为何古代深夜要打更，若没人打更后果很严重，古人的智慧让人叹服

在古代，有一种职业称为更夫。他们总是在夜晚值守，不仅会敲响手中的锣，还会时不时地高喊：“天干物燥，小心火烛。”

在黑暗中，这锣声显得格外刺耳，常常打扰他人休息，但从未有人出面制止，反而对此心怀感激。

这究竟是怎么回事？古人打更的过程中又蕴含着哪些令人叹服的智慧呢？

更夫的由来

自古以来，时间对人类产生了深远的影响，因此我们必须以时间为基准来规划和安排每日的事务。

在当今生活中，我们拥有钟表、手机和电脑等设备，它们能够为我们提供准确的时间。然而，在古代，人们可用的计时工具却非常有限。

白天，人们可以通过太阳从东升到西落来大致推断时间。然而，到了夜晚，由于黑暗的影响，人们的感知能力减弱，完全无法判断时间的概况。

于是，这个时候便有了更夫这一职业的出现。

然而，最初的时候，“更夫”并不是这个称呼，他的职责也并非用来报时。

时间可以追溯到原始社会，那时人们对科学和文化知识的了解极其有限。然而，面对各种神秘莫测的自然现象，他们充满了好奇心。由于无法用理性解释这些现象，人们便创造了一个又一个神话故事。

比如，人们用雷公电母的故事来解释打雷和闪电的现象，渐渐地，神明和鬼怪的观念便被融入了人们大脑的知识体系中。随着人类的繁衍生息，这些迷信的观念也一代代地传递下来，逐渐成为了人们思想中挥之不去的一部分。

因此，人们对这些无形且无法触及的神鬼之说，往往怀有敬畏与恐惧并存的态度。

其次，人类的夜视能力远逊于许多其他动物。在远古时期，当人类尚未掌握保护自己的方法时，经常在夜晚遭受其他动物的袭击。因此，黑暗常常使人们感到异常敏感与恐惧。

尽管人类逐渐掌握了用火的技巧，并开发了与野兽搏斗的智慧与工具，但这种恐惧依然深植于血脉之中，成为人类在面对危险时的一种自我保护机制。

因此，当夜色降临时，四周陷入一片漆黑，这种情景往往会引发人们莫名的恐惧感，许多人因此将这种恐惧与神明和鬼怪联系在一起。

因此，最初更夫的职责不仅在于报时，还在于驱散人们对黑夜的恐惧，以确保他们能够在夜晚安然入睡。因为更夫的存在，夜晚不再显得静谧无声，也不再那么难以忍受。人们伴随着更夫敲打的声音渐渐入眠。

随着时间的推移，人们渐渐习惯并依赖这一制度。随着古人对时间更次的逐步确定，更夫也开始承担起夜间报时的职责，使人们即使在黑暗中，也能大致判断出当下的时辰。而“更夫”这一称谓，也因其打更的工作而得名。

更夫的三项主要职责：报时、守护防盗、防范火灾。

如前文所述，更夫的主要职责就是报时。那么，他们是如何报时的呢？

古人通常将一夜的时间划分为五个时段，每段时长为两小时，称为一更。从晚上七点开始，到第二天凌晨五点结束。也就是说，晚上七点到九点为戌时一更。这时更夫敲响更声，提醒人们夜幕已降临，该进入夜间生活了。

亥时二更是晚上9点到11点，这时候提醒大家要关好门窗，准备休息了。

晚上11点到凌晨3点的时间段包括子时三更和丑时四更，此时大多数人都在睡梦中，更夫会根据具体情况调整打更的音量。凌晨3点到5点则是寅时五更，这时更夫敲更的声音是为了提醒人们，天将破晓，新的一天即将开始。

这五更制度正是更夫工作的核心内容。在更夫成为正式职业后，他们必须在夜间准时打更，一旦有遗漏，不仅可能被扣掉一半的工资，甚至还有可能被辞退。

此外，更夫还承担了防范盗贼和盗窃的职责。

在古代尚未设立正规的官府衙门之前，各地的治安状况极为不佳，各种违法犯罪行为和偷窃抢劫事件层出不穷。尤其是在夜晚，人们的警惕性较低，更容易成为犯罪目标。因此，更夫在夜间打更报时的同时，也起到了防范盗贼的作用。

毕竟，一个鬼鬼祟祟的身影在街道上出现，很难不引起怀疑。如果此时更夫突然高声呼喊，极有可能惊动周围的人，将嫌疑者当场抓获。而在经济条件较好的地区，更夫通常由两个身强力壮的男人担任，轻松应对小偷不在话下。

在较为贫困的地方，这个角色可能由一名男性或者一位健壮的女性来担当，只要他们具备足够的战斗力，能够对潜在的犯罪分子起到威慑效果即可。

因此，若是更夫漏打了一更，或者干脆忘记打了，人们的第一反应绝不会是今晚夜色静谧，而是会产生担忧——担心更夫是否遇到了什么危险，是否被坏人迷晕，从而对自身的安全感到恐慌，甚至可能整夜都在焦虑中辗转难眠。

在战争时期，通常会增加打更的人手，以防止敌军在夜色掩护下翻越城墙。

此外，更夫还有一个至关重要的职责，那就是防火，这一点同样不可忽视，且和前文提到的两个作用同样重要。

白天发生火灾时，人们能够迅速察觉并及时扑灭火势，但如果火灾发生在夜晚，情况就会变得极为危险。因为夜晚人们通常沉睡，即使家中起火，也难以及时察觉。

然而，如果有更夫情况就会大不相同。更夫在夜间巡逻打更时，一旦发现小型火情，通常能够自行扑灭；如果遇到较大的火情，他们则会及时唤醒沉睡中的人们。大家一同迅速扑灭火势，防止火灾扩散。

在影视剧中，大家耳熟能详的那句“天干物燥，小心火烛”，绝非更夫随口而出的闲言。

这一句话，一方面是提醒普通百姓，告知他们天气已经发生变化，需谨防火灾；另一方面则是特别用来警示读书人的。

在古代，一个人若想要出人头地，通常只有通过读书科举这一途径。因此，许多读书人常常挑灯夜读，废寝忘食。

然而，长时间读书难免会感到困倦，这时可能需要趴在桌上稍作休息。然而，书本往往靠近蜡烛，如果不慎碰倒蜡烛，点燃了书籍，就可能引发火灾。

此外，由于古代的房屋多用茅草和木材搭建，一旦起火，火势便会迅速蔓延开来。

因此，更夫的一个关键职责就是监测火灾隐患，从而预防火灾的发生，避免造成人力物力的损失。

不是人人都能当的

前文提到，更夫通常由男子或体格较强壮的女子担任，目的是为了防范盗贼。然而，要想长期从事这一职业，仍然需要满足许多条件。

首先，更夫需要适应昼夜颠倒的生活，毕竟他们的工作时间相当于我们现在的夜班。

如果一个更夫无法适应昼夜颠倒的生活，总是在晚上感到困倦，那是绝对不行的。或者，想成为更夫的人若白天被其他事务或工作占据，无法得到充分的休息，也无法胜任这份工作。

因此我们可以发现，许多电视剧中的更夫角色通常由一些年长的老人来扮演。由于他们的睡眠时间逐渐减少，平时也没什么事可做，当更夫不仅能打发时间，还能赚点外快补贴家用。

此外，更夫还需要具备相当灵活的头脑。尽管我们在电视剧中常常听到“天干物燥，小心火烛”这一口号，但它绝不是唯一的警示语。

更夫需要根据时间和天气的不同变化，及时更换口号，以提醒人们当前需要注意的事项。如果在连绵阴雨的天气里，更夫还在喊“天干物燥，小心火烛”，那他肯定会被罢免。

最后，更夫还必须具备极其敏锐的时间感，这是胜任这一工作的最基础也是最关键的要求。条件较好的更夫，会使用滴壶或沙漏来精确测量时间，从而判断当前的时辰。

然而，在许多经济状况不佳的地区，更夫无法享有这样的条件，他们只能依赖自身的直觉和多年积累的经验。换言之，他们必须拥有极为精准的生物钟，这并非短短几天内能够掌握的技能，而是需要通过多年不断打更的实践，逐步积累起来的。

结语

在古代，尽管生活水平较为低下，但每当面对问题时，人们总是运用智慧，并结合有限的资源和人力，努力加以解决。

以更夫为例，最初他消解了人们对黑暗的恐惧，随后又解决了报时的问题，为人们的安全生活提供了保障，这些都体现了古代人们的智慧。

尽管随着时代的进步，更夫这一职业已从历史的舞台上消失，但他曾经的价值与作用无可否认。

正如我们每个人一样，我们从事的职业也有可能在未来的某天被时代所淘汰，但这并不影响我们当下付出的努力与做出的贡献。

这个社会的发展，离不开每个人在其中所付出的努力！