我国发射爱因斯坦探针卫星！这是什么航天器，在全球范围内算领先吗

好消息！2024年1月9日15时03分，我国在西昌卫星发射中心采用长征二号丙运载火箭，成功将爱因斯坦探针科学卫星发射升空，卫星顺利进入预定轨道，发射任务取得圆满成功。

我国航天事业越来越强大，值得庆贺。但很多人还不明白，这到底是一颗怎样的卫星，咱们就来介绍一下。

在直径930亿光年的可观测宇宙中，天体的数量是个天文数字，它们产生的各种宇宙极端事件也无时无刻不在发生，这些对于人类了解宇宙都具有重要的意义。

不过，有些天文现象可以持续相当长的一段时间，还有一些现象或者某些现象的特定阶段，都是瞬间产生并且瞬间消失的。对于这种现象（天文学家称之为暂现源），等到我们收到信号再进行观测，就已经来不及了。为此，科学家就需要一个强大的设备，随时随地对太空进行观测，确保在这种现象出现在我们的视野中。

你可以简单地理解为科学家在“守株待兔”，但只守一棵树肯定会“饿死”，所以我们需要尽量守更多的“株”才行。这就是爱因斯坦探针卫星的优势之一：视场非常大。

喜欢摄影的朋友知道，有一种镜头叫鱼眼镜头，而我们这颗卫星上的镜头更厉害，叫龙虾眼镜头。其他X射线聚焦望远镜一般只能看到夜空中一个满月那么大的范围，而爱因斯坦探针卫星（也是进行X射线波段的观测）凭借12个龙虾眼望远镜，可以覆盖超过10000个满月那么大的视场！

凡事有利就有弊，视场太大的话确实可以提高观测效率，但会降低观测精度。这就好比你的眼睛能看见一片树林，但如果你用望远镜观察某一棵树，就无法同时用它看其他树一样。

不过，我们的爱因斯坦探针卫星凭借着这种龙虾眼望远镜和巧妙的设计，兼顾了视场和精度这两大要素，不仅看得广，而且看得清。

凭借着这样强大的能力，爱因斯坦探针卫星可以对宇宙中的各种暂现源进行观测，比如早期宇宙的伽马射线暴、快速射电暴、黑洞吞噬恒星等现象。不仅如此，它还能够和地面的引力波实验如LIGO等进行合作，展开对中子星并合等现象产生的引力波进行观测和分析。

黑洞和引力波，都是爱因斯坦广义相对论预言的宇宙天体或现象，为了向这位伟大的科学家致敬，我们给这颗卫星起了这个名字。

爱因斯坦探针卫星是中国科学院空间科学先导专项的空间科学卫星之一，在此之前，我国已经发射了“悟空”“墨子号”“慧眼”“实践十号”“太极一号”“怀柔一号”“夸父一号”等在全世界处于一流水平的空间科学卫星。

未来，我国还将在“极端宇宙”“时空涟漪”“日地全景”“宜居行星”“太空格物”五大空间科学前沿领域展开探索，引领人类的宇宙探测方向。