皇甫规智降反羌，汉桓帝宠信宦官

泰山太守皇甫规上疏呈入后，有诏令皇甫规为中郎将，派其持节监关中兵，往讨诸羌。皇甫规受命西行既至凉州，立即部署兵马，出击羌众，斩首至八百级，羌众乃退；皇甫规复晓谕威信随机招抚，相率畏怀，互为劝降，投诚至十数万人。到了次年，沈氐羌又入寇张掖酒泉，皇甫规发降羌往御，适值暮春霪雨，疫气熏蒸，军中陆续传染十死三四，皇甫规亲至营帐，巡视将士，三军感奋，壁垒一新，羌人望风震慴，遣使乞降。安定太守孙儁，属国都尉李翕，督军御史张禀贪残狼藉，多杀降羌；凉州刺史郭闳，汉阳太守赵熹，又皆倚恃权贵不遵法度，皇甫规按罪条奏，或免或诛，羌人更不胜感激，翕然听命。沈氐羌豪滇昌、饥猛等，带领十余万口，共诣规营，长叩请罪；当由皇甫规善言抚慰，扶令起身，延入座中，晓示祸福利害，滇昌等应声如响，欢跃而去。看官试想！如皇甫规这番功绩，应该从优议叙，晋锡崇阶；谁知朝中腐竖，因他劾去私党，且没有甚么私赠，竟在桓帝面前，交相谗构，反谮皇甫规贿嘱群羌虚词降服。桓帝糊涂得很，遽下玺书责皇甫规。皇甫规忧愤交并，因复上书自讼道：四年之秋，戎蠢丑戾，爰自西州，侵入泾阳，旧都惧骇，朝廷西顾，明诏不以臣愚驽怠，使率军就道；幸蒙威灵，得振国命，羌戎诸种，大小稽首，所省之费，约一亿以上，以为忠臣之义，不敢告劳，故耻以片言自及微效。然比方先事，庶免罪悔，前践州界，先奏郡守孙儁，次及属国都尉李翕，督军御史张禀；旋又劾凉州刺史郭闳，汉阳太守赵熹，陈其过恶，执据大辟。凡此五臣，支党半国家，下至小吏，所连及者复有百余，吏托报将之怨，子思复父之耻，载贽驰车，怀粮步走，交构豪门，竞流谤言。云臣私贿诸羌，仇以钱货。若臣以私财，则家无担石，如物出于官，则文簿易考。就臣愚惑，信如言者，前世尚遗匈奴以宫姬，镇乌孙以公主，今臣但费千万以怀叛羌，则良臣之才略，兵家之所贵，将有何罪负义违理乎？自永初以来，将出不少，复军有五，动资巨亿，有旋车完封，输入权门，而名成功立，厚加爵赏；今臣还督本土，纠举诸郡，绝交离亲，戮辱旧故，众谤阴害，固其宜也！臣虽污秽，廉洁无闻，今见复没，耻痛实深，传称鹿死不择音，谨冒昧略上！

桓帝得书，虽然免谴，但仍将皇甫规召还都中，使为议郎。中常侍徐璜、左悺，尚欲向皇甫规求赂，屡遣私人问皇甫规功状，皇甫规终不一答；徐璜等恼羞成怒，再将前案提起，迫皇甫规就吏。皇甫规毅然对簿，词不少屈。亲友属僚，多劝皇甫规从权贬节，且各欲为皇甫规醵资，馈遗权阉，皇甫规誓死不从。于是罗织成狱，说是余寇未绝，坐系廷尉，罚令至左校署充工；幸亏三公从中解救，又有太学生张凤等三百余人，诣阙陈书，代皇甫规鸣冤，皇甫规始得赦罪，罢遣归家。会南中变起，长沙、零陵一带，盗贼啸聚，进攻桂阳；艾县贼又相继响应，焚长沙，掠益阳；零陵、武陵诸蛮，复乘势蠢动，四出劫掠。御史中丞盛修奉诏往讨，反为贼败；南郡太守李肃弃城逃生；主簿胡爽叩马谏诤，被李肃杀死，朝廷捕李肃处斩；荫恤胡爽子，特令太常冯绲为车骑将军，督兵剿贼。冯绲见前时所遣将帅，往往被宦官陷害，因请中常侍一人偕行，监察军费，乃命张敞监军；前武陵太守应奉，有德及民，舆情翕服，冯绲又调令同往。及抵长沙，便使奉晓谕贼众，贼果释械请降；进击武陵蛮，斩首四千级，受降十余万，荆州平定。冯绲归功应奉，荐为司隶校尉，自乞骸骨归里，有诏不许。惟宦官向冯绲索赂，不得如愿，遂嗾使监军张敞，奏称冯绲挈美婢二人，戎服从军，又至江陵勒石纪功，妄为夸张，请下吏案验；尚书令黄儁谓冯绲无罪，才得罢议。越年，桂阳复乱，由太守陈奉讨平，冯绲终坐此免官。前冀州刺史朱穆复起为尚书，目睹宦官骄横，不忍缄默，因申疏力谏道：案本朝故事，中常侍参选士人，建武以后，乃悉用宦者，自延平以来，濅益贵盛，假貂珰之饰，处常伯之任，天朝政事，一更其手，权倾海内，宠贵无极，子弟亲戚，并荷荣任，故放滥骄溢，莫能禁御。凶狡无行之徒，媚以求官，恃势怙宠之辈，渔食百姓，穷破天下，空竭小民，愚臣以为可悉罢省，遵复往初，率由旧章；更选海内清净之士，明达国体者，以补其处，则陛下可为尧舜之君，众僚皆为稷契之臣，兆庶黎民，蒙被圣化矣！

疏入不省，朱穆待了数日，未见批答，乃入朝进见，伏阙面陈道：“臣闻汉家旧典，尝置侍中、中常侍各一人，省览尚书事，又有黄门侍郎一人，传发书奏，这三人统用士族。自和熹太后临朝不接公卿，始用阉人为常侍小黄门，通命两宫，嗣是以后，权倾人主，穷困天下，今宜一律罢遣，博选耆硕，与参政事，方可追复前规，再臻盛治。愿陛下勿疑！”汉桓帝听着，默不一答，面上且现出怒容。朱穆伏不肯起，当由左右传旨令退，好多时方才起来，徐徐退去。宦官恨朱穆切直，屡加诋毁，朱穆愤不得伸，疽发背上，未几病终，享年六十四。总计朱穆居官数十年，蔬食布衣家无余产，公卿共表穆立节忠清，虔恭机密，守死善道，宜蒙旌宠；汉桓帝乃下诏褒叙，追赠穆为益州太守。先是朱穆之父朱颉为陈相，修明儒术，朱颉殁后，由朱穆与诸儒考依古义，谥为贞宣先生；及朱穆病逝，陈留人蔡邕复与门人述朱穆体行，谥为文忠先生。前太尉黄琼，家居二年，老病益剧，自思权阉当道，未能力除，常引为己憾。特草成遗疏千言，使人赍至阙廷，节录如下：

陛下初从藩国，爰升帝位，天下拭目，谓见太平；而即位以来，未有胜政。诸梁秉权，竖宦充朝，重封累职，倾动朝廷；卿校牧守之选，皆出其门，羽毛齿革明珠南金之宝，殷满其室，富拟王府，势回天地；言之者必族，附之者必荣，忠臣惧死而杜口，万夫怖祸而木舌；塞陛下耳目之明，更为聋瞽之主。故太尉李固杜乔，忠以直言，德以辅政，念国忘家，陨殁为报，而坐陈国议，遂见残灭，贤愚切痛，海内伤惧。又前白马令李云，指言宦官罪秽宜除，皆因众人之心，以救积薪之敝；弘农杜众，知李云所言宜行，惧李云以忠获罪，故上书陈理之，乞同日而死；所以感悟国家，庶云获免。而云既不辜，众又并坐，天下尤痛，益以怨结，故朝野之人，以忠为讳。尚书周永昔为沛令，素事梁冀，借其威势，坐事当罪，越拜令职；及见梁冀将衰，乃阳毁示忠，遂因奸计，亦取封侯；又黄门协邪，群辈相党，自梁冀兴盛，腹背相亲，朝夕图谋，共构奸宄，临冀当诛，无可设巧，复记其恶，以要爵赏。陛下不审别真伪，复与忠臣并时显封，使朱紫共色，粉墨杂蹂，所谓抵金玉于沙砾，碎珪璧于泥涂，四方闻之，莫不愤叹。臣至顽驽，世荷国恩，身轻位重，勤不补过；然惧于永殁，负衅益深，敢以垂绝之日，陈不讳之言，庶有万分，无恨三泉。

这本奏章，也是自知必死，尽言规主；怎奈桓帝沉迷不醒，看了这班刑余腐竖，好似再造恩人，无论他如何凶横，总是不忍撵逐，坐使赤胆忠心的黄世英饮恨以终。讣闻朝廷，总算予谥忠侯，追赠车骑将军。

黄琼既殁，四方名士，争往会葬，多至六七千人；独有一儒生前来吊丧，举动行止，与众人迥不相同。