苏轼在诗中为何把西夏比作“天狼”？

《江城子·密州出猎》是千古传诵的东坡豪放词代表作之一，词中写出猎之行，抒兴国安邦之志。利用巧妙的艺术构思，把记叙出猎的笔锋一转，自然地表现出了词人志在杀敌、保卫国家的豪情壮志和英雄气概。

【诗词中的典故】

这首词的大部分语句生动形象，还是很容易理解的，只是最后两句寓有深意，需要一些背景知识才能更好地理解。那么，我们就从“持节云中，何日遣冯唐”说起。

苏轼生于宋仁宗景祐三年十二月十九日（公元1037年1月8日），是初唐大臣苏味道之后。在我国古代，一个人除了有名字，还有字和号，苏轼字子瞻（zhān），号东坡居士，所以大家也叫他苏东坡。苏轼的父亲苏洵，即《三字经》里提到的“二十七，始发奋”的“苏老泉”。1057年，二十岁的苏轼到开封应试，得到主考官欧阳修的赏识。苏轼清新洒脱的文风得到了欧阳修极高的评价，从此他一举成名。

苏轼的不少作品都显示出其乐观的生活态度，但实际上，他的人生际遇非常坎坷。

1065年，苏洵病逝，苏轼回家守孝三年。三年后，苏轼返回朝廷继续为官，可是震惊朝野的王安石变法开始了。苏轼的许多师友，包括赏识他的恩师欧阳修在内，因反对新法，跟新任宰相王安石政见不合，被迫离开了京城，苏轼也被牵连在内。

当时朝野动乱，国家内忧外患，苏轼眼前已不是他二十岁时所见的“平和世界”。看着积贫积弱的国家常受周边国家的进犯，他胸中涌起报国之志。他想起《史记》中讲道：“汉文帝时，一名叫魏尚的官员做了云中太守。他领兵打败了侵犯中原的匈奴，杀死了数百名强悍的匈奴士兵，平定了边疆，立下汗马功劳。但他向朝廷报告时，因为所报的杀敌数目与实际不符，少了六个匈奴的头颅，皇帝便撤去了他的官职。一位名叫冯唐的官员为魏尚打抱不平，在皇帝面前为他辩白，汉文帝也感到此事处理得有些过分了，便下旨赦免了魏尚，并派冯唐‘持节’（带着传达皇帝为魏尚官复原职的圣旨）奔往边疆传达圣旨。”

一千年后，苏轼写出“持节云中，何日遣冯唐”，意思就是，盼望有一天，也能有一位像冯唐那样的人为他辩解说情，让他官复原职、为国效劳。

在侵犯边疆的邻国中，最凶悍的一个就是地处西北的西夏王国。当时的西夏皇帝勇猛好战，为了扩大西夏的领土，他不断派兵进犯大宋边疆，而且常常获胜。而当时北宋皇帝很软弱，不敢和西夏硬拼，只好议和，以大量的物资换取和平。但即使这样，西夏皇帝仍不满足，还是不断向大宋边疆进犯。见此情势，苏轼愤怒写下：“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。”

苏轼用“天狼”比喻凶猛的西夏王国，表达了自己渴望出战、杀敌报国的决心。但大家可能不理解为什么苏轼要把西夏比作“天狼”呢？其实，天狼并非如狼似虎的野兽，而是天上一颗明亮的恒星——天狼星。

那为何要射掉天狼星呢？这就要从古人对这颗明亮恒星的“仇视”说起了。远在战国时代，诗人屈原就把天狼星比喻成虎狼一般的秦国，希望能用长矢射下天狼星，为民除害。汉代的司马迁在《史记·天官书》中也写道：“其（指参星）东有大星曰狼。狼角变色，多贼盗。”《晋书·天文志》中也说“：狼一星，在东井（星宿名）东南，狼为野将，主侵略。”唐代诗人李白在《幽州胡马客歌》中也说：“名将古谁是，疲兵良可叹。何时天狼灭？父子得安闲。”你看，他们都说，只有把天狼星消灭了，老百姓才能过上安定的生活！所以，到了宋代，苏轼也同先人一样，写下“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼”。

但我们还是要问：为什么人们认为天狼星这么坏呢？总得有个理由吧？下面就來看看“天文”怎么说吧！

【天文说】

其实，天狼星就是一颗普通的恒星，跟凶悍的侵略者毫无关联。它是夜空中最亮的恒星，视星等为-1.47等。它的发光强度是太阳的25倍，而且距离地球只有8.65光年，所以在人们肉眼所见的6000余颗恒星当中，天狼星拔得头筹。

天狼星

在夜空中，天狼星光芒四射，吸引着人们的目光。可是，天狼星是南天球的天体（在南半球可以看到它运动到天顶附近），在我国只能在地平线附近找到它，而且越往北走，它的位置就越低。这意味着天狼星所发出的光线要穿过厚厚的大气层，才能映入我们的眼帘。它的光线在穿过大气层时会受到强烈的干扰。由于大气总是在流动着，时而稀疏、时而密集、时而抖动，所以受其影响，天狼星本应是白色的光芒就会时而变红、时而变黄、闪动不止，这也是古人所说的“狼角变色”。

如果大家观测过这颗星就会发现，每当天气恶劣、大气不平稳时，天狼星就会闪动不停，这时它很像狼的眼睛。在古代，狼是一种凶猛的动物，很像侵略者，所以人们就把这颗变换颜色、闪动不安的星称为“天狼”。

说到这里又出现一个问题：在全天88个星座之中，天狼星属于大犬座，又称“大犬座α星”，通常出现在我国东部天空，每年2月中旬的晚上8点钟左右，我们能在东南方夜空看到它;到了3月1日晚上8点钟左右，天狼星就出现在了南方;再过两个月，5月1日晚上8点钟左右，它跑到西南方，就快要落下去了。这么看来，在我国只能在东南方或西南方的夜空观测到天狼星，那为什么苏轼会写“西北望，射天狼”呢？他是不是搞错了方向呢？

当然不是！古人观星的机会比我们今人多得多，尤其是诗人们，他们写出了很多涉及天文学的诗词。我们的祖先把看到的恒星划分成了283个星宿。在天狼星的左下方就有一个星宿叫作“弧矢”，就是弓和箭的意思。弧矢的九颗星排成了一个“弯弓搭箭”的形状，而弓上的一支箭，箭头正指着位于“弧矢”西北方向上的天狼星。所以，“西北望”并不是苏轼要向西北望，而是苏轼把自己看作天上手持弓箭的射箭人，在天上想要射到天狼星，就需要向西北望呢！

你们看，诗中有多少奥妙呀！苏轼除了引经据典，还熟知天上星辰。同学们，读过《诗词中的天文学》，你们也离“博学君子”的标准越来越近喽！