他们靠捡易拉罐瓶子，日入1000美元

【编者按】

纽约吸引了全世界很多追逐梦想的人，有人为了艺术，有人为了事业，有人为了爱情，也有人只是为了更好的生活而来。不管你要追逐的梦想是什么，首先要做的总是在这里生存，这并不是件容易的事。而纽约的魅力也在于，这里有各种各样在你意料之中或意料之外的机遇和可能性，能让你赖以生存和发展，进而去实现你的梦想。

纽约华人资讯网收集了一些关于从事另类职业的纽约人的报道，本文为第二篇，讲述的是“易拉罐收集人”的故事。

在周三的一个晚上，河滨大道（Riverside Drive）西89街（West 89 Street）的拐角处，一个蓝色塑料袋里塞满了易拉罐和瓶子，在路人看来就是一堆垃圾。但对于一些家庭来说，它却是一种生计。

每个袋子里大约200个废弃的饮料瓶，在拿到纽约回收中心埃尔姆斯福德（Elmsford）兑换时，每个饮料瓶价值5美分。一点一点地，这些铝和塑料制品为珍妮特·皮拉塔西（Jeanett Pilatacsi）家族带来了收入。

皮拉塔西（系着黄色围裙）和她的家人，他们每天收集多达100袋易拉罐，价值1000美元。

在最赚钱的日子里，雄心勃勃的街头工人可以收集100个蓝色袋子的可回收物品，加起来有1000美元的利润。

皮拉塔西家族并不孤单。据非营利组织Sure We Can兑换中心的执行主任瑞安·卡斯塔利亚（Ryan Castalia）说，估计有8000到1万名纽约人通过收集易拉罐、瓶子和塑料容器来赚钱。据报道，百万富翁房东丽莎·菲考斯基（Lisa Fiekowsky）就以在她的布鲁克林社区收集易拉罐和瓶子而闻名。

住在布鲁克林、现在在Sure We Can公司担任经理的德尔·卡门（Ray del Carmen）说，精明的收集者知道，某些日子比其他日子更有利可图。

“圣帕特里克节（St. Patrick’s Day）是最好的一天，”德尔·卡门说，“每个人很早就开始喝酒。从下午2点到凌晨4点，在42街和45街之间，从一个酒吧到另一个酒吧，我一人一天内就赚了几百美元。一看到他们扔掉空瓶子和易拉罐，我把它们拿走。”

另一个方法是关注并利用酒吧的营销活动。“有一次，在四五个小时内，我就得到了2400个瓶子——这可以产生120美元。”

这些纽约人通过收集易拉罐来养家糊口，甚至帮助他们的孩子上大学。

这里有三个易拉罐收集者的故事，他们都是移民，身无分文，技能有限。他们从别人的垃圾中找到了金子，把自己变成了小本企业家，实现了自己的美国梦。

家族事业

38岁的皮拉塔西说，尽管富裕的纽约人对拖着可回收物品穿过豪华社区的收集者嗤之以鼻，但对他们来说，这是一份能带来自尊和高薪的职业。

“这比我以前在蜡烛厂的工作好多了，”她说，“那会儿工作时间长，报酬少；现在，我和我的家人一起工作，从中午到晚上8点，只需要将易拉罐装满我们的车。”

这些袋子被装在一辆2021年的白色奔驰面包车里，这是他们用信用卡买的。有时，他们也会加班。“凌晨1点出发，直到凌晨2点，趁着酒吧关门前去收集瓶子和易拉罐。”

他们一晚的报酬通常可以超过600美元。每个容器被支付5美分——自1983年以来，这一数额一直顽固地停留在原地，当时的5美分相当于现在的15美分。

皮拉塔西和家人们。

尽管皮拉塔西和她十几口家人对以这种方式赚钱感到满意，但这项业务的开始是出于无奈。

“15年前，我父亲失去了他在建筑行业的工作，”她说。“这很可怕。我们根本不知道如何支付房租。父亲不得不推着一辆购物车出去，开始收集易拉罐。现在他退休了，我们继承了下来。”

她补充说，刚开始的时候，父亲每周可以收集30箱可回收垃圾。现在，在他们最好的日子里，他们一家可以收集多达100个袋子，这可以换取到1000美元。

她说，他们决定把收集易拉罐当成一门生意。他们已经学会了与门卫和搬运工建立关系，以获得他们丢弃的“宝藏”。

“有时人们会对我说，我们在翻垃圾，”她解释道，“但我们不在乎。我们知道自己在做什么。”

皮拉塔西家族的12名成员一起住在雷戈公园（Rego Park）的房子里。皮拉塔西说，他们从收集易拉罐中获得的利润支付了他们所有的账单；当他们不工作时，也和其他的普通家庭一样，共进晚餐，帮助抚养彼此的孩子，并分享每周赚到的数千美元。

孩子们不上学的时候偶尔会来帮忙。皮拉塔西11岁的侄子纳尔逊计划上大学，准备利用假期也参与进来。

在曼哈顿工作一天后，他们通常会从99街逛到86街，皮拉塔西喜欢在睡觉前洗个澡，吃顿家庭晚餐，看几集肥皂剧放松一下，第二天早上醒来后，又重新开始。

退休计划

对于来自捷克共和国的70岁移民马里奥·帕隆奇（Mario Palonci）来说，收集易拉罐是他的生命线。

他是一个改过自新的酒鬼——“我以前每天喝20到30罐啤酒，”他告诉邮报记者。在结束了建筑工作后，他一直流落街头，现在住在布鲁克林的一个收容所，每天晚上都会收集2000罐易拉罐，以弥补经济上的不足。

现年70岁的前建筑工人帕隆奇。

“工作一晚后，我会用整个上午的时间来整理这些易拉罐，把它们放进合适的袋子里。这工作很辛苦，但对我来说是最好的工作。”

他说，除了提供金钱，这还为他赢得了尊重。帕隆奇说，他患有2型糖尿病，每次都是用手推车来运送他的可回收物品。“酒吧老板了解我，知道我不会捣乱。我在他们眼里是一位专业人士。”

尽管收容所为帕隆奇提供了食物，但收集易拉罐的钱为他提供了其他必需品。除了额外的食物、交通和衣服，“我必须有烟和网络。我需要看看家里的新闻。”

双重收入

对于来自墨西哥的移民约瑟夫·马林（Josefa Marin）来说，收集易拉罐意味着她的孩子能有一个更好的未来。

在21世纪初，她的女儿每天往返于长岛的布里尔克利夫学院（Briarcliffe College），而马林则通过几份低薪的工作艰难度日。一份是在服装厂，另一份是在一家餐馆。在失去餐馆的工作后，由于找不到新工作填补空缺，她开始靠收集易拉罐来支付女儿的书本费、餐费和通勤费。

马林说，她通过收集易拉罐帮助女儿读完了大学。

53岁的马林与其他收集易拉罐的人交谈，学习技巧。

“我是自己的老板，可以通过努力工作获得成功。我穿过布什维克（Bushwick）和绿点（Greenpoint），走进酒吧和餐馆，问他们要易拉罐和瓶子。刚开始我一天只能挣二三十美元，后来陆续涨到了90美元。”

马林还与建筑工人建立了联系，从他们手中接过一袋袋可回收垃圾。

“一切都是关系，”她说。“你要表现出你的职业道德，并带着尊重来。”

2011年，她偶然遇到了佩德罗·罗梅罗（Pedro Romero），他来自她的家乡普埃布拉（Puebla），也在纽约挣扎生存。他们相识相爱，并合力挣钱。现在，他们一起住在威廉斯堡的一套无电梯公寓里，夜以继日地工作，一有时间就休息（通常是在他们用来运货的车里）。

现在，马林和男友罗梅罗组成了一个团队，每晚都去寻找“生意”。

马林说，他们每天能拉来5000个易拉罐。他们在非营利组织Sure We Can进行分类和分离，每个罐子可以产生6.5美分的收益。

马林和罗梅罗一天能拉5000个罐子。

当这对夫妇考虑未来计划时，他们和许多即将步入老年的人有着同样的梦想。

罗梅罗说：“最终，我们想要停下来休息。我们正在攒钱，期待着回到我们的国家。我们想一起在墨西哥退休。”

（来源：纽约邮报）