​每每想起城濮之战的耻辱，楚庄王莫不痛心疾首

每每想起城濮之战的耻辱，楚庄王莫不痛心疾首，为了完成祖父没有完成的遗愿，也为了楚国的未来，北上与晋国争霸已经势不可免。晋国的强大早有耳闻，它西抑秦、东制齐，秦、齐皆当世强国却仍非晋之敌手。当时晋灵公已经亲政，大权却依旧把持于赵盾（当年跟随晋文公流亡的大臣赵衰之子）手中。二人的矛盾异常突出，势同水火，晋国内政不稳，实为楚国北上争霸之天赐良机。

公元前597年春，楚庄王以令尹孙叔敖将中军，子重将左军，子反将右军。自己亲统楚国三军精锐部队悉数北伐。不久，楚军就将晋国的附属国郑国团团围住，伺机以郑国为诱饵，吸引晋军前来决战。经过长达三个月的激战，楚军占领郑国，郑襄公袒胸露臂向楚军请罪以求和。楚庄王同意郑国媾和，楚、郑结盟，楚军仅仅后退三十里。

战后楚军就驻扎在郑国的土地上，静静地等待着晋国人。郑国是晋国在中原地区的重要据点也是进出中原的桥头堡，一旦投靠楚国，对未来晋国在中原地区的活动势必会造成不利的影响，当楚军占领郑国全境的消息传到晋国时，连年内争不息的晋国朝野罕见的团结起来准备对楚国用兵。并任命晋国名将荀林父为统帅，指挥晋军救援郑国，鉴于楚军势大，且根基已固，自己远道而来，战胜楚军的希望已经很渺茫，于是荀林父指挥晋军在黄河北岸安营扎寨，伺机而动。

事实证明这是一个正确的决策，当时楚军进驻郑国之地已近半年，以逸待劳，正准备在晋军渡河的时候来一个半渡而击。只要不轻易渡河，楚军就奈何不了晋军，楚军也不敢渡河北上，两军在黄河两岸展开了长时间的对峙。就在这节骨眼上，晋军大将先榖（当年跟随晋文公流亡的贤臣，也是城濮大战中的功臣先轸的后人）为了先祖的荣耀，建功心切，遂不等主帅荀林父的号令，私自率领部下渡过黄河，攻击楚军。当荀林父得知先榖出击的消息后，先是震惊继而迅速镇定下来，荀林父知道此时已经不是惩罚先榖的时候，为了先榖所部不被楚军歼灭，荀林父不得不指挥全军向楚军发起总攻击。晋军疯狂的举动，楚庄王也没有料到，于是楚军也在慌乱中接战。一场决定中原霸权归属的大战，就在双方主帅毫不知情的情况下爆发了。三十五年前强大的晋军在城濮击溃了不可一世的楚军，为了洗雪这个耻辱，楚国已经等待了整整三十五年。

晋军迅速渡河确实打了楚军一个猝不及防，沿河设防的楚军第一道防线被晋军迅速突破，晋军强大的战力令楚军不得不刮目相看。为了稳定住战局，楚庄王亲自率领预备兵团北进抵御晋军，国王亲自上阵，使得楚军三军将士士气为之一振。面对来势汹汹的晋军，楚军争锋相对，终于遏制住了晋军的强大攻势，两军在邲对峙，战局再度陷入僵持状态。

回想起当年城濮之战，再想起这几年与晋军的几次交手，楚庄王对战胜晋军心里没底，一度萌发了退军的想法。就在楚庄王犹豫不决之际，晋军再一次打破战场的沉寂，发动了对楚军的又一轮进攻，楚国诸将听闻晋军已经发起攻势，深恐楚庄王孤军深入，军中最高指挥官，令尹孙叔敖下令进攻。于是乎，楚军主力倾巢出动，战车驰骋，军士狂奔，迎击晋军。晋军在楚军强大的攻势面前，逐渐不支，开始退却，楚军乘胜向晋军大营杀去。

面对楚军排山倒海般的攻势，仓促之间，荀林父不知所措。其实此时的晋军主力尚在，仍有相当的战斗力，只要指挥得当，即使不能战胜楚军，也不至于惨败。可是“智者千虑必有一失”，久经战阵的荀林父，在这生死存亡的关键时刻犯了一个致命错误——下令撤军，还加了一句“率先渡过黄河之人有赏”，正是这句话葬送了晋军，也葬送了城濮之战以来的晋国三十五年的霸业。

晋军在慌乱之中得到了撤军的命令，于是所有的人都往向北撤退，黄河岸边挤满了晋军，由于没有足够的船只，又不能及时渡过黄河。而楚军又从后面进攻，此时晋军个个都归心似箭，兵无战心将无斗志，没有任何秩序，为了争抢渡河的船只，陷入了内讧，互相残杀，不计其数的士兵没有死在战场上，却死在自己人的手里，被淹死的士兵更是一望无尽。

此时，晋国的中军与下军都已经失去了战斗力，只剩上军在士会、郤克、韩穿等名将的率领下临危不惧，浴血奋战抵御楚军，为友邻部队的撤退争取时间。为了打击晋军最后一支有生力量，楚庄王命亲信潘党率领战车40乘，攻击晋军。经过一天的激战，晋军的上军也溃不成军，此时晋国彻底失败，除少数渡过黄河的晋军，晋军三军全军覆没。

邲之战以楚军的完胜而告终，晋军损失惨重，楚庄王带领荆楚将士饮马黄河。经此一战，晋军多年不敢介入中原的争霸，楚军的威名令天下震动，中原各国无不对楚庄王马首是瞻，继晋文公之后，楚庄王成为了新一任“世界警察”（霸主）。