老兵朱抗要被委以重任

本文转自：山西晚报

讲述土木之变的惊天秘密，《钦探》节选——

老兵朱抗要被委以重任

《钦探》周游著 作家出版社

大明正统十四年（1449年）秋，蒙古瓦剌部大举南侵，明英宗朱祁镇率大军亲征，在土木堡遭遇惨败，英宗被俘。社稷危厄之际，兵部侍郎于谦拥立郕王朱祁钰即位，率军民英勇抵抗，取得了北京保卫战的胜利。本书故事便从这里展开。

于谦奉旨，要求积年老兵朱抗前往山西一带巡查北防漏洞，彻查土木之败的原因。途中遇到英国公之子张绍祖，二人结伴踏上了危险重重的秘密调查之旅。他们掀起了大明王朝锦袍的一角，发现了内里的种种肮脏与黑暗。这场调查的最终结果，也并不如他们所想……

冷。这是朱抗多年来第一次感觉到冷。他向来不怕冷的。八年前在辽东，外巡遭遇敌兵，四下茫坦雪原，无处藏身。他踏破一条冻河，匿在冰面下，鼻子紧贴着冰层，刮着缝儿去吸水波荡漾间闪出来的空气，等敌兵过去了，才瑟瑟上来。趁着暮色，又狂奔十里地，回到墩堡，头顶冒着白气，仿佛刚从蒸笼里出来，浑身抹了马油，在火塘边睡了一夜，什么事儿也没有。北京冬天再冷，也冷不过辽东。如今才冬月开头，还没到三九，他骑在马上，一阵朔风吹过，竟打了阵摆子，全身上下骨头缝儿里疼。今天是他五十岁生日，到底是老了，不服也得服。

老是从眼睛开始的，当年同袍赠他绰号“猫眼儿”，专赞他眼神儿厉害，站高些，无月无星的晚上，能瞧见五里外的动静。从去年，眼睛就发花，迎风淌泪，老阳儿烈些也淌泪，有些沙眼的征兆。他爱惜这对儿招子，听人建议，吃猪肝熊胆，用袱子浸了决明子汤敷眼睛。药材不易得，听说草灰水也有用，敷了几次，刺得尖疼。他越发像只精瘦的老猫，逮住空闲就闭目养神。可今年事多，又打了几仗，熬了几宿，眼睛受累厉害，更花了。加上母亲死，狠哭了几场，雪上加霜。今早在老娘的骨灰罐前烧了七七纸，强忍着，还是掉了两行泪，涩得生疼。中午，他将绳子抛过房梁，打了个扣儿，正要把脖子套进去，有人擂门，开了，一个小厮自称督抚佥事孙镗的家人，要他未牌时分去趟府上。

天阴沉沉的，憋着雪，要下不下的意思。孙镗家在城北，有点远，路上往来百姓很多，腿脚匆忙。解除城禁未久，瓦剌兵说是退出了关外，但保不齐又回来，所有人都不敢放松，神色紧绷。过狗尾儿巷，墙下一群百姓围着，似在看什么东西。一个瘦长汉子横着一条木棍往后推人：“别挤！想摸的，三个钱！”百姓阻住了路，朱抗过不去，吆喝了两嗓子，也没人让。一个百姓问：“真灵么？”那汉子道：“不灵！摸了就烂肉死呢！”一个婆子道：“灵的！比城隍庙灵，我摸了，孙子睡觉就不哭了。我媳妇摸了，肚子也不疼了。”另一个百姓也道：“三个钱，就当吃了俩馒头，试试怎的！”众人踊跃起来，更加使劲往墙下挤。汉子端只瓦盆，一面接钱一面用棍子戳人，要他们排队。朱抗站在马镫上一瞧，汉子身后的墙上，一个圆坑，里面嵌着一坨黑秋秋的铁丸，外露的一面被摸得亮锃锃的。有好奇的近前，问这是做什么，有热心的解释：“这是上个月鞑子攻城，打进来的铅弹，砸进了老黄家的院墙。老黄说这是天大的鸿运，要大家都来沾喜，三个钱摸一摸，包治百病，驱邪消灾！”

朱抗不耐烦，用马鞭甩出一条路，挤过去了。拐过几个弯，到了孙镗府上。门人进去传报，里头连说快请。随管家拐过影壁，穿过前院，顺着回廊转到正厅，孙镗穿着便服正等着。朱抗欲下跪行礼，孙镗一把扶住：“不讲这些。”拉他坐下，命人看茶。朱抗扫了一眼，满地水磨黑砖，中间烧着一盆红通通的炭火，左右八张栲栳椅；顶头儿正中挂着一幅武将戎装图，燕颔虎须，威风凛凛，当是孙镗的祖宗；两条耀眼的金字楹联，如两道仙光护着；方桌上供了把宝刀，刀柄红穗子落了色；右侧一组屏风，绷着缎面儿，上绘青绿山水，右下角小楷写着“仿王希孟笔意”。

见他头上裹了白，孙镗问为谁服丧，朱抗说母亲今天七七。孙镗皱眉一算：“鞑子打来的前一天老伯母下世的？”朱抗点头。孙镗连拍额头：“瞧我！竟第二天就把你召到军中打仗。”朱抗道：“咱的本分。”孙镗赞叹：“真是我大明忠义之士！”说了些过往在浙江防倭、在广西平苗的事，孙镗问：“在辽东时，依然做夜不收？”朱抗道：“老了，也不能冲锋陷阵。”孙镗笑道：“做夜不收，比冲锋陷阵还凶险呢！前番亏你装作平民，混入瓦剌军中，发现他们趁夜往西直门运火炮，用箭书报信，我连夜加固了城门，不然怕是守不住。”朱抗道：“守战全胜，全仰仗于大人运筹帷幄，孙大人等竭力血战，属下没什么功劳。”孙镗笑道：“不必过谦。”说完给管家使了个眼色。管家很快端来一只漆盘，堆着一套新衣靴帽、几锭大银、一块镀金银腰牌、一枚独云龙独虎符。孙镗道：“朝廷论功行赏，我向于部堂说了你的事，于公极是感慨，建言圣上，特擢你为锦衣卫试千户，赏银五十两。你知道，官军常规，首功才能三级升迁，但你为国出力大半生，只是个总旗，皇上很是哀悯，破格赏了千户，子孙世袭百户——可惜你无儿无女的，有点亏。等来年，我看给你说一门亲，你身体还壮，生个一儿半女的也好。”朱抗跪在地上谢了恩，抱过衣服和银子，便欲告辞。孙镗抬手道：“不急，还有事跟你说。”

“老朱，”孙镗压低了声音，“咱们老交情，说话不必忌讳。你以为，八月土木堡一战，是怎么败的？”朱抗沉吟道：“此事，朝廷上下已有公论。”孙镗道：“你也认为是王振之过？”朱抗声音高亮了些：“若非王阉怂恿上皇亲征，又挟主自负、胡乱指挥，何来惨败？”孙镗点头道：“但一场大败，伤亡五十万，仅仅是他一个太监的过？”朱抗沉默片刻：“家狗乱吠，做主子的也难辞其咎。”孙镗大笑道：“这话有点意思了。不过，除了太上皇和王振，就没别的缘故？”朱抗微蹙眉头：“不懂大人的意思。”孙镗起身，背着手踱步：“做豆腐的人家，一扇豆腐做坏了，得一步步寻思，是豆子磨粗了还是点卤点差了？水多了少了？火候过了欠了？五十万大军被虏贼几万杀个片甲不留，皇帝北狩，赵宋靖康之后，数百年来，哪有这样的窝囊事？莫非最后只因为烧火的打瞌睡，就把豆腐弄坏了？”朱抗搓手不语。孙镗继续道：“这些年，朝廷在北境花费上百万银子，本来铁桶也似的防御，怎会出现漏洞？谁泡的豆子？谁拿布袋过的浆水？这一扇烂豆腐，要怎么交代？”朱抗道：“怕不是一两个人的事。”孙镗一摆手：“也怕不是所有人的事。”朱抗两膝更疼了，拉了拉椅子，离火盆近些。孙镗坐回座位，搭住他的胳膊：“老朱，朝廷希望你去山西彻查这件事，揪出几个祸国殃民的贼来。”

朱抗摸摸茶杯，已凉了，端起来喝尽，欠身道：“大人恕罪，我干不得。”