美国国会上演“离职潮”？

随着党派之争加剧，开始有越来越多的美国国会议员选择退出连任竞选，他们或是想要谋求其他职位，或是选择彻底离开政界。

统计数据显示，近40名国会议员提前宣布将不寻求连任，人数达到过去三个选举周期的峰值。外界分析称，众议院议长的罢免与重新选举引发的怨恨和相互指责、党派间无休止的谴责以及一次又一次政府“关门”的威胁，都为议员们的“退休”创造了一场完美的风暴。

值得注意的是不寻求连任的议员中不乏资深人士。据环球时报援引内部人员消息称，大量资深议员离职令人不安，因为他们往往扮演着弥合分歧、提供关键选票等重要角色。

许多议员正“逃离”国会

经过2022年中期选举后，美国国会艰难地度过了近一年的僵局、相互言语攻击以及众议院议长的首次罢免，现在有一大批现任议员宣布他们将离开国会，不再寻求连任竞选。

据美国哥伦比亚广播公司（CBS）报道，近40名国会议员提前宣布将不寻求连任，人数达到过去三个选举周期的峰值，其中包括31名众议员与7名参议员。截至当地时间11月21日，11月就有13名议员宣布不寻求连任。外界分析称，议员正纷纷“逃离”国会。

许多议员的离开是出于对国会运作的失望。尤其在众议院，这种混乱更为明显。今年年初，众议院历经15轮投票选举麦卡锡成为议长，9个月后，麦卡锡被罢免，众议院历经四个候选人、持续数周的内斗和“瘫痪”才选出了新议长。

“众议院的功能失调是我决定离开的原因之一。”科罗拉多州共和党众议员肯·巴克（Ken Buck）表示，“人们经常说谎，当你揭穿谎言后，你就成了坏人，我觉得我在国会之外能做的比在国会内部多。”

当地时间2023年9月25日，美国华盛顿，时任美国众议长麦卡锡向媒体发表讲话。图/IC photo

党派之争加剧让议员们感到越来越难以合作。在众议院任职超过25年的民主党众议员厄尔·布卢梅瑙尔上个月宣布退休。在接受媒体记者采访时，布卢梅瑙尔表示，他非常尊重两党的同事，但与他们合作越来越难了，众议院无休止的混乱确实占据了大部分时间。

《国会山报》指出，过去的两个月在很大程度上代表了第118届国会的整个任期，其特点是两党内部和两党之间的激烈斗争，政府多次面临“关门”威胁，几乎要经济违约，总之没有立法工作推进。

亚利桑那州共和党众议员黛比·莱斯科更是在声明中直言，基本不可能完成什么事情，“现在，华盛顿特区已经崩溃了。”

还有部分议员选择离开是出于对年龄和健康的考虑。加利福尼亚州民主党众议员安娜·艾舒（Anna Eshoo）已经在众议院工作了32年，参与众多立法工作，其中有60多项法案最终成为法律。她否认国会的混乱与其退休的选择有关，“我从来不是在逃避国会，我是要从国会退休。”

也有议员选择调整事业方向，寻求其他职位。例如，弗吉尼亚州民主党众议员阿比盖尔·斯潘伯格（Abigail Spanberger），她不再继续寻求连任议员是因为想要在2025年竞选弗吉尼亚州州长一职。

“离职潮”或进一步扩散

尽管议员来来去去是常态，但此次较为不同的是，在过去的周期中，往往倾向于一个党派的多位议员离职，而这一段时间的“离职潮”，同时涉及了两党议员。《波士顿先驱报》分析称，这凸显了国会在两极分化与混乱的情况中所面临的巨大挑战。

这些即将空出的席位为明年参众两院选举提供了新的机会。美媒“Axios”指出，大部分共和党众议员都来自传统上更为支持共和党的选区，而民主党留下的席位，其选区相对摇摆，竞争更为激烈。

“摇摆席位上的民主党人正在竞相退出，使得民主党想转变众议院少数党的身份更为困难。”共和党国会全国委员会通讯主管杰克·潘多尔（Jack Pandol）表示。

在共和党一边，《库克政治报告》分析师大卫·沃瑟曼指出，到2024年，非常明显的一点是，更多的共和党建制派会退休，下个月这份退休名单还有继续扩大的可能。

外界预测这波“离职潮”的一个潜在后果是，接受美国前总统特朗普“让美国再次伟大”（MAGA）运动的共和党人可能会在国会中增加。

值得一提的是，在即将退休的议员名单里，有许多中间派议员，他们有弥合分歧和提供关键选票的历史。CBS指出，离职人数之多，可能会让国会失去许多帮助两党达成协议以及通过立法的力量，“离职潮”可能会进一步扩散。

此外，部分资深议员的离职也让外界担心未来的国会缺乏经验，他们被同僚视为国会的“主力”。负责帮助国会办公室提供咨询服务的非营利机构国会管理基金会表示，“国会的经验正在减少。”

美国国会在今年刚开始的时候，大约有一半的众议员只有4年或者更短的工作经验。国会管理基金会主席布拉德·费奇指出，工作经验很重要，无论是足球教练、神经外科医生还是国会议员，“国会难以履行其对美国民众的基本责任的原因之一，是他们中的许多人仍在学习如何做好自己的工作。”

美国国会的混乱与效率低下，也引发了民众广泛的负面看法。《国会山报》指出，尽管国会这个机构从未获得压倒性公众认可，但目前的支持率也是近年来的最低水平，只有约13%的美国民众认可国会履职的方式，这是自2017年11月以来的最低水平。