如果太阳是扁平的，会发生什么呢？答案或许细思极恐

近几十年来，“地平论”的观点在一些互联网会议、公众媒体中被重新提及。这很令人意外，因为我们已经确切地认定地球是一个球体数千年了。古希腊哲学家就认识到地球是圆的，尽管与我们熟知的说法不尽相同，“地圆说”的观点在中世纪也并没有消失。但是如果太阳是平面状的呢？

如今，我们首次回答这个出乎意料的问题：如果太阳是扁平的，会发生什么？

当然，我们的太阳绝对是球形的，在它周围的行星和轨道上扮演着重要的角色。

太阳的质量和电磁辐射对于地球上的生命是不可或缺的。如果没有太阳的热量，行星会像海王星和天王星一样封冻至零度以下。太阳与天体间的万有引力充当太阳系稳定的纽带，这就是为什么行星们保持着他们的运动轨迹。如果没有太阳，那么太阳系所有的小行星和彗星都会飞向寒冷的星际空间。

但是太阳能以扁平的圆板状存在吗？虽然听起来荒谬，太阳实际上就是起源于扁平状的，它由星际气体和尘埃在自身引力的坍塌后变为扁平的圆盘状星系，我们的太阳就处于中央。可是如果我们将太阳假设为扁平状，就会马上遇到这样的问题。

太阳是一个不断将氢聚变为氦的核反应堆。当恒星耗尽了氢，它的核心就会缩小，并且它的外壳会膨胀。这样的话，太阳会变成一个红巨星，接下来的变化取决于恒星的类型。像我们的主序星太阳，就会坍塌为一个白矮星，在温度低到不再能发出可以被侦测到的光或热时成为黑矮星。假设太阳在外面以某种方式切开，呈现为一个平面，它可能没有足够的燃料保持氢到氦的聚变。

如果太阳的外壳膨胀，它可能会产生大爆炸，但是又不足以重新聚合而只能简单地破碎。如果没有太阳，地球将陷入黑暗并重回冰河时代，所有的生命都将死去。

但无论如何太阳都会回到球体的形状。

从行星、卫星到一些彗星和小行星，太空中大到一定体积的物体，都是圆形的。其原因之一，是一个物体的重力对其边缘的拉力在各个方向都是相等的，这意味着重力使物体的每个边都被拉向中心。尽管有着高山和沟壑的地球看起来可能不是完美的圆形，但是如果把地球缩小到能让人捧在手心里那么小，你会发现地球会变得相对光滑。

我们大胆假设，如果太阳由于某种未知的原因变成一个平面，并维持这种形状，那么结果将会是毁灭性的。球形的太阳会向各个方向同时释放热量和能量。但如果太阳是平面的，它主要向两个方向释放热量。不管当前平面面相哪个方向，太阳都需要花费大约一个月的时间使其在赤道处的自转速度大于其在两级的自转速度，以使其和行星轨道面保持一致。这意味着如果太阳是平的，并且保持当前的速度运行，其平面面对着行星，我们可能数周之内都感受不到全日照。

假如这个平面的太阳停止转动，事情则会变得更糟糕。如果平面太阳的平面面对着地球的南极或者北极，那将意味着一年当中我们只能见到两次全日照，取而代之的是平时我们只能看到从太阳边缘垂直照进我们黑暗天空中的一些细长的光线。我们可以用电能来提供一些光线，但这并不会阻止地球温度的急剧下降以及其带来的冰河时代。

当太阳平面重新朝向地球赤道平面时，全日照才使得地球上的冰川逐渐融化。我们的星球将陷入一个不断冻结和融化的循环，其他行星也不能幸免于难。曾经光辉炙热的金星也会变暗并急剧的冷却下来。太阳系中每个行星都不能接受到像以前一样多的光照，这极大的改变了我们的太阳系和其中的生命。地球上的生命会很快消亡。

植物是我们食物链的根基，当植物一旦开始消亡，食物链上的其他生物也会很快消亡。植物不能通过光合作用获得能量就会很快凋零，随之而来的是以植物为食的草食动物的消亡，肉食动物的消亡也会紧随其后。由于鱼类会随着海洋的冰冻而死亡，以鱼类为食的动物也会被饿死。

我们的整个生态系统将会在几乎一夜之间崩溃。随着食物的供给不足，人类也将逐渐消亡。即使我们设法在食物短缺的情况下生存下来，我们也会因为没有植物创造氧气，大气中积聚过高浓度的二氧化碳而窒息身亡。大部分生命将会在冰川时代死亡。

但也许并不是所有被俗称为水熊虫的缓步动物[1]都有着非常顽强的生命力，他们可能会被某种微生物杀死，而这种微生物能够在许多极端条件下生存，例如能使水沸腾的高温环境到能使水结冰的低温环境，甚至是太空中的真空环境也可以。当然，从太阳的剩余质量来看，我们不一定会继续围绕着太阳公转。假如太阳的引力极被充分削弱，行星可能就会发生偏离了[2]，这时外行星[3]会最先摆脱运转轨道的严格限制，内行星[4]则紧随其后，这些行星会像弹弓一样直线弹射出去。如果太阳真能维持它的质量，那它一定会比现在更庞大才对。

那些原本是裹成一个椭球的质量，现在都会分散到太阳的一个扁平表面上。假设当地球得到充足的太阳光照时，这个扁平的表面朝向了我们，那它很有可能会占据我们的大部分天空，而这些质量就能够使行星保持在自己的轨道上了。尽管如此，这些行星的轨道还是可能会被改变，我们很难预测它们是怎么变化的，但这肯定会很混乱。然而，如果太阳突然变平了，我们其实不会立刻察觉到，因为重力在以与光传播的相同速度传递，因此地球的轨道在八分钟之内都不会受到影响[5]，而更远的行星也不会再受到影响了。

还有另一种可能的情况，假如不管是出于什么原因，地球把这个扁平的太阳潮汐锁定了[6]呢？我们只能看到月亮的一侧就是因为发生了潮汐锁定，如果太阳转得更慢一些，使它扁平的那一侧总是朝向我们，我们就会得到充足的阳光，但这时陷入永恒黑暗的另一面就不适合居住了。假设充足的阳光使面向太阳的那侧热得像是要被烤焦了，那同样致命的生命就很可能只能存在于温度更高的阴影边缘。即使这样的灾难性转折存在某种好处，但由于太阳撞击大气层的角度的关系，生活在这些边缘地区的人们就得面对持续的日落了。如果太阳真的是扁平的，事情就会变成这样。你认为呢？我们有遗漏什么内容吗？请在评论中告诉我们。