千古枭雄同一例，果然名器假人难

越年为永光三年（公元501年），南康王萧宝融始称相国，颁令大赦，唯梅虫儿、茹法珍不在赦例。命萧颖胄为左长史号镇军将军，萧衍为征东将军，杨公则为湘州刺史。萧衍自襄阳出兵，积雪开霁众皆欢跃，留弟萧伟总府州事，萧憺守垒城。魏兴太守裴师仁，齐兴太守颜僧都，不受萧衍之命，反举兵袭襄阳，幸萧伟、萧憺发兵邀击大破二军。裴、颜等遁去，雍州乃安，萧衍得无后顾忧。

行次竟陵，命长史王茂，太守曹景宗为前军，留中兵参军张法安守城。诸将共白萧衍，请用正军围郢，偏军袭西阳、武昌，萧衍摇首道：“房僧寄固守鲁山，与郢城为犄角，我若悉众前进，房僧寄必来绝我后，悔无可及！今遣王、曹诸军渡江与荆州军合，共逼郢城，我自围鲁山，通道淝汉，使郢城、竟陵济粟，江陵、湘中济兵，兵多食足，何忧两城不拔！天下事正可坐定呢。”成算在胸。乃使王茂等率众济江。

进次九里，正值郢州参军陈光静，前来搦战。由王茂等，一鼓杀退，陈光静身受重伤，还城即死。张沖闭城自守，王茂与曹景宗遂进拔石桥浦。荆州将邓元起、王世兴、田安之率数千人来会雍州兵，湘州刺史杨公则，亦悉众至夏口，萧颖胄命荆州诸军皆受公则节度，另派参军刘坦为长沙太守，行湘州事。刘坦先尝任职湘州素得民心，至是下车，民多欢迎。刘坦遂发民运粮，得三十余万斛，助荆雍军，兵食才免匮乏。萧衍筑汉口城阻住鲁山，且命水军将张惠绍游弋江中，断绝郢、鲁二城往来。张沖恚愤成疾，便即逝世。骁骑将军薛元嗣与张沖之子张孜，及征虏长史程茂共守郢城。

两军尚相持未下，南康王萧宝融已由萧颖胄等劝进，即位江陵，改元中兴。就南北郊设立宗庙，宫府悉依建康旧制。立皇后王氏，授萧颖胄为尚书令，兼守本官，萧衍为左仆射，都督征讨诸军，夏侯详为中领军，晋安王萧宝义（明帝长子）为司空，庐陵王萧宝源（明帝第五子）为车骑将军，开府仪同三司，建安王萧宝夤（明帝第六子）为徐州刺史，将军萧伟为雍州刺史，废主萧宝卷为涪陵王，大赦天下。梅虫儿、茹法珍仍不准赦。且遣御史中丞宗夬至夏口，慰劳萧衍军。宁朔将军庾域（隶萧衍部下）为萧衍语赛夬道：“黄钺未加，不便总率侯伯，君何不代为请命？”宗夬应诺而还。未几，即由冠军将军萧颖达，来助萧衍军，乘便传敕，假萧衍黄钺。萧衍欣然领命。

萧衍既受黄钺，即道出淝江，命王茂、萧颖达进逼郢城。薛元嗣不敢出战，但闭城严守，并遣使至建康乞援。萧宝卷已命豫州刺史陈伯之移镇江州，西击荆、雍，至是复令军将吴子阳、陈虎牙等率十三军往救郢州，进屯巴口。

萧颖胄令席阐文至军前语萧衍道：“今顿兵两岸，不并军围郢定西阳、武昌，转取江州，似已失计，不如向魏通好，乞师为助，尚是上策。”萧衍笑语道：“汉口路通荆、雍，控引秦、梁，粮运资储四面可达，所以兵压汉口，连结数州。今若并军围郢，又分兵前进，鲁山必截我后路，粮道不通，如何持久？西阳、武昌，非不可取，但取得二城，应该分兵把守，最少须有万人，粮饷相等，倘使东军西来用万人攻两城，我若再分军应援，首尾俱弱，否则孤城必陷，一城失守全局土崩，天下事从此去了！今若得拔郢城，西阳、武昌自然风靡，何必先分兵散众，自取祸患呢！大丈夫举事，欲清天步，拥数州兵入诛群小，譬如悬河注火，一扑即灭，怎得北面事虏，求援戎狄？彼未信我，我已足羞，这是下计，何谓上策？卿为我还白镇军，前途攻取不妨悉委，事在目中，无虑不捷，但仗镇军静镇便了！”料得着，说得透。席阐文唯唯而去。萧衍命军将梁天惠等屯渔湖城，唐修期等屯白阳垒，夹岸相对，专待东军到来。

吴子阳进至加湖距郢城约三十里，见西师沿路设屯不敢前敌，但倚山带水，筑寨自固。会值春水暴涨，萧衍使王茂等率领自师，夜袭加湖，吴子阳未曾预备，骤闻西军大至，战鼓喧天，急得心慌意乱不遑部署。那王茂等已登岸攻寨，杀进帐中，吴子阳上马急奔，仓皇走脱，将士溺死杀死，不可胜计。王茂等俘得余众，回营报功。郢、鲁二城，闻吴子阳败去，相率夺气。鲁山守将房僧寄又遭病死，众推助防将孙乐祖为主，仍复拒守。无如粮食已罄，所有军士，只在矶头捕鱼供食。

萧衍探悉情形，恐他出走，特遣偏军截住去路，一面致书劝降。孙乐祖窘迫无计，只好依了萧衍书，举城归顺。

郢城被围已经数月，士卒十死七八，守将薛元嗣、邓茂，日坐围城，惶急万状。萧衍令孙乐祖作书招降，薛元嗣等以鲁山失守，孤城万难保全，不得已，令张孜复书，情愿投诚。张沖故吏房长瑜语张孜道：“前使君忠贯昊天，郎君亦当坐守画一，负荷析薪；若天命已去惟有幅巾待命，下从使君，奈何靦颜出降呢！”张孜不能从，与薛元嗣、邓茂等迎纳萧衍军。萧衍即令韦睿为江夏太守，行郢府事，恤死抚生，郢人大安。

诸将欲休兵夏口，缓日进行，萧衍叱道：“此时不乘胜长驱，直捣建康，尚待何时！”张弘策、庾域等亦以为然，乃整军出发，陆续东行。