谢苏芳：从宫女到南宋皇后的传奇人生

谢苏芳，南宋初年丹阳人，自幼父母双亡，被寄养在亲戚翟氏家中，所以冒姓翟。宋高宗的吴皇后在民间征选侍女时，年刚及笄的谢苏芳幸运入选，就此入宫成了皇后的贴身丫鬟。谢苏芳虽然小小年纪，但聪明伶俐、手脚勤快，不仅把皇后伺候的舒舒服服，还跟着她学习书法、绘画，也颇有一番长进。

谢苏芳本是吴皇后身边的侍女

随着年纪渐长，谢苏芳日益出落得亭亭玉立，成了一个宫里宫外都知道的大美女。恰在此时，高宗的养子、普安郡王赵瑗（即后来的孝宗赵昚）丧偶，整日里郁郁不乐，吴皇后很同情他，便把贴身丫鬟谢苏芳和夏氏一起赐给他做妻妾，时在绍兴二十六年（1156年）。谢苏芳和夏氏过门后，都被封为夫人。由此，谢苏芳的人生迎来大转折。

谢苏芳因为长相颇肖赵瑗的亡妻郭氏，所以王爷对她尤为宠爱，很想在两人中将她扶正，不过高宗夫妇却对夏夫人更加看重。所以等到孝宗即位后第二年（1163年），便尊奉太上皇的命令，立夏氏为皇后，而让谢苏芳屈居贵妃身份。好在谢苏芳为人柔顺，从来没有因为名分问题跟夏皇后争风吃醋，两姐妹依然跟当年一样，相处得十分融洽。

孝宗能为岳飞平反，谢苏芳有襄助之功

又过了四年时间，夏皇后因病去世，临终前恳请孝宗立谢苏芳继任皇后，孝宗含泪答应。可高宗不知出于何故，对谢苏芳出任皇后一事好久都没有发声，在这种情况下，孝宗自然不敢自作主张，就这样皇后的位子空了九年时间，直到淳熙三年（1174年），情况才发生变化。

当年，谢苏芳跟随孝宗去给高宗夫妇问安，高宗见谢苏芳依然贤良淑德，心里一高兴，便命令孝宗立谢贵妃为皇后，至此谢苏芳才成为六宫之首，此时她已过不惑之年（“成恭皇后崩，中宫虚位。淳熙三年，妃侍帝，过德寿宫，上皇谕以立后意。寻遣张去为传旨，立贵妃为皇后，复姓谢氏。亲属推恩者十人。”见《宋史·列传第二·后妃下》）。

谢苏芳到不惑之年才当上皇后

谢苏芳虽然是一介女流，但知书懂礼、聪明有见识，无论是做贵妃时，还是在皇后任上，都能帮助孝宗出谋划策、分忧解难，是一位非常难得的“贤内助”。孝宗即位后锐意北伐，谢贵妃便劝他加意提拔、任用抗金派，并为先前蒙冤而死的岳飞平反昭雪，由此极大地提升了士气。虽然伐金战役以失败告终，但谢贵妃的功劳却不可抹杀。

淳熙十六年（1189年），孝宗将皇位让于太子赵惇（光宗），以太上皇的身份闲居慈福宫，谢苏芳也被尊为寿成皇后。光宗的皇后李凤娘是个出了名的“滚刀肉”，整天在宫里宫内撒泼，任谁都不放在眼里。李凤娘不仅把光宗欺负成精神分裂症患者，还屡屡顶撞公婆，经常把孝宗夫妇气得七窍生烟。绍熙五年（1194年），孝宗驾崩，谢苏芳升级为皇太后，但此时的李凤娘已经变得更加猖狂。

光宗皇后李凤娘以阴狠残暴著称

孝宗驾崩前，李凤娘便阻止光宗去探视父皇的病情；孝宗驾崩后，李凤娘更是“变本加厉”，竟然不许光宗为父皇举哀发丧，一时间引得群情激愤。老实柔顺的谢太后斗不过李凤娘，便只好搬出婆母太皇太后吴氏来主持公道，并联合大臣韩侂胄、赵汝愚等人，准备废黜光宗，立太子赵扩（即宋宁宗）为帝。

吴氏一出山，事情果然好办得多，光宗夫妇乖乖地下台，赵扩随即继位为帝。宁宗上台后，由于曾祖母依然“占据”着太皇太后的名号，所以谢太后的名号没有再进一步，而只是在称号前加上“惠慈”两字而已，直到吴氏去世后，才进位为太皇太后。

谢苏芳虽然身为太皇太后，晚年异常孤寂

谢太后的晚年虽然地位尊重，但由于没有亲生的子女（孝宗子女都是发妻郭氏所生），所以生活异常的孤独、寂寞。嘉泰三年（1207年），谢太后追随亡夫而去，终年75岁，属于她的传奇故事就此画上句号（“光宗受禅，上尊号寿成皇后。孝宗崩，尊为皇太后。庆元初，加号惠慈。嘉泰二年，加慈佑太皇太后。三年崩，谥成肃，攒锜于永阜陵。”引文同上）。