朱元璋“妙计”拉拢耿炳文，48年效忠

1395年，68岁高龄的明太祖朱元璋，急召长兴侯耿炳文入宫，开口便问耿炳文儿子婚配情况，得知长子耿璿还没娶妻，朱元璋当即决定，将江都郡主指婚给耿璿。

江都郡主是朱标的长女，当时朱元璋已经决定传位朱允炆，即朱标的儿子，也就是说，耿炳文的儿媳妇是将来大明皇帝的姐姐，是名副其实的皇亲国戚。

对于这样的政治联姻，耿炳文早已见过不少，但这是第一次落在自己家，耿炳文顿觉皇恩浩荡，叩头感谢明太祖朱元璋。

《明史》记载，“江都公主，洪武二十七年下嫁耿璿，长兴侯炳文子也。”

1395年，江都公主正式嫁入长兴侯府，也许耿炳文并不知道，这是朱元璋为朱允炆“提前布局”。

今天，我们来聊聊明朝开国功臣耿炳文“一生忠勇、死后迷惑”的故事。

说起耿炳文，要简单介绍他的父亲耿君用。

元朝末期，起义军遍布各地，朱元璋在郭子兴麾下得到重用，后来朱元璋看到义军领袖争权夺利，于是决定回乡募兵组建军队。

1354年，朱元璋精心挑选24位心腹离开濠州，南略定远。支持朱元璋起家的这24位将领，被称为“淮西24将”，其中有位武将名叫耿君用，他便是耿炳文的父亲。

最初，耿君用报名参加朱元璋的义军，因体格高大、为人豪爽，被授予“十夫长”的职位。后来，耿君用跟随朱元璋南下定远、攻取滁州、和州，因战功被提拔为管军总管。

《明史》记载，“父君用，从太祖渡江，积功为管军总管。”

1356年，朱元璋顺利攻取南京以及安徽南部地区，东边是实力强大的张士诚。起初，朱元璋想与张士诚联合抗击元朝，没想到朱元璋信中语气不当，惹怒张士诚，亲自率军攻打汤和驻守的镇江。

朱元璋得知消息后，立即派徐达前去支援，在龙潭之战中，徐达击溃张士诚军队。随后，张士诚重新整顿兵马，掉头攻打耿君用驻守的宜兴。

耿君用勉励将士与城池共存亡，激战多日，结果不幸被张士诚军队的长槊刺死，宜兴也落入张士诚的手中，直到两年后才被夺回，可见张士诚部将的战斗力不弱。

《明史纪事本末》记载，“以舟师攻镇江，徐达等御之，败其军于龙潭。又寇宜兴，耿君用以铠腾栅，中槊死，宜兴入土士诚。”

耿君用虽然战死沙场，但是他的部下并没有全军覆没，22岁的耿炳文继承父亲官职，他只比朱元璋小6岁，耿炳文继续统帅父亲原有部将作战。

1357年，耿炳文率领将士先攻占广德，随后继续攻打长兴。在长兴之战中，耿炳文首先击溃张士诚麾下大将赵打虎，缴获敌方战舰300余艘，在接下来的战斗中，又活捉长兴守将李福安、答失蛮等人。

朱元璋得知攻克长兴的消息，非常兴奋，当即决定将长兴改名为“长安州”，并在这里设置永兴翼元帅府，任命耿炳文为总兵都元帅，从此镇守“长安州”。

攻克长兴，朱元璋为什么如此高兴？因为长兴的地理位置“极为关键”。

长兴是如今浙江湖州的长兴县，这里地处太湖之畔，陆地上连接广德等地，处于交通要道，是江浙地区的门户。从朱元璋将此处改名为“长安州”，也可以发现朱元璋希望这里“安全”，从侧面也反映出耿炳文镇守此地的重要性。

《明史·耿炳文传》记载，“太祖既得其地，大喜，改为长安州，立永兴翼元帅府，以炳文为总兵都元帅，守之。”

自从耿炳文夺取长兴，张士诚迅速派军前来攻打，试图重新夺回咽喉要地。耿炳文结合长兴的城墙好坏程度，制定详细的防御作战计划，严防张士诚率军反扑。

张士诚首先派出麾下潘元明和严再兴两位猛将，耿炳文率领军队全力反击，打得敌军四散溃逃。有了这次教训之后，张士诚派遣重量级名将李伯升带领10万兵马，分别从水路、陆路对长兴进行“水陆两栖围攻”。

此时的长兴城中，耿炳文只有守城士兵7千人，在死守城池的同时，耿炳文向朱元璋求救。明太祖朱元璋焦急万分，迅速命令陈德、华高等将领率军支援耿炳文。

李伯升不愧是张士诚麾下第一猛将，他选择“围点打援”战术，趁着夜色半路伏击前来支援的朱元璋大军，肩负救援使命的将领被击溃在路上，耿炳文只能独自硬撑。

在长兴保卫战中，耿炳文展现出极高的防御天赋，他根据战场形势变化，及时调整防御策略，虽然李伯升军队的进攻很猛烈，但是始终没有攻破城池。

就这样，双方在长兴城外僵持了1个多月，期间耿炳文“衣不卸甲、马不离鞍”，终于坚持到常遇春带领的援军。在常遇春和耿炳文的联合打击下，李伯升战败逃跑，有5千多名将士被斩杀。

《明史·耿炳文传》记载，“炳文婴城固守，攻甚急，随方御之，不解甲者月余。”

经历此战，常遇春对耿炳文极为钦佩，称之为“宿将”。常遇春在明初是极为闪耀的名将，除了徐达之外，常遇春很少敬佩其他将领，而耿炳文就是一个。

1358年，张士诚继续派兵攻打长兴，这次领兵的是弟弟张士信，耿炳文再次活捉敌军名将宋兴祖，恼羞成怒的张士诚决定大军围城，结果耿炳文一反常态，放弃防守主动出击，再次大败张士诚军队。

1360年，对于朱元璋来说是至关重要的一年，因为这年发生著名的龙湾之战。

当时，陈友谅已经诛杀上司徐寿辉，公开宣布建立陈汉王朝，为了吞掉朱元璋，盘踞在九江的陈友谅主动联系苏州的张士诚，表示联合夹击消灭南京的朱元璋，事成之后平分朱元璋地盘。

当时陈友谅的实力很强，可谓是兵多将广、战船武器先进，声势浩大地沿江而下，朱元璋很是紧张。在“参谋团”的建议下，朱元璋以诈降的方式将陈友谅舰队引入龙湾，河道狭窄又遭遇朱元璋伏击，陈友谅大败。

此战之后，朱元璋在南京彻底站稳脚跟，具备了争雄天下的本钱。此时，不禁要问，既然陈友谅是联合张士诚共同行动，为什么不见张士诚的行动呢？

实际上，张士诚也派兵夹击朱元璋，只是被挡在半路，这个人就是耿炳文。

按照约定，张士诚派麾下大将吕珍、徐义率军出击，大军兵分三路攻打长兴，结果被耿炳文全部打败，并且张士诚的部将汤全、张琪还命丧沙场。

由于陈友谅前期进展顺利，张士诚害怕赶不上“分一杯羹”，再次派遣徐义重兵攻打长兴，守城的耿炳文采取诱敌深入的计策，又一次大败敌军，还斩杀张士诚手下2名大将。

《明史纪事本末》记载，“吕珍、徐义自太湖分三路寇长兴，耿炳文击破之，总管汤全、张琪被杀。

张士诚连续“头撞南墙”，放弃攻取长兴，准备转头攻取江阴，然后从此处逆流而上，以此躲过悍将耿炳文。

没想到，耿炳文早已看穿张士诚的心思，提前派人给镇守江阴的吴祯送去亲笔信，就在张士诚到达江阴的时候，遭到江阴守将吴祯的埋伏，张士诚损失惨重，无奈退回苏州休整。

耿炳文超强的防守能力，击碎了张士诚“会师南京”的痴心妄想，对于朱元璋全力迎战陈友谅贡献极大，既破解了敌军人数上的压力，又为朱元璋赢得时间。

《明史》记载，“长兴为士诚必争地，炳文拒守凡十年，以掛寡抵众，大小数十战，战无不胜，士诚迄不得逞。”

明朝史料对于耿炳文镇守长兴的评价很高，耿炳文防守长兴的10余年时间里，张士诚年年来攻打，耿炳文总是能够凭借少数兵力击败敌军，始终没有让张士诚兵卒通过长兴。

人们经常关注“攻城拔寨”的猛将，容易忽略“披肝沥胆”的守将，因为开疆拓土更能带给人激情燃烧的感觉，被动防守城池则相对“枯燥乏味”，但是其中仍然充满勇气与谋略。

1368年农历正月初四，朱元璋在南京登基称帝，建立大明王朝。此时的朱元璋对耿炳文的功劳仍然念念不忘，认为耿炳文镇守长兴，功劳最大，在功臣榜单上，将耿炳文和徐达都列为一等。

《明史》记载，“始，炳文守长兴，功最高，太祖榜列功臣，以炳文附大将军达为一等。”

这里所说的“同列一等”，并不是耿炳文的功劳与徐达相媲美，而是指耿炳文在防守领土这件事上已经是最好的，对朱元璋的支持和保障也是最好的，更多地代表战略意义上的。

1370年，明太祖朱元璋将耿炳文封为长兴侯，赏赐世袭铁券，食禄1500石。此外，耿炳文父亲耿君用的画像也被放在功臣庙，至此，耿炳文位列明朝勋贵家族。

从明朝建立之后，耿炳文先后跟随常遇春、徐达、傅友德、蓝玉等人出征，但是始终没有担任大军主帅，唯一一次是在1397年，朱元璋命耿炳文率军前往蜀地平定贼寇，大获全胜，俘虏敌军士卒3余千人。

从这些经历来看，朱元璋很了解耿炳文，主要安排防守任务，极少统帅大军主动出击。在1398年，耿炳文又受朱元璋的旨意镇守辽东。

1398年，明太祖朱元璋驾崩，皇太孙朱允炆继承皇位，史称建文帝。在做储君的时候，建文帝就感到来自藩王权势的威胁，登基之后，在齐泰、黄子澄等人的怂恿鼓舞下，手起刀落半年连削5位藩王，最终促使燕王朱棣起兵靖难。

对于建文帝来说，可以用来统兵的将领并不多，朱元璋晚年诛杀功臣，像冯胜、蓝玉、傅友德这些名将都已去世，跟随朱元璋的名将只剩下武定侯郭英、长兴侯耿炳文，然而郭英因病告假，建文帝最终选择耿炳文统军讨伐“叛逆燕王”。

实际上，这也是朱元璋在1395年突然赐婚耿炳文儿子的原因，将耿家和建文帝捆绑在一起。

建文帝任命耿炳文为征虏大将军，李坚、宁忠担任副将，率领30万朝廷南军平定燕乱。南军对外宣称有30万，实际上只有13万人。

《明史·耿炳文传》记载，“帝命炳文为大将军，帅副将军李坚、宁忠北伐，时年六十有五矣。兵号三十万，至者惟十三万。”

这年8月，耿炳文大军到达真定，于是在滹沱河扎营结寨，没想到朱棣率领燕军突袭南军前锋，9千人的前锋全军覆没。驻扎在莫州的部将潘忠、杨松前来支援，遭到朱棣埋伏截杀，2人全部被俘虏，誓死不降被杀。

紧接着，耿炳文麾下部将张保投降朱棣，如实报告耿炳文的排兵布阵虚实情况，朱棣又将张保派回南军，告诉耿炳文朱棣大军即将来攻的假消息。

结果，耿炳文中计，指挥大军渡河打击燕军，就在渡河的关键时刻，朱棣率军突袭“半渡之兵”，耿炳文的军队溃逃回城，造成城门堵塞，自相踩踏致死的不计其数。

耿炳文在真定之战中虽然战败，但是大军人数依然占据优势，耿炳文麾下部将忠于建文帝，摩拳擦掌渴望再战，战局并没有失控。

耿炳文长子耿璿，即朱元璋赐婚的江都公主驸马，在真定之战中极为勇猛，杀死朱棣麾下两位部将。耿璿劝说父亲放弃真定，直捣朱棣的北平老巢，但是耿炳文没有采纳。

耿炳文没有采纳是对的，首先是耿炳文明白自己擅长防守，不宜远距离突击攻城，其次燕军随时可以回援北平，很容易陷入被夹击的局面，后来李景隆是趁朱棣率军北上才直捣北平，结果久攻不下，朱棣回援无奈撤退。

朱棣率领的燕军虽然围住城池，耿炳文手握10万军队坚守不出，朱棣深知耿炳文是擅长守城的老将，3天之后就撤兵离去。

《明史·耿炳文传》记载，“燕兵遂围城。炳文众尚十万，坚守不出。燕王知炳文老将，未易下，越三日，解围还。”

朱棣撤退的第二天，耿炳文心情郁闷，因为他接到建文帝的圣旨，命耿炳文立即回京，同时让李景隆接替耿炳文统帅全军。原来，建文帝在南京听说耿炳文在真定被朱棣突袭，没有后续战报的情况下，决定撤换耿炳文。

李景隆接管大军的时候，朱棣已经撤退了，迅速将战报送至建文帝，大喜。草包终究要露馅，最终，建文帝就葬送在李景隆的手中。

耿炳文回到南京后，紧闭大门不见客，一直到永乐2年去世，终年69岁。

在真定之战中，总结耿炳文败给朱棣的原因，应该有三方面。

一是建文帝用人不善。耿炳文最擅长的是防守城池，朱棣常年镇守北平，多次率军打击北元，而建文帝却让耿炳文带兵北上平叛，相当于是用耿炳文的弱势对战朱棣的强项，焉有不败之理。后来，耿炳文转入防守，朱棣大军退去，也从反面证明这一点。

二是耿炳文年纪偏大。从年龄上来看，耿炳文只比朱元璋小6岁，年逾花甲的时候统兵对阵朱棣，的确有些吃力。更何况，南军号称30万，实际只有13万人，并没有圣旨中那么雄赳赳。

三是朱棣谋略更胜一筹。不得不说，在真定之战中，朱棣制定的作战策略环环相扣，先是突击前锋营，大获全胜，紧接着伏击截杀支援的南军，再胜，最后利用降将张保击敌于半渡，乘胜追击。

虽然耿炳文已经去世，但他的故事仍在继续。

清朝道光年间，云南出土一块墓碑，墓碑是由沐晟所写，沐晟是明朝名将沐英的儿子。墓碑记载的是一位名叫“耿琦”的生平经历，根据墓碑上所写，耿琦是耿炳文的幼子，还写到耿炳文是在1399年真定之战中战死的。

碑文记载如下：三十二年，侯年已六十有五，援真定，殁于阵。

因为耿炳文的妹妹当时嫁给了西平侯沐英，也就是沐晟的母亲，论亲戚关系算，耿炳文是沐晟的亲舅舅。

在碑文中有这样一段话，“耿郎为我远来，汝厚遇之，庇其得所，以慰我心”，意思是，耿琦跨越千里来到云南投奔我，我尽己所能厚待照顾他，算是问心无愧了。

然而，《明史》记载，永乐元年（1403年）耿炳文被人弹劾，说耿炳文的衣服以及器皿上有龙凤的图案，大逆不道的行为僭越礼制，耿炳文得知后非常害怕，于是畏罪自杀。耿炳文的三个儿子，分别是耿璿、耿瓛、耿瑄，全部受到牵连被诛杀。

从耿炳文去世至今，已有600余年历史，这位明初防守悍将到底是什么时候死的呢？

个人认为，耿炳文应该是以“莫须有”的罪名被株连杀死。

首先，耿炳文在真定战败后，退守城池防守，这点在史料中能够相互印证。如果耿炳文战死在真定，南军必定群龙无首、方寸大乱，朱棣也不会放过绝佳机会，至于李景隆如何接管南军都将是空白记载，因此，耿炳文应该没有在真定战死。

其次，耿炳文在朱棣登基两年后以“谋逆僭越”罪名遭到诛杀，实际上是莫须有的罪名，耿炳文历经朱元璋统治后期的黑暗时刻，肯定不会犯“龙凤纹饰”的低级错误，一定是一出“朱棣授意、大臣诬陷”的好戏，达到诛杀的结果就可以。

最后，逃至云南的应该是耿炳文的幼子，他侥幸逃脱朱棣的逮捕诛杀，身份是真实的，也受到沐晟的庇护。那沐晟为什么会说耿炳文战死在真定呢？因为沐晟不敢直言明成祖朱棣“恶行”，还想要展现舅舅一生功绩，直接说战死真定。

回顾耿炳文家族，父亲耿君用以“淮西24将”身份跟随朱元璋打天下，耿炳文也将最强壮的48年时间都献给明朝，然而耿炳文的悲惨结局，主要原因归结到建文帝用人不当。