子婴是秦二世和赵高不敢杀的人，刘邦为了他险命丧鸿门宴

《史记·秦始皇本纪》记载：秦始皇死后，赵高拥立胡亥为帝，是为秦二世。秦末天下大乱，赵高又逼杀胡亥而“立二世之兄子公子婴为秦王”。众所周知，胡亥即位后在赵高的唆使下尽杀其兄弟姊妹以巩固自己的地位，既然子婴是胡亥哥哥的儿子，那么胡亥没理由让他独活，那又是什么原因让胡亥放过了这个有可能威胁自己皇位的侄子的呢？

其实对于子婴的身份史学界一直有争议，就连司马迁也弄不清楚，他在《秦始皇本纪》里说子婴是“二世之兄子公子婴”，却又在《李斯列传》中记载：“高自知天弗与，群臣弗许，乃召始皇弟，授之玺。子婴即位”，子婴又变成了秦始皇的弟弟。后世又有人见过司马迁写的是“召始皇弟子婴，授之玺”，由于古文没有标点符号，以致于又产生了“始皇，弟子，婴”，即始皇弟弟的儿子或始皇的学生两种说法。

现代学者一般都相信二世兄长之子的说法，甚至《中国历史人物大辞典》还指出子婴是扶苏的儿子，即始皇的嫡长孙。我们按古代最早15岁生育试算：秦始皇前259年出生，前244年15岁，前229年30岁，前210年去世49岁；扶苏前244年出生，前229年15岁，前214年30岁，前210年去世34岁；子婴前229年出生，前214年15岁，前210年19岁；子婴长子前214年出生，前210年4岁。

根据《秦始皇本纪》记载：前207年，“子婴与其子二人谋…”，《李斯列传》：“子婴即位…与宦官韩谈及其子谋杀高”，而按照上述推算前207年，子婴22岁，他的长子最大不过7岁，二儿子就更小了，两个7岁以下的孩童怎么可能跟子婴密谋杀赵高呢？可见，此时子婴的儿子至少应该到了十几岁可以讨论政治的年纪，如果是这样，子婴应该不是始皇的皇长孙，更不可能是二世其他哥哥的儿子。

那么会不会是秦始皇的弟弟呢？史料有记载的始皇之弟为长安君成峤，但后来因造反被杀。当然秦庄襄王多子，不能排除始皇还有其他弟弟，但秦国王位继承历史上不乏兄终弟及的例子，很显然如果子婴是始皇弟弟的话会对秦二世的权位构成威胁，而“灭大臣而远骨肉”的秦二世在杀蒙恬、蒙毅时遭到子婴劝阻后仍没有对他痛下杀手，可见他是秦二世不能杀的人，同时也不是秦二世猜忌的对象，所以推测子婴很可能是比较疏远的秦宗室宗亲。

《项羽本纪记载》：刘邦部属左司马曹无伤曾密告项羽“沛公欲王关中，使子婴为相”，刘邦从鸿门宴回来后立即诛杀曹无伤，可见刘邦欲以“子婴为相”统治关中应是事实。《秦始皇本纪》记载子婴与其二子谋诛赵高说：“丞相高杀二世望夷宫，恐群臣诛之，乃详以义立我”。从这两条史料可知子婴被立为秦王，不是因为他具备继位的资格，而是因为他在咸阳城乃至秦国深得民心，有较高的威望。

根据现存的资料来看，子婴极有可能是秦孝文王之子，即庄襄王的兄弟，秦始皇的叔父或伯父。秦孝文王有20多个儿子，他当了15年太子登基后仅3天就去世了，他的儿子定有活到40多年后的秦二世时期。既然子婴是中老年人，其子有谋事的能力也不足为奇了，而他又与秦二世隔了3代，已属疏远的宗室成员，自然也对秦二世构不成威胁，又因他威望高便成了各方拉拢安抚秦国宗室的对象。