项羽3万骑兵击败56万汉军，将战争变成一场屠杀

公元前206年，曾经强大无比的大秦帝国在农民起义军和六国贵族的联合打击下灭亡了。

在秦帝国的废墟上，拥有最强大军力的项羽，采取了分封诸侯的方式，将天下的土地和人民分封给了18家诸侯。而此次分封的标准，完全是凭借项羽的个人喜好。于是那家诸侯与他关系密切，那家诸侯随他一道进入咸阳城，成为封地大小的重要标准。于是，在消灭秦朝的过程中没有任何功劳的秦军降将章邯等人占据了土地肥沃的三秦之地，跟随项羽进入咸阳的张耳控制了赵国的大部分地盘。反而是最先攻入咸阳的刘邦，被分封在汉中这块穷山恶水之地；拥有庞大军力的彭越、陈余没有得到任何封号；而原来的齐王田荣、赵王赵歇不是被剥夺了封号，就是被压缩了地盘。所以，此次看似对有功人员的大肆封赏，却暗藏着各种各样的仇恨和不满。

就在项羽完成分封诸侯，回到自己“西楚”的国都彭城不久，齐国的田荣、田横兄弟就开始起兵抢夺地盘，在短时间内田荣兄弟先后攻占了项羽分封的齐和胶东两国，并且斩杀了胶东王田市。同时，田荣兄弟还以高官厚禄拉拢了实力派彭越，促使彭越出兵击杀了济北王田安。在很短的时间里，项羽分封在山东的三位诸侯国就土崩瓦解。一个由与项羽关系不睦的田荣，控制这些地盘，并建立了一个全新的齐国。在成为齐王之后，田荣并没有就此收手，还援助陈余，帮他赶跑了项羽分封的常山王张耳，重新扶持原赵王歇占据河北之地。

自封为“西楚霸王”的项羽，感到自己的权威遭到了挑战和蔑视，于是带领主力前去弹压。结果，项羽在战胜了田荣、田横的正规军之后，由于在齐国横征暴敛，激起了百姓的抗争，陷入更为艰苦的作战当中。就在项羽在齐地无法自拔时，刘邦的汉军“明修栈道暗度陈仓”，一举攻占关中。到了公元前205年，刘邦的大军在席卷河南之后，利用项羽主力在齐国征战，国内力量空虚之际，攻占了他的都城彭城。在得知彭城被刘邦攻陷后的消息后，项羽以快刀斩乱麻的方式，很快做出了一个超乎常人想象的战略部署：楚军主力继续在齐国境内作战，自己则亲自带领3万精兵去救彭城。

此时，占据彭城的刘邦，已经派出大将樊哙带领一部分军队，在邹鲁、瑕丘一线建立防线，准备阻击项羽南下，拱卫掩护彭城的安全。同时，集结各路对项羽心怀不满的诸侯及其军队。据史料记载，在彭城的汉军和盟军达到了56万余人。但是由于是各家诸侯的联军，各个诸侯之间又各怀心思，所以兵力规模虽然庞大，但实际上不亚于一群乌合之众。反观项羽虽然只有3万人马，都是征战多年对项羽极为忠诚的精锐骑兵，不仅战斗力极强，而且拥有步兵无法比拟的机动性。

所以，当项羽带领这3万骑兵南下之时，非常轻松的就突破了樊哙在邹鲁、瑕丘建立的防线。而且，由于项羽骑兵的行动太过迅速，这些溃败的汉军还没来得及向刘邦预警，这3万大军已经在夜间逼近了刘邦的大营。在逼近刘邦大营之后，已经是长途跋涉的项羽，并没有进行休整，就利用夜晚的掩护对刘邦的大营实施了包围。佛晓时分，当刘邦的大军还在酣睡之中时，项羽的大军发起了攻击。

面对项羽军的突然袭击，刘邦所谓的几十万大军，根本无法组织有效地抵抗，而是四散溃逃。结果，在战场上呈现出的局面是，项羽的3万骑兵横冲直撞，而刘邦的大军“自相践踏，乱作一团”。很快刘邦的大军就在项羽的击杀下，损失了十余万人。这场所谓的彭城大战，已经演变成一边倒的“屠杀”。在项羽的追击下，在谷、泗水二水刘邦的军队又被斩杀十余万。到了彭城南吕梁山区，刘邦想依靠山地进行对抗，结果早已无心恋战的刘邦军队再次被斩杀数万。项羽一直追击到睢水上，再斩杀汉军10余万人。刘邦的56万大军，几乎已经损失殆尽。

此战，汉军元气大伤，几乎全军覆没，依附于刘邦的诸侯纷纷背汉投楚。刘邦只好收集残部，退守荥阳（今河南荥阳东北古荥镇）。楚汉之间的争斗从此变得更为剧烈残酷。