唐代名臣李绅的转变：从怜农诗人到残酷官员

相信我们许多人都知道“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”这首名叫《悯农》的古诗，这首古诗主要运用了写实的手法，生动描绘了农民辛勤劳作的画面，还抒发了作者对农民的同情和对粮食来之不易的感叹。

但是，写下这首千古名诗的作者李绅却没有将这份同情和感叹记在心上，在他当了官以后，忘记了初心，成为了一名盘剥民脂民膏的大贪官。

早年励志，怜农悯农。

李绅，是中晚唐时的一名诗人、官员，祖籍是安徽亳州（也就是曹操的故乡），他是当时红的发紫的一个文人，与白居易、元稹等人交往甚为密切。在诗歌创作方面，他主张进行诗歌改革，是新乐府运动的参与者；在为官方面，他积极参与当时的牛李之争，是李党的骨干成员。

李绅的父亲也是一名士大夫官宦，曾经担任过多地的县令，在李绅六岁的时候，他的父亲就过世了。幼年丧父的李绅并没有沉沦，而是在母亲的悉心培养之下更加发奋努力地读圣贤书，为的就是将来考取进士，出人头地。终于，在品尝过几次名落孙山的滋味后，李绅于太和元年（公元804年）进士及第，并成为了一名翰林学士。

有一年夏天，高中进士的李绅回乡探亲，刚好遇上了同榜进士、浙东节度使李逢吉。好友相见，免不了要大肆畅谈一番人生，吹嘘一下过去的事迹。于是他们俩登上了亳州城的观稼台，一起以文叙友，作诗吟对。李逢吉发出了“何得千里朝野路，累年如登台”的感叹，大致意思就是如果升官能像登上城楼一样就很好了。

而李绅此时却看着眼前的景象，心生感触，他看到在如此炎炎的夏日竟然还有农民在田地里面朝黄土背朝天，一锄头一锄头地挖着地。于是开口吟了那首千古名句：“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”

其实除了这首《悯农》，当时李绅还作了另外两首表达对农民的同情的诗。另外两首诗的笔触更为尖锐，除了怜悯农民以外，还针砭时弊抒发了对国家的不满和批评。

后来，李逢吉为了升官进爵，竟然把李绅当做绊脚石，向皇帝打小报告，说他曾经作反诗表达对朝廷的不满。皇帝便找来了李绅，李绅说那是他回乡以后，有感于民间疾苦，内心中油然而生的真情的流露。

武宗皇帝听到以后顿时就对他表示理解，而且还升他做了尚书右仆射（唐朝尚书省的一个官名）。由此可见，此时的李绅还是一个心怀百姓，能够体会民间疾苦的大诗人、好官。

发迹以后，渐忘初心

李绅在当了大官以后，渐渐地忘却自己是为什么要走这条做官的路了。据传，李绅做官以后为人极其奢侈，他喜欢吃鸭舌，每餐都要杀掉两三百只鸭子，但是仅仅取鸭子的舌头，其他的部位全部都扔掉，他家里的院子因此经常堆积如山。而这些鸭子从哪里来呢？自然是靠盘剥百姓而来。

据唐代笔记小说集《云溪友议》记载，李绅年少的时候经常去一个叫李元将的人家里做客，李绅每次看到他都要管他叫叔叔。李绅飞黄腾达以后，李元将就想要来讨好他，为了拍他的马屁，李元将竟然厚颜无耻地管本该是自己侄子辈的李绅叫“兄长”、“叔叔”。可是李绅都不满意，一直到他管李绅叫“爷爷”了，李绅才勉勉强强地认了这个年龄比自己大得多的“孙子”。

还有一次，一个和李绅是同榜进士的崔姓巡官（唐代地方官的幕僚）特地到李绅的管辖地来拜访他，当日旅途劳累，就想改日再去拜访李绅。刚刚在旅店住下，崔巡官的仆人就与当地一个市民发生了矛盾。

李绅得知以后，下令将那名仆人和市民都处以了极刑，并将崔巡官给抓了起来，责问他为何不去拜访他。崔巡官吓得半死，赶忙磕头认罪，但是李绅还是将他绑了起来，打了二十大板。等到他离开李绅的辖地，到了秣陵（今南京）以后，仍然惊魂未定，面如死灰，连发出哭声都不敢。

从这些传言和记载中我们可以看出，李绅在做官以后，已经慢慢变成了一个冷酷无情、不念旧恩、贪得无厌的酷吏、贪官了，他那悯农的情怀也消失得荡然无存。

晚年醉心于权力之争

纵观唐朝，我们发现其有三个特征：一是中央权力被节度使架空，这直接导致了安史之乱的发生和唐朝的灭亡；二是中央宦官专权，其程度甚至比汉朝、明朝还严重，因为汉朝的官员虽然受到皇帝的宠信，还有兵权，但是还有外戚的制约。明朝的宦官虽然权势熏天也没有外戚的制约，然而他们没有兵权。而唐朝的宦官则是既没有外戚制约又手握军权；三是党争现象极其严重。

在唐朝时，朝廷选拔官员虽然主要依靠科举，但是还是有一部分人可以依靠恩荫制度获得官位。这就造成了庶人官员和士族官员的对立，慢慢地形成了以牛僧孺为首的庶人官员党派“牛党”和李德裕为首的士族官员党派“李党”。这两党一开始还能为国家着想，能够互相揪出对方的错误，后来越演越烈，凡李党所言之事，牛党必定提出异议；凡牛党所言之事，李党必定提出异议

李绅在出任淮南节度使时，听闻江都都尉吴湘贪污公款、强抢民女，于是将其判了死刑。但是有谏官认为这其中有冤情提出了异议，朝廷便派御史前往调查，最终发现吴湘虽有贪污，但是数额较小，而强抢民女的话则纯粹是子虚乌有。但是李绅却一意孤行，坚持要判处吴湘死刑。

对于此事，后人有以下几种说法：一是认为李绅作为李党骨干，想要将吴湘的妻子（也就是被说成是强抢的民女的女子）进献给李党首领李德裕；另外一种说法是认为由于吴湘的叔父当年得罪过李德裕的父亲李吉甫，李绅为了取悦李德裕就把吴湘当做了报复对象。

从悯农到每餐饭要杀掉三百只鸭子，从一个体会民间疾苦的大诗人到盘剥民脂民膏、醉心权力之争的酷吏贪官，李绅的一生充分显示了一个忘掉初心的人的黑化之路。