明朝的宗室子弟可以参加科举考试吗？

明之藩王、清之八旗，一直是为大家所诟病的明清两大弊端，那么面对这些弊端当时朝廷就没有发现，没有什么作为吗，任由其成为国家巨大的财政负担吗？

今天宋安之就以这两大弊端中的明之藩王来说说这件事。

其实明朝面对藩王弊端，也进行过一系列补救措施，诸如允许宗室子弟参加科举考试等，但效果不怎么样。

首先我们以明朝的藩王制度弊端如何形成来说说。

明朝藩王制度的弊端自然是起于开国皇帝明太祖朱元璋了，明朝的藩王有个特色，那就是可以世袭罔替，而且待遇之高也是历代罕见，史书上都评价朱元璋是“亲亲之谊笃矣”。

藩王的待遇具体如下：皇帝的嫡长子立为太子，其余诸子皆封为王，年长建藩就国，称为藩王或亲王。亲王嫡长子立为王世子，长孙立为世孙，诸子封郡王。郡王之嫡长子为郡王世子，嫡长孙授长孙，诸子授镇国将军，孙授辅国将军，曾孙授奉国将军，四世孙授镇国中尉，五世孙授辅国中尉，六世以下皆授奉国中尉。

根据《明太祖实录》记载，洪武二十八年明太祖朱元璋重新改定岁赐禄米标准：亲王岁给禄米万石，郡王二千石，镇国将军一千石，辅国将军八百石，奉国将军六百石，镇国中尉四百石，辅国中尉三百石，奉国中尉二百石。

除去这些世袭罔替和高标准待遇之外，藩王的婚礼、丧事、造宫、营圹，及其仪仗、校尉、王府官员等，也全部由朝廷来供给。

通俗来说，就是明太祖朱元璋定下的藩王制度，对于自己的后世子孙待遇是相当好，是从出生到成年再到死亡中间任何事情，都由朝廷给你一条龙服务包进去了，这待遇简直是做梦都可以笑醒。

藩王待遇如此如高，也难怪在后世成为朝廷的巨大负担，但是大家似乎忽略了一点，最初明太祖朱元璋构建的帝国，藩王本并非只是坐吃等死的存在。

明太祖朱元璋如此这般设计，是开国以后鉴于唐宋皇室式微，却无藩王拱卫的旧事，所以给予了藩王很高待遇的同时，还给了很大的权力，给了其镇守一方的责任，以期藩王来供卫中央朝廷。

像明初的九大塞王，就是负责镇守边境抵御蒙古南下的，这些藩王享有当地军政大权，可以最大程度上集合资源，不只是可以抵御蒙古南下，还可以起到开疆拓土镇守一方的效果。

也就是说朱元璋的想法是藩王要镇守一方，承担起守土的责任，必要时候还可以供卫中央朝廷，所以给予高标准的待遇也是无可厚非。

但计划往往是不如变化的，明太祖朱元璋驾崩以后，藩王并没有起到供卫中央朝廷的作用，反而率先要了朝廷的命。

当时九大塞王之一的燕王朱棣，援引《祖训》中的“朝无正臣，内有奸恶，则亲王训兵待命，天子密诏诸王统领镇兵讨平之”这句话，以清君侧的名义起靖难之役，将侄子建文帝朱允炆赶下皇位，自己成为皇帝，是为明成祖朱棣，帝系由懿文太子朱标一脉转为老四朱棣一脉。

朱棣上位以后，为了避免后世有藩王效仿自己，再掀起一场靖难之役，所以朱棣对于父亲朱元璋的藩王制度进行了大改。

朱棣先是通过各种方法，剥夺了诸王的三护卫兵权，将洪武时期拥有兵权的十三个藩王中的六个削去三护卫兵权；后来的仁宣二帝在位时期，将其他藩王兵权陆续剥夺，从此藩王没有了兵权。

藩王没有兵权不重要，重要的是藩王连参政权都没有，是朝廷重点防范的对象，行为受到了种种限制，宗室不得干预地方行政、不得与勋贵联姻、不得随意进京奏事，甚至日常活动也限定在就藩城市中，连出城扫墓都要预先请示朝廷。

而且不得出仕、参与国事、从事四民之业，如此这般，宗室子弟实际上成为了不耕而食坐吃山空的寄生虫。

从这里可以看出，明成祖朱棣对于藩王制度是彻底阉割其兵权，将其变成坐吃山空的废物，免得威胁自己的统治，但并没有将其弊端彻底改变，因为朱棣不想废除藩王制或者大改其优待制度，免得落得一个不孝名声。

但无疑朱棣这么一改，将藩王变为被圈养的高级动物，苦得是后世皇帝，到了明朝中后期，宗室人口众多，正德时达到3000人，万历二十二年达到60000余人，至明亡时多达20万；宗室成员越来越多，造成了朝廷巨大的财政负担。

在这种情况下，大部分高高在上的亲王和近支宗室依旧可以享受锦衣玉食的生活，但血缘疏远的底层宗室成员状况就大不如从前了，禄米微薄还说，还经常遇到折钞和拖欠情况，贫穷的宗室成员甚至是“年逾三十不婚，暴露十年不葬”。

关键是明庭还规定宗室成员不得出仕和从事四民之业，这样一来，宗室成员连谋生的路都被限制死了。

朝廷不愿意给这些宗室成员的禄米之类的待遇，所以在这种情况下，才准许宗室成员通过科举和岁贡入仕解决他们的生存问题，以减轻国家的负担。

其实早在明孝宗弘治十六年，就有人提议，让宗室子弟进学，与儒学生员一体参加乡试和会试，中进士者，除授王府官。但礼部以祖制未有先例，没有批准，说白了还是害怕动了祖制，被人骂的狗血喷头，就跟朱棣不敢废除藩王优待的道理一般。

到了万历皇帝在位中期，宗室问题越来越严重，明庭才准许宗室之中除将军、中尉外的宗室子弟，有志于科举者，可与一般生员同场应试。

之后又陆续放宽限制，宗室成员中将军和中尉皆可与生员一同应试。到了此时宗室成员有两条路可以选择了：一是世袭罔替的路子，仍向朝廷请给封爵；二是科举入仕，考中后放弃世袭爵位，由吏部任官。

但讽刺的是，明朝的宗藩开科历时近半个世纪之久，但宗室成员考中进士者寥寥无几，等于是明庭对于藩王制度弊端的补救并没有什么效果，本来期待他们通过科举自谋生路，减轻朝廷的负担，没想到却是效果为零。

那么为什么会这样呢？

因为明朝允许宗室成员科举考试之时，宗室成员已经在温柔乡中享受了二百多年，一代又一代的传递之下，多是好吃懒做之辈，指望他们可以痛改前非，通过科举一飞冲天，无异于是不现实的。

最后再说说宗室成员不参加科举，平常是如何学习的呢？

明太祖朱元璋非常重视对诸王及其子弟的教育，设置藩王分封制以后，就在各王府设教授，辅导诸王，使之明白道理，讲究礼仪。

正德十五年朝廷下令，各王府建立了宗学，用来教导宗室子弟，称为“宗生”。宗生要学习《四书》、《五经》、《史鉴》、《性理》还有《皇明祖训》、《孝顺事实》等书，考试合格以后，才可以向朝廷请给封名，取得一个爵位。

通过宗学考试，这可能是明代宗室成员获取爵位的唯一考验了，而这个考验很简单的，由此可见明朝宗室成员的待遇之高，但正是这种温柔乡，使明朝宗室成员多为废人，以至于南明四位藩王出身的皇帝，不说力挽狂澜光复明室，都没有一位皇帝做到守住南方半壁江山，由此可见明朝藩王制度之失败。