从贵州“惜字塔”说起

林浩

今年，到黔东南下司古镇游玩，在阳明书院旁，我们被一座略有斑驳的白色石塔所吸引，导游介绍说：“这座塔称为‘惜字塔’。古人有‘敬天惜字’的习俗，他们不要的手稿不能随便丢弃，要放到惜字塔里进行焚烧。这是对文字和先贤的一种尊重。”

今年，到黔东南下司古镇游玩，在阳明书院旁，我们被一座略有斑驳的白色石塔所吸引，导游介绍说：“这座塔称为‘惜字塔’。古人有‘敬天惜字’的习俗，他们不要的手稿不能随便丢弃，要放到惜字塔里进行焚烧。这是对文字和先贤的一种尊重。”

在文字的起源上，中国和古埃及是最早的。大约都在距今5000年至4000年左右。尤其汉字由象形、指事、会意、形声、转注、假借等“六书”组成，其演化发展始终维持着原始的描画与刻符内容。只是在发展过程中，在原有文字构成上加以种种组合，以求形成更多的文字。这在世界上是独一无二的。

中国文字集中了中华民族的大智慧，所以过往的士大夫也好，平头百姓也好，都曾将文字奉若神明，惜字如金。无论是刻于竹片，书于纸上的文字，都不能随意舍弃，乱放乱扔。否则将被视为对文字的大不敬，必遭众人鄙视。这鲜明地反映出自古以来中国人对文字的高度敬畏，并由此衍生出对知识的无比尊重。这一点，从全国各地广泛建有并保存下来的大量惜字塔，便可得到充分证明。

惜字塔，仅从名字看，就知道是珍惜文字的意思。惜字塔当然也就是教育人们珍惜文字的塔，也许有的人会把它和藏经阁、藏书楼之类的建筑联系在一起。其实不然，中国古代的惜字塔并不是用来藏书的，反而是用来焚烧字纸的。字纸，即有字而弃之不用的纸。古人认为文字是神圣的，有字的纸则更具灵性，因为知识会让人开昧，必须恭敬对待。

据有关文献记载，最早的惜字塔始建于宋代，宋朝是古代文学之高峰时期之一，整个社会崇文抑武。当时，官府专门规定，凡写有文字的纸张，如果不要了，不能随便丢弃，更不能践踩，必须送到专门的地方焚化，因而惜字塔产生并被大量建造。惜字塔是古人“敬惜字纸”理念的一种体现，有多种称谓，台湾地区称为圣迹亭，川黔一带称为惜字塔、字库、文风塔或文峰塔，岭南客家地区多称敬字亭。这种塔多以石块砌成，多修建于交通干道，比如两条路的岔路口、桥的两端或河的两岸，方便行人过路之时焚烧字纸。随着科举制度的废除，惜字塔慢慢淡出了人们的生活。

惜字塔虽然是焚烧字纸，但实质是以神明恭敬的方式对待知识。为了教化人们敬畏知识，还有一些故事和民间传说。在明代小说家凌濛初的《二刻拍案惊奇》中就有这样一个故事：宋朝有一个人对字纸非常爱惜，凡是见到地上有遗弃的字纸，都会恭恭敬敬地捡起来烧掉，即使是沾了粪秽的字纸，他也捡起来用水洗干净，烘晒干后用火烧掉。他一直这样做了很多年，终于感动了上苍。有一天，他的妻子即将临产，梦见孔圣人来对他说：“汝家爱惜字纸，功甚大。我已奏过上苍，遣弟子曾参来生汝家，使汝家富贵非常。”不久，妻子果然生下一子，因为想到孔圣人之梦语，就给儿子取名王曾。后来王曾连中三元，官封沂国公。周围的人听闻后，都争相效仿。

黔南首府都匀市的文峰塔，是贵州知名的文化古迹之一。《贵州省志·文物志》载：文峰塔“原名文笔塔，在都匀市龙潭西岸沙滩上，原为五层木结构，建于明万历年间，后垲，仅存塔基”。清道光十九年（1839），里人陶廷杰、知府陈西桥等集资在原基重建。“光绪三十四年（1908），剑水暴涨，冲毁东、西、北三面塔基，塔身开裂。”民国2年（1913）曾有人集资维修，并在原碑旁立《补修文峰塔记》石碑一面。1982年，贵州省文化厅和黔南州政府拨款维修，恢复原貌。1985年11月经贵州省政府批准为省级文物保护单位。

贵州省境内究竟有多少惜字塔，迄今尚无专项统计，但从已知及保存下来的惜字塔来判断，凡明朝中期省内已具城市雏形之地，皆可能建过惜字塔。

贵阳现存保护得较好的惜字塔，是坐落于乌当区东风镇长头堡村到鱼洞峡分岔路口的惜字塔。《贵阳市乌当区志》载：“（塔）始建于清道光年间（1821—1850），1941年重修。坐南向北，通高10米。五层六角攒尖顶砖石构……其余四面分别镌‘过’‘化’‘存’‘神’四个大字。”该塔今为乌当区文物保护单位。

龙里县洗马镇巴江村康家寨组的惜字塔，建成于清朝道光26年（1846），塔身高4米，由大青石堆砌而成，整座塔由塔基与塔庙构成，庙中央供奉造字始祖仓颉雕像，侧面的雕栏上刻有晚清福泉、龙里巴江等地名士的题词。

有“清水江上的明珠”之称的下司镇，嘉庆十三年（1808）被辟为商埠，民国时发展为闹市，因其与都匀市、麻江县毗邻而成为黔东南重要物资集散地。由此看来，下司惜字塔的出现，正是贵州各民族文化长期交往、交流与交融的产物，亦是中华民族共同体构建过程的重要见证。