曾国藩的悍将江忠源有多厉害？

1864年7月，李秀成被俘虏，曾国藩向其询问太平天国早期一些名将事迹，李秀成也一一作答。能让曾国藩“怀念”的悍将，自然有一些水平，或者说有“故事”，其中就有大名鼎鼎的老将曾天养。曾国藩说：“曾天养最能打仗，他非常勇猛，是个人才”。《太平天国史》记载：“克天京，获忠王，讯于庭，犹曰天养资格最老，打仗为一好手。”

曾国藩对曾天养“念念不忘”，不是因为他们都姓“曾”，而是曾天养在太平天国西征时将曾国藩打疼了，让他留下深刻印象。太平天国西征时，曾天养充任先锋大将，在战斗中连杀湘军4位水师大将。可惜，曾天养在战斗时疏忽大意，被小兵打死了。

曾天养，广西桂平人，参加金田起义时已经61岁，但他长相高大威猛，孔武有力，是悍将的苗子。1853年6月，胡以晃、赖汉英率军西征，曾天养是西征军前锋大将。7月，曾天养攻入安庆，胡以晃镇守城池，赖汉英继续率军西征，攻打南昌，曾天养依然先锋大将。

攻打南昌，战斗持续93天，太平军一度炸毁城墙，有希望破城而入。可惜，石达开兄长石祥祯与赖汉英闹矛盾，不能有效配合主帅，太平军两次错过攻入南昌之机会。随着战斗持续，太平军粮草补给遇到困难，清军又源源不断增援，赖汉英只好下令撤兵。

没能夺取南昌，杨秀清非常恼火，直接让赖汉英回到天京，西征军由石祥祯、韦志俊、曾天养统帅，攻打湖口、九江，并顺利夺取城池。接着，西征军分两路行动：韦志俊、石祥祯率军进入湖北，攻打武昌；曾天养率军返回安庆，配合胡以晃北上攻打庐州。

庐州，清代安徽临时省会，是进入中原的战略要道。太平军夺取安庆后，清朝便将庐州作为安徽临时省会，在此部署重兵，阻止太平军进入中原。此时，庐州守将是安徽巡抚江忠源，这是一位非常能打的悍将。江忠源，湖南新宁人，被誉为湘军鼻祖，曾在蓑衣渡之战中击毙冯云山，名声大噪。

江忠源究竟有多厉害呢？毫不客气地说，若是江忠源没有在庐州被队友胡元炜坑死，就不会有曾国藩X么事了。要知道，江忠源是第一个被清朝授予巡抚职务的湘军统帅。1853年10月，江忠源被授予安徽巡抚职务，位列封疆大吏，握有地方实权。曾国藩位列封疆，则要等到1860年8月，两者相隔近七年。

江忠源很厉害，但队友胡元炜不给力，关键时刻投降太平军。胡以晃掌握庐州布防情况后，采取地道攻城战术，两层爆破，炸毁城墙。接着，曾天养率军冲入城内，与湘军进行巷战，江忠源走投无路，投井自尽而亡。

夺取庐州，江忠源投井自尽而亡，太平军士气高昂。接着，曾天养率军从安徽攻入湖北，连克城池十余座，横扫鄂北、鄂西，如入无人之境。1854年2月，曾天养抵达武昌郊外，与韦志俊军团麾下，湖广总督吴文镕（曾国藩老师）惶惶不可终日，害怕被太平军打死。

为守卫武昌，吴文镕决定主动出击，在除夕夜偷袭太平军，一战定乾坤。谁知，曾天养耍诈，他并未过除夕，因为太平天国没有过春节的习俗。如此，吴文镕反被曾天养埋伏，清军损失惨重，吴文镕恼羞成怒，自尽而亡。史载：“纵火焚营，大破之，文镕自尽。天养乘胜略地鄂南，行收兵，声威大震。”

湖广总督吴文镕自尽，太平军士气更加旺盛。可惜，林绍璋指挥失误，在湘潭之战中被湘军逆袭，西征军2万精兵覆灭，元气大伤。此时，曾天养屯驻岳州，遭受湘军围攻。

湘潭之战获胜，曾国藩气势汹汹，直接分兵两路攻打岳州。其中，陆路统帅是塔齐布、罗泽南；水路则是褚汝航、彭玉麟、杨载福。湘军攻势凌厉，曾天养主动撤出岳州，引诱湘军追击。此时，湘军被胜利冲昏了头脑，褚汝航、陈辉龙、沙镇邦、夏銮等4位悍将认为太平军已经不堪一击，他们不等陆军到来，直接率领舰队追击曾天养。

褚汝航、陈辉龙、沙镇邦、夏銮信心满满，谁知却中了曾天养埋伏。湘军水师行驶到旋湖港时，因水位降低，大部分搁浅，无法动弹。此时，曾天养率太平军轻便战船杀出，围攻陈辉龙、沙镇邦，将其斩杀。史载：“尽发伏兵以击之，大破清军，辉龙、振邦皆死。”

陈辉龙、沙镇邦阵亡，褚汝航、夏銮急忙赶来增援。战斗中，曾天养又将这俩人打死，湘军群龙无首，慌忙撤退。史载：“国藩设船购炮，经营水师十营有日，添养一阵摧破之，清人皆丧胆。”

连续斩杀陈辉龙、沙镇邦、褚汝航、夏銮4位湘军悍将，曾天养威震湖南，湘军闻风丧胆。获胜后，曾天养上岸扎营，抵御湘军陆军，阻止曾国藩进入湖北。曾天养准备扎营时，湘军悍将塔齐布率军前来，俩人“偶遇”了。

看到塔齐布，曾天养一时头脑发热，直接跨上战马，手持长矛，直取塔齐布。曾天养速度快，塔齐布没有防备，战马被刺中，湘军人心惶惶。谁知，曾天养太过用力，抽出长矛时不慎坠落马下，扭伤了腰。

曾天养坠落马下，无法动弹，湘军小兵黄明魁拿起长矛，刺入他胸膛。接着，湘军蜂拥而上，将曾天养打死。史载：“清小卒黄明魁挺矛刺之中胸，敌兵奄至，乱矛攒刺，天养死，一军尽溃。”曾天养被小兵打死，太平军士气低落，被迫撤出湖南，退守武昌。

参考书目：《太平天国史》