乾隆帝与皇后富察氏：立嫡之梦的纠结与破灭

清代十二帝中，由皇后嫡出的仅有道光帝一人，虽然清代在立储上采取立贤立德的原则，但自康熙以后的诸帝，都有着一个梦想，那就是立皇后之子为太子，也就是所谓的立嫡。康熙开了这个头，立皇后赫舍里之子胤礽为太子，但最终以失败告终。

雍正也是有心无力，因为他的嫡皇后孝敬皇后所生的皇子弘晖八岁就夭折，立嫡的愿望也未能实现。其后的乾隆帝，在立嫡一事破费苦心，而且他在这方面的意愿比乃祖乃父更为强烈，并最终上演了一幕后宫悲剧。

乾隆帝的原配皇后是富察氏，即孝贤皇后。我们知道，乾隆帝是个十分挑剔的人，可他对孝贤皇后却是矢志不渝，十分尊敬。说白了，孝贤皇后也确实是个值得尊敬的人，身上有很多不同常人的优秀特质。

富察氏出生名门，她的祖先追随太祖努尔哈赤南征北战，屡立战功，曾祖父哈什屯做到内大臣、太子太保；祖父米思翰做过户部尚书、议政大臣；父亲李荣宝是察哈尔总管；伯父马齐是保和殿大学士。如此显赫的家世，在后妃中也是不常见的。

难能可贵的是，生长在这样显赫的家庭，富察氏并没有养成娇气的恶习，她十分俭朴，从不穿金戴银，表示不忘满族本色。而且，自从她嫁给乾隆后（当时弘历还是皇子），和乾隆建立了很好的感情。乾隆即位后，孝贤皇后主持后宫，奉养太后，所有的一切都井井有条，为乾隆解除了后顾之忧。并且，史料记载，孝贤皇后端庄秀美，落落大方，大有母仪天下的风范。

当然，后妃最主要的还是要生育皇子，孝贤皇后不负所望，为乾隆帝生育了两个皇子，而且都是太子。为何会有两个太子呢？下面具体来说。

一个是永琏，富察氏在雍正五年与乾隆成婚，第二年就生下了一个女儿，雍正八年生下长子永琏。乾隆继位之后，秘密立储，便把永琏的名字写在了传位诏书上，藏在了乾清宫正大光明匾的后面。这个时候，乾隆非常高兴，精心培养这个孩子，等到将来继承大宝。

不过，永琏命薄，在乾隆三年得了一场感冒居然就病逝了，年仅9岁。这让乾隆十分痛心，但是乾隆帝并没有亏待这个孩子，他一面公布早年立太子的秘密诏书，让天下人皆知，知道他已经做了三年的皇太子，另一面又为永琏修建豪华的端慧太子园寝。这已经是难得的殊荣了，孝贤皇后记在心里。

永琏死后，孝贤皇后并没有被击垮，她一定要圆了乾隆帝这个梦，那就是给他生一个优秀的皇子，将来接班。果然，乾隆十一年四月初八，皇后生了下了皇七子，乾隆为他起名为永琮。可是，一年多即第二年的大年三十深夜，人们都在欢度除夕时，永琮却因为出天花死了。对于乾隆夫妇来说，这无疑是一个晴天霹雳，孝贤皇后当时就病倒了。

那么，对于这个幼子的病故，乾隆是个什么态度呢？首先，他隆重安葬永琮，虽然仅仅是两岁，但乾隆还是公布了他的想法，说自己有立永琮为太子的想法，只不过还没来得及正式写诏书。所以，在丧事上，乾隆帝叮嘱大臣，其规制要比一般皇子要高，要隆重。

其次是乾隆帝自责，他说这一切都是自己做的不好，福分没到，没有实现立嫡的愿望。本来，他想实现前人没有实现的愿望，立皇后所生之子为太子，可惜，两个都夭折了，乾隆帝既灰心又内疚。

最后是安慰孝贤皇后。乾隆帝知道这个时候，最难受的还不是他自己，而是皇后。这个时候她已经36岁，还能不能再生皇子，已经没有把握了。所以乾隆百般宽慰，决定带她出去散散心。

乾隆十三年二月初四，乾隆带着皇后到山东游玩，登泰山，游趵突泉。三月初八回銮。为了让皇后高兴，到德州的时候，乾隆帝还别出心裁，改陆路为水路，坐着龙舟从运河北上。不料，三月十一日晚，皇后经不住阴冷的寒气，病逝于船上。这个时候，乾隆帝又感觉自己做了一件对不起皇后的事，内心深深自责。