曹操攻打荆州，为何襄阳城内百姓要跟着刘备走？

建安十三年（公元208）七月，曹操率军亲征荆州。曹操还在路上时，荆州牧刘表就因病而死，次子刘琮在蔡瑁、张允等人的拥戴下，继承了荆州牧的职位。

荆州士族担心和曹操交战会影响自己利益，大多劝刘琮投降。刘琮自己也知道不是曹操的对手，加上自己继位以后和哥哥江夏太守刘琦之间的关系决裂，而刘备又和刘琦关系很好，内部不稳，于是遣使向曹操请降。

此时刘备驻守樊城，得到刘琮投降的消息以后，急忙率军南逃江陵。经过襄阳时，刘备在城外呼叫刘琮，想和他说话。刘琮不敢出面，他身边的人和荆州百姓纷纷出城投奔刘备。

乃驻马呼琮，琮惧不能起。琮左右及荆州人多归先主。

襄阳百姓纷纷出城跟着刘备一起难逃，一是因为刘备待人仁厚，一个就是因为曹操凶名在外了。

现在有些人常说刘备是假仁假义。但是按照《三国志》记载，刘备一向待人仁厚。他在当平原相时，就个士人“同席而坐，同簋而食”，深得民心，甚至因此感动了别人派来的刺客。

备外御寇难，内丰财施，士之下者，必与同席而坐，同簋而食，无所简择。众多归焉。

到了荆州以后，刘备也依然礼贤下士，因此荆州豪杰归附刘备的人极多，一度引得刘表起了疑心，暗中提防刘备。

荆州豪杰归先主者日益多，表疑其心，阴御之。

而在赤壁之战以后，刘表旧日部属跟着刘琮一起归降曹操的那些人，也有不少偷偷难逃，重新来投奔刘备。

刘表吏士见从北军，多叛来投备。

可见刘备仁义之名并非虚假，而且在荆州也极有人望。

更重要的是，曹操在当时的名声可不大好。

根据正史记载，曹操为父报仇东征徐州时，就多次屠杀当地百姓。在彭城杀死男女百姓数万人，以至于“泗水为之不流”，而此后攻破的虑、睢陵、夏丘、襄贲等地，也进行了大屠杀，一路上“多所残戮”，鸡犬不留。

之后因为曹操的根据地衮州发生叛乱，曹操率军平叛，最后在雍丘杀死了引发叛乱的张邈、张超，顺手把雍丘也给屠了。

建安三年（公元198年）曹操东征占据徐州的吕布，再次屠彭城。官渡之战以后，曹操又下令坑杀投降的袁军士卒七万多人。夺取河北时，又屠了邺城。攻打乌桓时，屠了柳城。和张鲁的汉中之战又屠杀了氐王窦茂和他部众一万多人。

而曹操手下的武将们，干起屠城的事也毫不手软。像《三国志》就记载夏侯渊在太原、兴国、枹罕屠杀过当地居民，曹仁则屠过宛城。

虽说这些事情有些是发生在曹操攻打荆州之后，不过光曹操在徐州、官渡、邺城、柳城干的事，已经足以让荆州百姓胆寒了。

一个是在荆州住了好多年，大家都熟悉的仁厚君子，一个是杀人如麻的枭雄。所以襄阳百姓跟着刘备一起逃命其实是一个很正常的选择，毕竟没人愿意拿自己的命去赌。