地球暴露在1004个恒星系的视野内，外星文明或许早已发现地球

相对于浩瀚的银河系而言，地球渺小得就像一粒尘埃，而就在这粒“尘埃”上，却孕育出了我们人类文明。据此我们很容易就可以推测出，在银河系中其它的多得难以计数的“尘埃”上面，或许也存在着不少与我们一样的智慧文明。

需要指出的是，绝大多数科学家都支持上述观点，并且还有一些科学家专门致力于搜寻可能存在的外星文明。

由于现在的我们根本无法飞出太阳系，因此我们只能在地球附近进行相关的研究工作，这大致可以分为两种途径，第一种是监听来自宇宙深空的无线电信号，遗憾的是，在过去的日子里，我们并没有探测到任何可以确定的来自外星文明的信息。

第二种途径则是我们“主动出击”，利用各式各样的望远镜，去寻找银河系中的那些可能存在外星生命的系外行星。其实在这方面我们还是颇有收获的，迄今为止，我们已经确定了4000多颗系外行星，在它们之中，还有一些是与地球非常相似的宜居行星，在前些日子，科学家还一口气公布了24颗“可能比地球更适合居住”的行星。

令人期待的是，人们正在建造观测能力更加强大的望远镜，例如詹姆斯·韦伯太空望远镜、欧洲极大望远镜等等，根据科学家的预计，当这些望远镜投入使用之后，我们就可以获取到邻近系外行星详细的反射光谱、大气成分、地表环境等等信息，从而较为准确地判断出在某颗系外行星上是否存在生命。

（詹姆斯·韦伯太空望远镜想象图）

那么问题就来了，既然我们在不久之后就可能会找到存在生命的系外行星，那么假如真有外星文明存在的话，他们可能也有能力做同样的事情，如果真是这样，地球会被他们发现吗？

答案是肯定的，近日，康奈尔大学卡尔·萨根研究所的丽萨·卡尔特内格尔（Lisa Kaltenegger）教授和利哈伊大学的乔舒亚·佩珀（Joshua Pepper）教授的一项研究表明，地球暴露在1004个恒星系的视野内。

这就意味着，如果在这些恒星系里存在比我们人类文明稍微先进一点的文明的话，那么这些外星文明或许早已发现地球，又或者说，地球可能正被监视，因为当他们发现地球上存在生命之后，必定会持续地监视。考虑到观测水平的限制，研究人员将这个视野范围设定为100秒差距（约为326光年），值得注意的是，并不是在这个视野范围内的所有恒星系都可以发现地球，这是因为地球本身并不会发光，所以观测者的视线必须要大致平行于地球的公转轨道平面（即黄道面），才可以在地球凌日时，利用透过地球大气层的阳光来获取到地球的详细信息。

在对大量数据进行细致的统计和筛选之后，研究人员最终确定了1004个恒星系可以观测到地球凌日，其中有508个恒星系还可以观测到持续至少10个小时的地球凌日。丽萨·卡尔特内格尔指出，如果外星文明在这些恒星系里观测太阳系，就可以很容易地发现地球，同时也能探测到大气层中的生物圈迹象，从而确定地球生命的存在。

值得一提的是，“黑暗森林”假说认为，宇宙中的每一个文明都会刻意地将自己隐藏在黑暗中，然而通过这项研究我们可以清楚地看到，在强大的观测手段下，拥有文明的行星应该很难隐藏自己（至少地球就是这样）。

因此可以说，或许在宇宙中确实存在着不少的文明，但是由于宇宙空间的距离限制，各个文明之间最多只能互相发现并彼此监视，但却几乎不可能进行进一步的接触。