克利夫兰联储主席：核心通胀仍然很高 目前利率有助经济稳定

克利夫兰联储主席梅斯特周四呼应了最近几周许多中央银行官员的观点，她表示，如果货币政策没有问题，就不要改变它。

换句话说，梅斯特和她的许多美联储同事认为，目前的联邦基金利率目标区间为5.25%至5.5%，这使得政策制定者在管理可能出现的风险方面处于有利位置。

梅斯特周四称：“在我看来，整体经济和地区经济的最可能情景是，当前的紧缩货币政策立场将继续有助于缓和增长和劳动力市场状况，这种缓和将有助于进一步减轻价格压力。”

梅斯特是联邦公开市场委员会（FOMC）的投票成员，她将在六月会议后退休。她表示，虽然周三发布的四月消费者价格指数（CPI）报告显示月度数据有所下降，但总体和核心CPI通胀（不包括波动较大的食品和能源成本）仍然很高。与去年下半年相比，价格增长的降温进展较少。

她称：“在没有充分证据让我们确信通胀正以可持续和及时的方式回到2%的情况下，过早或过快地降息将有可能逆转我们在通胀问题上取得的进展。而且由于劳动力市场和经济增长都非常稳健，我们不需要冒这个风险。”

梅斯特表示，她特别关注通胀的上行风险，指出地缘政治紧张局势可能导致石油和其他商品价格飙升，或扰乱供应链。此外，梅斯特指出，住房短缺可能会使住房服务的通胀在一段时间内保持高位，即使租金已经下降。

梅斯特密切关注的另一个领域是工资增长，她表示工资增长仍高于与2%通胀一致的水平。根据美国劳工统计局的数据，四月工人的平均小时工资增长了0.2%，低于三月的0.3%。与去年同期相比，四月的平均小时工资仅增长了3.9%，显著低于三月的4.1%。

尽管如此，工资可能不会成为长期问题。“如果我们去年看到的较高生产率增长数据得以维持，那么当前的工资增长水平可以继续下去，而不会增加价格压力，”梅斯特说。

梅斯特表示，她希望看到更多的数据，尤其是因为今年以来通胀降温的进展令人“失望”。她并不认为第一季度显示出通胀进展停滞，也不认为一个月的价格增长放缓能够证明相反的情况。

“我认为现在就断定通胀进展停滞或通胀即将逆转为时过早，回到价格稳定的过程从不是一条平坦的道路，”梅斯特说。“但最近的数据没有让我更有信心，我们需要在未来几个月内积累更多数据，以便对通胀前景有更清晰的认识。”

为此，梅斯特表示，她现在认为达到美联储2%的目标将比她之前想象的时间更长。她指出，“好消息”是，经济状况良好，使得美联储官员能够在不担心货币政策过于紧缩的情况下收集更多的数据和信心。

她表示，劳动力市场依然相对强劲，并表示她不会对第一季度国内生产总值（GDP）增长被上调感到惊讶。“指标显示今年经济中有持续的内在动力，”梅斯特指出。去年经济增长达到3%，而第一季度的初步GDP增长估计为1.6%，低于预期。

梅斯特表示，初步GDP估计显示的增长放缓主要是由于库存和贸易成分，这些成分通常在后续发布中随着更多数据的到来而被修正。她在五月联邦公开市场委员会会议前与许多俄亥俄州企业交谈时了解到，经济活动有所加强，而且超出预期。

她预计，随着时间的推移，通胀降温将取得进展，但速度会比去年慢。但这种进展将“更多地依赖于需求的缓和”，而不是经济供应方面的变化。

虽然梅斯特强调这不是她的基本预期，但如果通胀的持续缓和停滞，那么可能需要政策制定者“进一步收紧政策”。相反，如果劳动力市场突然疲软，可能需要根据情况提前并更大幅度地降息。

她称：“不过，我希望经济能如预期那样发展，随着通胀回到我们的目标，经济状况继续正常化，劳动力市场保持健康，会有更多的人能够享受到强劲美国经济所带来的好处。”