士农工商：说说作为汉武帝开边兴利重臣的桑弘羊，究竟做了什么

为什么要读书？从古至今大多数家庭的家长，都会教育我们要好好学习，过去是参加科举考试，去求个功名，俗话说的好，学会文武艺，货卖帝王家嘛！如今就是参加高考，考到一所好大学，毕业后找个好工作，跟一个靠谱的老板或大哥，谋个好前程而已。实际上古人所说的“士农工商”中，把“士”能排在第一位，就已经很说明问题了。记得温瑞安的小说《四大名捕》里，曾经有一个故事里提到了“士农工商”，四大名捕费尽了心机，却总找不到四个人中的那个“士”，结果发现六扇门的管家，才是那个最关键的“士”，怪不得四大名捕的行动，总会一次次落空，因为他们有敌人的眼线，他就像蛀虫一样，在不断的传递着消息。

权力这个东西很有魔力，他会改变人，但没有人能够改变它。汉武帝刘彻从胶东王刘彘，到傲视天下的皇帝，是什么魔力让他不断向前，是开边兴利的国策，还是自己对权力的渴望？同样，面对太子刘据也能挥起屠刀，不是权力改变了人心，还能有什么更合理的解释呢？阶层这个东西很明确的，你不是这个圈子里的人，就融不到一起去，志趣相投的前提，是得有共同语言不是，从小玩泥巴的，和从小琴棋书画的人之间，又能有多少共同语言呢？

对于大多数人来讲，读书求学确实是我们唯一的机会，你只有到了一定层次，才有讲道理的可能，如果落入了最底层，那里的逻辑很简单，内向实在就是傻，所有的一切都是要去争夺的，无所不用其极，底线思维是不存在的，只有疼了、痛了，才是他们能够懂的道理。好好读书吧！那样你才具备了讲道理的前提，这才是我们要读书的目的。说了这么多废话，回到主题上来，今天就谈到“市农工商”里的商。按道理说，商的这个代表人物，应该是吕不韦才对，他以一介商贾，最后成为掌控天下权柄的人，可谓把事情做到了极致。但关于吕不韦的“奇货可居”，以前我专门写过一篇文章，因此，今天我就来谈谈另外一个人，他算是吕不韦的后辈，但也做出了非凡的成绩。

他就是商人之子桑弘羊，大汉时期商人的地位很低，桑弘羊能够掌管大汉财务大权，那是因为汉武帝的信用，汉武帝想开边兴利，就需要用到大量的钱，这些钱从哪里来？文景之治积累的财富，没过多久就被汉武帝用尽了，国库已经出现了亏空，该怎么办？要想办法弄钱，谁有这个本事呢？只能找懂经济的人来办，这个人就是桑弘羊。桑弘羊十四岁的时候，就开始替汉武帝打理财务方面的事情，也开创了与民争利的先河。如果没有汉武帝的慧眼识人，以桑弘羊的年龄和出身，是没办法进入朝堂的。

汉武帝连年对外用兵，消耗了大量的财力物力和人力，当他每次准备大战时，都会问桑弘羊，国库的情况怎么样？桑弘羊一般会把预算说一次，然后强调说国库开支很大，已经入不敷出了，汉武帝却只问他：“这个仗能不能打？”桑弘羊会说：“陛下要用钱，当然没问题！”钱是怎么来的，与天下人争利，要不加重百姓的负担是不可能的！而且还要巧立名目，不能做的太露骨，那样不就成了暴君了吗？汉武帝不是搞经济的，但他知道桑弘羊一定有办法，果然，桑弘羊拿出了办法。巧立名目是桑弘羊的拿手好戏，两个概念被他提了出来，分别是均输和请准。

什么是均输呢？所谓均输，就是在郡国设置均输官，负责收取各地民众向朝廷进贡的土特产品，然后把它们拿到附近价格高的地方去出售，出售所得的钱，将交给中央国库。政府这么做，就把那些物资高价变现了，充盈了国库，就有了对匈奴人用兵的军资。就好比你有个房子，但它是不能吃不能花，只能用来住的，如果你急需用钱，就必须把它卖掉，汉武帝是直接把房子卖掉，只要现金流，这样就有足够的资金，用来支持他开边兴利！

什么是平准呢？所谓平准，是中央设置平准官，用价低买进、价高卖出的方法平抑物价。如果是现在，你可能会脱口而出说：奸商！不错，无奸不商，桑弘羊这个平准就是不良商人的囤积居奇，只不过这次是大汉政府牵头来干这件事，我就是摆明了要挣这个钱，和天下争利，你能奈我何！有人会问，商人们也这么干可怎么办？凉办！商人这么干的话，汉武帝是要不遗余力去打击的，因为那是在和他这个皇帝争利，这个钱只能我来赚，你们连残羹冷炙都分不到。

但汉武帝没有立刻行动，在全国推行均输、平准之法后又过了几年以后，汉武帝认为时机成熟了。在元鼎三年的时候，汉武帝又下令，罚没那些这几年里偷漏税商人的财产。这招恨吧！前期你们这些奸商尽管可劲的造吧！我不着急，也不干预你们，你们尽情发挥，我等到猪养肥了后再上。惩治不法商人，让国库进一步充盈起来，还能借机收拢民心，你说桑弘羊和汉武帝做的买卖怎么样？

接下来就是在天汉三年的时候，汉武帝推行了酒类专卖。盐铁官营再加上酒类专卖，让大汉中央政府可以财源滚滚，但也加重了百姓们的负担。漠北之战前，卫青和霍去病都认为距离太远，连霍去病都认为就算是的骑兵，也无法到达那么远的距离进行突袭。你猜汉武帝是怎么说的，汉武帝哼了一声，然后对大家说：“这有什么难的？不就是人马做墙，黄金铺路嘛！”汉武帝认为战争的本质其实就是经济问题，只要有足够资源做保证，就没有克服不了的事儿，就没有打不赢的仗！电视剧《汉武大帝》里，公孙弘对张汤说的一句话总结的很好，“陛下，是个大有为之君，凡是人力能够达到的，他都想做到极致！”

战争消耗的，是一个国家的国力，而桑弘羊用尽办法，不过是为了汉武帝筹措经费而已，到了汉武帝统治晚期，国库已经枯竭，百姓们都生活在水深火热之中。因此汉武帝统治晚期，才要转变国策，从开边兴利到守成，但从汉武帝为刘弗陵安排的其他辅政大臣来看，霍光是首辅大臣，而桑弘羊也占据了一席之地，可见人要否定自己以前的决策，直面自己的错误，无论对于谁来讲，都是件很难做到的事情。