卫星发现海面异常：黑压压物体飘向日本，几乎有1000个香港那么大

在太平洋的亚热带气流中心，出现了一个由塑料垃圾组成的巨大塑料垃圾漩涡。

美国智能卫星拍摄到漩涡照片后，立即上传到互联网上，引起全球关注。

这个“第八大陆”是如何形成的，背后又牵涉着怎样的故事?

第八大陆:400万吨塑料垃圾。

“第八大陆”位于美国西海岸和夏威夷之间的太平洋上，因为太靠近北回归线而呈现着亚热带气流中心，非常适合塑料垃圾聚集形成漩涡。

漩涡呈现着海洋中的沙漠，可是与后者有着巨大的生态危害不同的是，前者则是对海洋生态系统的巨大威胁。

当然，起到威胁作用的并不是这个海洋沙漠本身，而是其中的400万吨塑料垃圾。

这个重量惊人的数字几乎是香港整个面积的1000倍，这些塑料垃圾形成的“第八大陆”又称为太平洋塑料垃圾带。

可是，为何会有这么多塑料垃圾被吹到这一块，他又是如何形成的?

要说起塑料垃圾的问题，只怕得从塑料制品的广泛使用讲起。

1930年，发生在洛杉矶的城市火灾在短短几个小时就夺走了一千多人的生命。

经调查发现，火灾的蔓延速度之快完全是由贮存燃油容器的金属桶所致，因此一些科学家从此开始对如何让燃油燃烧更加缓慢的塑料进行了研究。

一年后，由壳牌公司和德州仪器共同开发的聚乙烯材料问世，大大提高了生活中使用塑料制品的性能。

于是，塑料制品走进人们的日常生活中，除了塑料袋、塑料瓶之外，连一些家居用品也选用塑料材质制成。

无法妥善处理的塑料垃圾。

然而，在人类对塑料制品的需要越来越高的时候，作为其附属产物的塑料垃圾也在慢慢增多。

塑料垃圾产生的原因主要有三点，一是塑料制品的使用量不断增加，二是塑料材料的生产原料石油储量有限，三是塑料材料无法自然降解。

那么，这么多塑料垃圾又是如何被吹散到太平洋的亚热带气流中心的呢?

这些塑料垃圾的来源极为广泛，只要有海洋的地方，几乎都有人类制造的塑料垃圾。

而大部分的输送途中是在陆地上，甚至在人们的生活环境中，但是如果海洋的气候条件不适宜塑料垃圾的存储，他们就会以洋流的形式被吹散各处，其中太平洋的亚热带气流中心则是吸纳塑料垃圾的重要地点。

亚热带气流中心是被气流和洋流吹散的地方，起初每一份洋流都是带着一定方向性的，但是因为这个地区的洋流交汇位置比一个海域的普通洋流交汇性质要复杂许多，因此他们的方向性也就大打折扣了。

一旦失去洋流的方性，塑料垃圾很容易就会被风和海浪带到别的地方，因此无法有规律的清理环境，塑料垃圾很容易就会积攒起来。

近年来，许多国家都对自己的海洋环境和水域问题进行了详细梳理，发现塑料垃圾已成为一个十分严重的问题。

因此，一些国家也开展了相应的清理行动，但是和其他污染物不同的是，塑料垃圾一旦进入海洋就无法再被清理，只能任其漂流到各处。

正是因为如此，太平洋的“第八大陆”才会越积越多，让海洋生态环境承受巨大压力的同时又对人类的健康构成隐患。

威胁海洋生态系统及人类健康。

1997年，一名潜水员发现了太平洋上的“第八大陆”，随后，由一家国际性的环保组织组成的团队对其进行了调查。

但是，因为塑料垃圾漩涡面积过大，因此难以探查其全部面积。

但仅仅是对其的局部调查就发现，该地的塑料垃圾量惊人，但是，这只是在起初的几百平方公里范围内，他们根本没法将这个巨大的漩涡完整的测量出来。

由于当时从未有过塑料垃圾漩涡的相关研究，因此科学家们也不知道该从什么地方去下手。

随后，有人开始用各种方式进行粗略测量，但是由于受限于当时各方面技术的限制，测量结果并没有太大的参考价值。

最后，这个“第八大陆”也成为了科学家们一笔无法着力的悬案，直到2000年，有人对其进行了详细的研究。

当时，太平洋塑料垃圾带的面积估计是两倍半个中国的面积，但这仅仅是一个粗略的估计，因此实际的面积可能要更大。

如此巨大的面积也让太平洋的生態环境受到了极大的威胁，进入海洋生物体内的微塑料微粒就是其中的一个危害物。

这些微塑料微粒非常小，很难对其进行有效的防治，因此它们几乎遍布了整个太平洋塑料垃圾带。

在美国研究人员对太平洋中部海域的生态环境进行调查时，还发现在人类睾丸组织中出现了微塑料微粒。

此前，已经有研究表明，微塑料微粒可以导致睾丸组织免疫功能减弱，因此人类就有可能在水域活动时，将这些塑料微粒吸入体内，随后又通过饮用进入人体。

这个发现让人们对太平洋塑料垃圾带的危害有了更加清晰的认识，而这些微塑料微粒非常难分解，因此当其一旦进入人体就几乎不可能被排出。

让人们倍受担忧的是，这种微塑料微粒会对人体的生殖系统造成伤害。

近年来，许多国家都对塑料制品进行了相关研究，发现一次性塑料制品对环境造成的破坏程度非常严重。

因此，一些国家先后对一次性塑料制品进行限制销售，推广环保的替代品，从源头上减少塑料垃圾的产生。

另外，一些科学家也在致力于对塑料垃圾进行有效的处理，但是目前已经形成的太平洋塑料垃圾带并没有能够有效处理他们的技术。

结语

因此，要想有效的解决塑料垃圾问题，就一定要从源头上减少塑料垃圾的产生。

尽管目前已有许多对塑料垃圾进行高温焚烧、循环利用复合材料等处理方法，但是目前的处理方法成本非常高，因此还需要科学家们的不断创新。

除此之外，全球范围内也需要各国之间的合作，只有形成合力才能真正对一些全球性的问题进行解决。