清朝的凉州将军，到底能够管理多少军队？

在之前的文章中，作者曾经给大家聊过绥远将军、盛京将军等镇守将军的品级和管理范围。今天，我们聊聊清朝统治时期，地位非常特殊的凉州将军。认真的说，凉州将军不属于辖地将军，也不属于镇守将军。而且为了拱卫西北地区，特别建立的将军。凉州将军属于从一品的管理，地位高于陕甘总督。那么，威风八面的凉州将军，到底能够管理多少军队呢？

首先，我们聊一下清朝的将军类型。清朝的将军分为镇守将军和辖地将军，两种将军的情况不一样。清朝是东北渔猎民族建立的政权，清朝入关以后，需要照顾自己的老根据地。因此，清朝在东北地区建立了盛京将军、吉林将军和黑龙江将军。到了乾隆皇帝在位时期，又设立了伊犁将军和绥远将军。

这些将军属于辖地将军，将军管理整个管辖区的所有军政事务，实际权力非常大，类似于总督、巡抚和提督的结合。除了边疆上的辖地将军，清朝入关以后，在内陆省份的重要城市，都是驻扎部分八旗军。因此，设立了一系列的镇守将军。例如杭州将军、江宁将军、西安将军等等，这些镇守将军都是从一品官，负责两三个省的八旗军事务。但是不能插手地方行政，也不能插手绿营军的管理。在实际权力上，与辖地将军差别很大。

起初，清朝的各位将军中，根本没有凉州将军。那么，清朝为何要设立凉州将军呢？在清朝统治的中前期，西北准噶尔部是很大的隐患。在鼎盛时期，强悍的准噶尔部控制了新疆、青海等地，甚至准备进一步进攻清朝腹地。当时，甘肃省属于抗击准噶尔部的最前线。至于凉州，就是现在的甘肃省武威市。武威地区位于甘肃省的中西部，战略位置非常重要。如果准噶尔部向东扩张，即使嘉峪关一线失守，凉州则是必经之路。

因此，从雍正皇帝在位时期，清朝已经开始考虑建设凉州城为军事要塞。《雍正实录》中记载：“现今准噶尔逆贼败遁，查凉州为甘肃咽喉，通省关键，请驻兵二千名。俟现驻凉州兵丁撤回时，于养育兵、暨余丁内挑补。其新驻兵丁，请设将军一员统领，驻札凉州。所有应设协领、佐领、防御、骁骑校、笔帖式等官，令将军秦布酌议具奏理事同知、通判等官暨一切修理城垣营署军装等项。”

由此可见，雍正皇帝开始与军机大臣们商议建立凉州要塞的重要性。由于和通泊之战的惨败，清朝损失了1万余满洲八旗的精锐，但是丧失了主动进攻准噶尔部的能力，只能转入了守势。在这样的情况下，建设凉州要塞的更加迫切。根据清朝史料的记载：“雍正十三年，设甘肃凉州八旗满、蒙、汉兵凡二千人。”由此可见，凉州重镇的雏形已经形成。

但是由于雍正皇帝的突然去世，西北地区的战事开始暂时停止。公元1735年，雍正皇帝去世，年轻的乾隆皇帝上台。随后，清朝重新开始了针对准噶尔部的战争。按照纪录：“乾隆二年，设凉州将军、副都统各一人，满、蒙、汉佐领、防御、骁骑校、步军尉及八旗骁骑二千人，步军六百人。”至此，凉州将军建立，凉州重镇成型。

凉州将军和其他镇守将军一样，都是从一品高官。其实，甘肃省境内，有三位高官，分别是凉州将军、陕甘总督和甘肃巡抚。在官位排名的时候，凉州将军甚至高于陕甘总督。不过，凉州将军属于朝廷特别设立的官职，主要负责管理凉州周边的绿营军和八旗军，一旦与准噶尔部开战，能够迅速进入进攻位置。所以说，凉州将军与传统的将军都不一样。

起初，凉州将军的作用和地位确实非常重要。但是在乾隆皇帝在位的中期，困扰了清朝70多万的准噶尔部最终被平定。乾隆皇帝在西北设立了伊犁将军，随着准噶尔部的平定和伊犁将军的建立，凉州将军的地位迅速下降，因为不再面临巨大的危机。到了清朝统治的中后期，凉州将军成为了清朝贵族们刷资历的一个岗位。因此，虽然作用已经大大降低，但始终没有被撤销。

请注意，所有的镇守将军和辖地将军，基本上都是清朝贵族出身。即便是凉州将军，也是这样的情况。例如一位贵族在凉州将军岗位上呆了好几年，下一步肯定是伊犁将军或者绥远将军。凉州将军成为了进一步晋升的跳板，基本上都会从凉州将军调任其他重要岗位。当然，凉州将军虽然地位重要。到了清朝统治的末期，基本上成为了空架子。尤其是八旗军和绿营军荒废之后，凉州将军仅仅是一个称号而已。