他科举痛失状元，后来以身殉国

历史上关于状元这个称号，自从科举制开始以来，每一届有很多的进士，但是状元却只有一个。所以状元也是弥足珍贵的一个称号，很多的考生都想考个状元光宗耀祖，结果中国上下几千年来，也只有不到一千位状元。

其实科举考试最终的殿试环节是不公平的，因为他不以一个人的才华为唯一的衡量标准，还有很多其他的因素，比如说长相。

在明朝时期，有一个人叫做王艮，字敬止。他从小就博学多才，精通音律，因此王艮非常的有才华，在通过了乡试和会试之后，顺利的进入到了殿试环节，当时一起参加考试的还有他的老乡胡广和李贯，这三个人都是从江西吉安府出来的。

当时的皇帝是朱元璋的孙子朱允炆，也就是建文帝，建文帝给来参加殿试的人出好了题之后，他们开始作答。

王艮的在这次考试的成绩是最好的，因为他的《策论》比别人的更有观点，所以王艮应该是这次的第一名，也就是状元，但是当皇帝看到王艮的相貌之后，由于王艮长相有点丑陋，所以建文帝没有把状元给他。王艮也因为自己的丑痛失状元。

状元给了原本的第二名，他就是王艮的老乡胡广，胡广长得比较俊朗，于是成为了状元，王艮只能够屈居第二位，榜眼。那一届的考试也非常的让人赞叹，因为第三名是李贯，他们三个出自同一个地方，却包揽了殿试的前三名。

殿试考完之后，他们就在宫中任职，他们还有一个老乡叫做解缙，解缙这个人大家不知道的话，《永乐大典》应该听说过，解缙便是《永乐大典》的总编修。

恰好他们几个人在京城中居住的地方也在一起，就是老乡加上邻居，还有同僚的关系。由于建文帝的削藩，使得朱棣不得不起兵造反，虽然朱棣很多次都差点失败，但是朱棣挺了过来，大军南下包围了南京城，解缙与王艮还有胡广聚在一起，谈论将来该何去何从，毕竟朱棣已经兵临城下。

解缙发表了一些慷慨激昂的话语，无非就是保卫京城，誓死效忠建文帝之类的话，胡广看到解缙慷慨激昂之后，也发表了一番自己的见解，还说要以身殉国，只有建文帝嫌丑的王艮没有发表自己的意见，王艮只是保持着自己的沉默。

当天黑以后几个人回家之后，胡广的声音传了过来，说道：“外面很乱，把我们家的猪看好。”一个连猪都要保护的人会舍得自己的性命吗？这也成为了人们的一个笑柄。

解缙出城投降了朱棣，并且向他举荐了胡广和王艮，结果胡广立刻起身去拜见朱棣。而王艮已经去世了。王艮没有说，但是却做到了。

很多人都说王艮是书呆子，不像胡广和解缙那样变通，而且王艮在建文帝那里还受了那么大的委屈，这是因为当时的个人气节不是今天我们很多普通人能理解的。