质疑献帝合法性的声音。从袁绍的角度看，他曾经作为反董卓联盟的盟主，而献帝恰恰为董卓所立，实乃“恶之花”结出的“恶之果”，所以他迎奉献帝的主观情绪一开始可能就不足。

董卓，三国的“万恶之源”

第二，袁绍势力内部争论激烈，使得袁绍迟疑

沮授和田丰支持迎献帝。早在袁绍刚占入冀州时，沮授就给袁绍策划了将来的道路：“迎大驾于西京，复宗庙于洛邑”。后来献帝走到河东郡时，沮授再次劝说袁绍，一定要迎接献帝并想办法挟天子以令诸侯。并警告袁绍，如果不做，会有人捷足先登。

沮授可能是袁绍帐下最厉害的谋士

但是郭图与淳于琼认为，汉朝衰亡不可避免，复兴汉室更是“痴人说梦”。而袁绍兵强马壮，本来可以自己“自立门户”，但如果迎了献帝，那就“君臣之分已定”，以后就会颇多掣肘(从之则权轻，违之则拒命，非计之善者也)。讲白了，立了献帝，袁绍自己也就失去了问鼎九五之位的机会，最多只能位极人臣了。(郭图与淳于琼的话，在曹操身上完全应验，曹操一生都不敢称帝)。

被戏称“没出对过主意”的郭图

正反两派，激烈辩论，也各有道理，也使得袁绍无法立刻决定去迎献帝。

第三，袁绍自己的野心，最终促成他不迎献帝

东汉年间，史家豪族横行。世家豪族实际上把持了官员选拔和行政治理两大权力。在世家豪族眼中，皇帝并不是“至高无上”的，只不过是大家推举出来的“吉祥物”。要说四世三公的袁绍没有野心，那绝对是不切实际的。比如，袁绍在做关东联军盟主的时候，就想来个“另立中央”，把幽州牧刘豫立为皇帝，只不过遭到了刘豫本人、曹操、袁术等人的反对，再加上董卓的威胁还未解除，所以只得做罢。但时移世易，此时的袁绍，已经统领北方四州，声名最显，实力最强，他心中的野心也已经膨胀，觉得自己能在很短时间内一统中国。事实上，当时很多人也的确认为，如果袁绍出击，应该是能在较短时间内打败其他诸侯。这时，如果你是袁绍，你坚信接下来你可以大展拳脚，很快统一中国，那你觉得，你还需要没事找事来迎个献帝到你头上发号施令吗?

袁绍其实也是一代人杰

其实，就算袁绍真的迎了献帝，那他真的又能和献帝长期共存吗?答案是不能。因为他的实力太强了，而献帝太弱了。实力强的居下，实力弱的居上，这是不可能长久的。献帝于袁绍，真就如曹操所言的“鸡肋”：食之无味，弃之可惜。与袁绍相比，此时的曹操虽有一定实力，却远远谈不上强盛，他四面皆有强敌，正在苦心孤诣地谋求最基本的生存。而献帝一个弱主，却能加持给曹操“合法性”和“正统性”。强敌环伺，苦苦挣扎的曹操，自然从心底里感觉“如获至宝”。所以，即使袁绍迎了献帝，他们也不能长久，反而是曹操，才是献帝最理想的“归宿”。事实上，曹操一生不敢称帝，曹丕就算称帝，献帝也还是留住了性命，做了“山阳公”，这对一个末代皇帝来说，已经算是很不错的结局了。