他是第二长寿的皇帝，晚年四次出家当和尚

在江苏省南京市，有一座南北朝时期，南梁朝建造的佛教寺院，叫做同泰寺。同泰寺的修建，得益于南梁开国皇帝梁武帝萧衍笃信佛教。当时南京名为建康，是南梁的都城。

始建于南梁的同泰寺

公元527年的一天，64岁的梁武帝萧衍办了一件让人瞠目结舌的事，他来到同泰寺舍身，表示想出家当和尚。不过，可能萧衍出家只是一时兴起，没做好充足的心理准备，所以在寺庙里只住了四天，就回宫了。

当时的梁朝群臣以为，梁武帝闹一次出家，也就结束了。可是没想到隔了一年，公元529年，萧衍再次舍身，又出家当和尚了。这次萧衍“赖在”寺里不走了，大臣们集体出钱，凑了一笔巨款，才把萧衍赎出来。

萧衍第二次出家失败后，着实安稳了十几年。到了公元546年，82岁的萧衍竟然第三次要舍身出家。这次大臣们有了经验，再次“集资赎皇帝”，只不过这次出的钱，是上次数额两倍。

第二年，也就是547年，83岁的萧衍出家念头又发作了，他第四次跑到庙里，足足住了三十七天。最后仍旧是大臣们自掏腰包，凑了一笔巨款给寺庙，才把皇帝赎出来。

巧合的是，皇帝刚回宫，同泰寺的佛塔就莫名起火，被烧毁了。萧衍感慨逃过一劫，于是下诏说：“道越高，魔也越盛，行善一定会被魔阻碍，所以应该大兴土木。”于是他征发大量苦役，修建佛塔，最终建成了一座十二层的高塔。

梁武帝萧衍晚年四次出家，一次建塔，为他自己捞够了名声，也帮寺庙骗取了大量钱财、人力、物力，结果倒霉的却是南梁朝的百姓。

其实萧衍晚年的荒唐行为，还不止出家这一件，他晚年老眼昏花，沉溺于佛教，以至于每次判决重罪的时候，都不忍心下手。有一次他的侄子，临贺王萧正德父子谋反，结果失败被抓。萧衍不忍心叛萧正德父子死罪，反而自己声泪俱下地“劝诫”、“感化”了萧正德父子一番，就把他们放了。

从此以后，王公贵族们摸透了萧衍的心思，更加骄横起来，甚至有的人公然在大街上杀人抢劫，有的王公贵族公然藏匿逃犯。地方官员都不敢追究，因为他们知道，管了也白管，反正皇帝也不忍心杀害公族大臣，最后只是教育一番了事。

萧衍虽然对贵族十分宽容，但是对黎民百姓却十分严苛。当时南梁编户仅五百万人，但每年犯法并被判两年以上刑期的人数，就达到五千人之多。萧衍晚年的这些昏聩行为，为南梁的覆灭埋下了伏笔。

北魏降将侯景在南梁发动“侯景之乱”时，萧衍退守台城。原本萧衍辖制的军队和百姓多于侯景，但由于萧衍晚年一系列荒唐的行为，导致他失了民心，再加上侯景向城内发布檄文，展开宣传攻势：

“梁自近岁以来，权倖用事，割剥齐民，以供嗜欲。如曰不然，公等试观：今日国家池苑，王公第宅，僧尼寺塔；及在位庶僚，姬姜百室，仆从数千，不耕不织，锦衣玉食，不夺百姓，从何得之？”（《资治通鉴》）

百姓士兵们觉得侯景说得有理，于是都不愿意为萧衍卖命。于是乎台城被攻破，萧衍成了侯景的傀儡，最后被活活饿死了。萧衍死时年86岁，是仅次于康熙的第二长寿的封建帝王。