他几个月就进监狱，长大后带领西汉走上巅峰

这不是电视剧情节，而是真实的历史：西汉时，卫太子刘据因“巫蛊之祸”全家被杀，只剩下年仅几个月的孙子刘病已被关进大牢。在九死一生的恶劣环境中，这位婴儿在廷尉监丙吉的无私照料、保护下才得以活命，饱尝人间疾苦，后来成了带领西汉走上巅峰的汉宣帝。

出生数月进监狱，靠着监狱官的照顾才活命的“皇曾孙”

当初，汉武帝刘彻的儿子、卫太子刘据纳史良娣为妾，生子刘进；刘进后来娶了王夫人，生子名为刘病已，因为他是汉武帝的曾孙，人称“皇曾孙”，他也是刘据孙子辈的唯一后代。

公元前91年，刘病已出生仅仅几个月，“巫蛊之祸”爆发，刘据本人以及三个儿子、一女儿以及所有妻妾悉数被杀，几乎被灭门，只剩下年幼的刘病已躲过一死，被关进了监狱。按理说，这种还在襁褓之中的婴儿，身处暗无天日的大牢里基本没有存活的可能，但好在他遇到了一位有良知的官员—廷尉监丙吉。

丙吉参与审查巫蛊之案，心知太子的谋反罪名纯属空穴来风，但当时此案已经汉武帝定性，自己能做的只有偷偷照顾太子唯一的血脉。为此，他挑选了性格忠厚又恰巧在哺育期的女囚胡组、郭征卿专门照顾刘病已，并且给她们安置了一个干净整洁的房间，自己每天则两次前来亲自探视。

以身抗命，丙吉保全整监狱犯人的性命

巫蛊之案审理了近一年还未能结案，在此期间，汉武帝心情烦闷再次生病。而望气者（也就是风水师）声称，皇帝之所以身体不适，是因为长安的监狱中有天子气，以后甚至有可能会威胁帝位。

在科学落后的当时，古人对这种占卜之事深信不疑，本着宁可错杀不可放过的原则，刘彻分派官员巡查长安城内各监狱，关在狱中的犯人无论罪名轻重一律灭口。

负责处理刘病已所在监狱的官员名为郭穰，他连夜赶来，却吃了个闭门羹：丙吉将大门紧闭，坚决不放来者入内，而且义正词严的怒斥郭穰等人：

皇曾孙在。他人无辜死者犹不可，况亲曾孙乎！

其他人尚且不能滥杀，况且曾皇孙刘病已在此？！双方僵持了一夜，无奈的郭穰返回后，上书朝廷弹劾丙吉违抗皇命。幸运的是，此时的汉武帝刘彻也醒悟过来：“这是天意啊”，为了弥补这次罪过，他下令大赦天下。而当时长安城中，只有丙吉所在监狱的犯人们逃过了一劫。

历经劫难，刘病已终于走出监狱

其后，丙吉想趁机把刘病已送出监狱，让朝廷抚养，然而由于没有汉武帝的命令，长安城的负责官员不敢接受，此事最终不了了之。后来女囚胡组刑满释放，丙吉自己出钱聘用她留下来继续照顾刘病已。

随着刘病已逐渐长大，光靠女囚的母乳已经不能满足他的生存所需，丙吉于是按月提供口粮。在这期间，由于监狱条件所限，刘病已多次面临死神的威胁，丙吉竭尽全力照料才得以化险为夷。

后来，探得史良娣的母亲（名叫贞君）和兄长仍在世，丙吉亲自把刘病已送过去抚养。从此，刘病已终于脱离了监狱生活，得以在亲人的照顾下长大。

长于民间、饱尝疾苦，刘病已成为一代明君

后来，生活在民间的刘病已得到了刘据老部下张贺的照顾。在他成人后，张贺出聘礼，帮他娶许广汉的女儿为妻。在岳父以及祖母家的照料下，刘病已有了机会学习诗书，由于天资聪慧，他的学识颇深。同时他天性喜欢四处游走，斗鸡走狗无所不精，饱尝人间冷暖，因此对民间的疾苦、百姓状态以及政府官员的为政得失一清二楚。

在刘病已18岁时，朝廷中的重臣霍光等人废除昌邑王刘贺，正为皇帝人选发愁。此时已在朝廷做官的丙吉向朝廷官员讲明了刘病已的情况，同时杜延年等大臣对其也早有耳闻，他们一直推荐刘病已接任皇位。

考虑到刘病已生于民间、孤立无援，容易掌控，霍光、张安世最终同意了这个建议。就这样，刘病已从一位几乎命丧监狱的婴儿，登上了大汉的帝位。

而丙吉却对自己当年抚养皇帝一事闭口不提，直到十年后，由于当初在狱中参与了照顾刘病已的女犯上书求封，汉宣帝才终于明白身边的大臣丙吉竟然是自己的救命恩人：

上亲见问，然后知吉有旧恩而终不言，上大贤之。

汉宣帝生于民间，深知民事之艰难。他亲政后，厉精图治，整顿官场，对官员严加考核；对于刺史、守、相等高级官员的任免，他都亲自审查，听其言观其行，名不副实者一律辞退。西汉的官场至此涤荡一清，史称“汉世良吏，于是为盛”。在汉宣帝统治期间，西汉对内政治清明、土地兼并得到有效控制，生产力进一步发展，百姓安居乐业；对外匈奴呼韩邪单于来朝，北方的边患得到解决，汉王朝综合国力达到了顶峰，史称“汉宣之治”。

而这一切，都要感谢当初那位基层官员丙吉的善良。当初，谁也想不到那位监狱中的婴儿竟能成为日后大汉的皇帝，丙吉的举动，仅仅出于个人的正义和良知。在中国数千年的历史长河中，建功立业的万户侯们固然令人倾佩，而丙吉这种官员的善良举动，则更是闪耀着体现人类文明的光辉，正是这种人性，维系着中华文明数千年不绝。