从嫔妃到皇太后：北魏胡太后的权力之路与悲剧结局

北魏是鲜卑人建立的王朝，宣武帝元恪本来复姓拓跋，因为当年孝文帝对汉文化的过度倾慕，竟下令命所有鲜卑人都将鲜卑的复姓姓氏改为汉族的单姓。所以，拓跋氏的后人当时基本都改成了“元”姓，宣武帝元恪在太和二十三年即位，当时只有十六岁。

元恪称帝不久后，其妻于氏皇后去世，他又封高英为皇后。没多久宫中又来了一个叫胡仙真（一说名胡承华）的嫔妃，她是司徒胡国珍的长女。胡承华不仅姿色倾城，而且秀外慧中。据说，她能进宫嫁给皇上，是得益于其有一个做尼姑的姑姑，这位尼姑长到皇宫讲解佛理，于是她便总是借入宫讲佛的时机向宫内的人暗示，她有一个容貌德行俱佳的侄女，还没有嫁人。

时间久了，宣武帝元恪也听说了胡承华这个人，便特意将她召入掖庭，见面后发现其果然是相貌出众，便册封承华为世妇。胡承华进宫不久便宠冠后宫，元恪被她引得昼夜颠倒地享受着床帷间的快乐。没多久，胡承华就怀孕了。

当时的北魏在后宫中，实行着一项“子贵母死”的荒唐的制度，就是说儿子如果哪个女人的儿子被立为太子，他的母亲就必须处死。所以，当胡承华怀孕的消息传开后，一些与她亲近的宫女就劝她赶快服堕胎药把孩子打掉，胡承华却没有听从这样的建议。胡氏对人说：“天子怎可没有儿子，为什么畏惧自己的死而使皇家不养育嫡长子呢？”她甚至发誓说：“但愿所怀的是男孩，按次序将成为长子，儿子生下我被处死，我也在所不辞。”就这样，终于在公元510年(永平三年)三月十四日，胡氏在宣光殿生下了皇子元诩，她被升为充华。

到公元512年(延昌元年)十月十八日时，三岁的元诩被立为太子。也许是因为朝中大臣刘腾、于忠、崔光等人的劝谏，亦或者是元恪确实离不开胡承华带给他的欢乐，这次册立皇储，元恪不但没有令胡承华自尽，反而是晋封其为贵嫔。

延昌四年，元恪得了重病，三天以后便医治无效去世了。太子元诩连夜即位，胡承华让儿子元诩尊皇后高氏为皇太后，尊自己为皇太妃。尝到权力滋味儿的胡承华觉得高氏的太后身份不利于她，便随便找个理由将高氏赶到瑶光寺出家为尼了，没了碍眼的人，她自然成为皇太后，入居崇训宫。很快又有讨好胡承华的朝臣，奏请太后临朝听政，由于朝中缺乏强有力的制衡势力，所以胡太后顺利开始了垂帘听政。

掌握了国家最高权力后，胡承华开始彻底打开自己欲望的闸门。据说，有一次，胡太后竟逼迫孝明帝的叔叔清河王元怿与她同房，这种淫乱纵情的发生后，使她失去了人心。公元520年(正光元年)七月初四日，将军元叉、长秋卿刘腾等人突然发动政变，冲进宫中杀死了元怿，并将胡太后幽禁到北宫，使其与内外断绝联系。刘腾亲自掌管钥匙，连皇帝元诩都不能去见胡太后。这样，元诩就成了元叉和刘腾的傀儡。

不过，元刘二人掌权后并不靠谱，他们养婢蓄妓，逼民为奴，卖官买官，搞得民怨沸腾。公元523年(正光四年)二月，刘腾去世后，胡太后认为机会来了，便和孝明帝及高阳王元雍联合发动政变，解除元叉的领军职务，夺回了大权，胡太后再度临朝听政。

过了三年幽禁生活的胡太后，再度掌权后为弥补这几年的损失，更加的荒淫无度。宠臣郑俨、李神轨、徐纥等，都成为其宠幸的亲密大臣。当时有大臣胡僧敬哭泣劝谏胡太后说：“陛下为海内母亲的仪表，哪应如此轻佻呢？”可惜，这样的劝谏没有用，皇帝元诩虽然成年也没有一点权力。母子二人逐渐产生嫌隙，终于在公元528年(武泰元年)二月二十五日，孝明帝突然去世。据说，皇帝的死与胡太后宠臣郑俨、徐纥等人有关。

后来，胡太后先立元姑娘（孝明帝妃子潘充华所生之女元氏）继承皇位，待人心安定后，又说继位的小孩是女孩，应该立临洮王元宝晖三岁的儿子元钊为帝，这种将皇位继承当做儿戏的做法，立即引爆地方叛乱，给野心家尔朱荣发兵叛乱提供了口食。

尔朱荣发兵扬言要追查皇帝的死因，不承认胡充华所立的元钊，挥兵直指洛阳。胡充华人心尽失，派出去的士兵临阵倒戈。两位曾与胡充华曾经沧海难为水，发誓生生世世不分离的情夫，早已逃得不知踪影，胡充华与婴儿皇帝元钊被尔朱荣装在竹笼里投进黄河淹死了。

胡太后一生放荡不羁，她曾大言不惭地说“当后何如当妓乐”，相信这种话出自高高在上的太后之口着实令人喷饭。但俗话说人各有志，胡太后大权在握却只想着个人放纵，不将国家大事放在心上，怎能不败呢？