桓姓士族的兴衰史：从东汉到唐朝的龙亢桓氏传奇

谯国桓氏是中国古代最大的桓姓士族，自东汉到唐朝都一直很活跃。而其中的一支龙亢桓氏在历史上可谓是大起大落。

史载谯国桓氏是齐桓公的后裔，在西汉中期迁居到沛郡龙亢县（今安徽怀远县龙亢镇），到桓荣这里已经是第六代了。桓荣是东汉初年名儒，学习《欧阳尚书》，成为著名经学世家。汉光武帝时，被任命为议郎、太子少傅、太常。汉明帝时拜为关内侯。桓荣及其儿子桓郁和孙子桓焉三代都曾为汉明帝、汉章帝、汉和帝、汉安帝、汉顺帝的老师，成为当时有名的世族。

三国时期的桓范为桓荣的六世孙。曹魏明帝时，任中领军、尚书、征虏将军、东中郎将、兖州刺史、大司农，以清廉节俭著称。当时为辅政大将军曹爽谋划，成为曹爽的智囊。公元249年，高平陵之变后，与曹爽等人一同被司马懿处死，并诛灭三族。

东晋时桓荣的十世孙桓温在未满周岁时就得到当时名将温峤的赞赏，故以“温”为名。《晋书·桓温传》记载，桓温为人豪迈爽朗，有雄风高节，姿貌奇伟，脸上有七颗星印。被选为南康长公主的夫婿，拜为附马都尉，袭万宁男爵位，授琅琊太守，屡迁至徐州刺史。

桓温与荆州刺史庾翼关系很好，两人经常在一起相约要安定天下，匡国济民。庾翼还在晋明帝面前极力推荐桓温，庾翼死后，晋明帝便提拔桓温为都督荆梁四州诸军事、安西将军、荆州刺史、领护南蛮校尉、假节。

公元346年，桓温为了建立功勋，上书朝廷，请求伐蜀。未等朝廷回复，便与征虏将军周抚、辅国将军司马无忌率军西征。朝廷得知后，因为蜀地险远，而桓温的兵马又少，加之深入敌境，都很担忧。

次年三月，桓温兵至彭模（今四川彭山东南），三战三胜，进逼成都城下。最终，巴蜀成汉皇帝李势投降。班师回到江陵（今湖北江陵）后，朝廷封赏平蜀之功，桓温被封为征西大将军、开府仪同三司、临贺郡公。

公元354年至公元369年，桓温又先后进行了三次北伐，期间，朝廷加授其为侍中、大司马、都督中外诸军事、假黄钺。本来桓温想通过北伐建立功勋，从而夺取政权，结果三次北伐均以失败告终，反而致其声望大减。而擅行废立皇帝，排除异己更是不得人心。

公元373年二月，桓温在病重的情况下，仍逼朝廷加其九锡之礼，并多次派人催促。侍中谢安、中书令王坦之借故拖延，直到桓温去世。

公元403年十一月，桓温最小的儿子桓玄代晋称帝，建立桓楚。追尊桓温为宣武皇帝，庙号太祖。这真是因果循环啊！司马懿当年诛灭桓范，没想到有一天自己的子孙被桓范的子孙推翻。不过，桓楚政权只存在了八年时间，桓玄就被北府军将领刘裕所灭。至此，龙亢桓氏这一支就此衰落，而另一支铚县桓氏一直延续到唐朝。