术士为吴主卜筮，羊祜以清德著名

术士尚广为吴主卜筮，上问休咎。尚广希旨进言，说是岁次庚子青盖当入洛阳，吴主大喜。已而，临平湖忽开，朝臣多称为祯祥。临平湖自汉末湮塞，故老相传：“湖塞天下乱，湖开天下平。”吴主孙皓以为青盖入洛，当在此时，因召问都尉陈顺。陈顺答说道：“臣止能望气，不能知湖的开塞。”孙皓乃令退去。陈顺出语密友道：“青盖入洛，恐是衔璧的预兆。今临平湖无故忽开，岂得为佳征么？”嗣复由历阳长官奏报，历阳山石印封发，应兆太平。孙皓又遣使致祭封山神为王，改元天纪。东吴方相继称庆，西晋已潜拟兴师，羊祜缮甲训卒，期在必发，因首先上表，力请伐吴，略云：

先帝顺天应时，西平巴蜀，南和吴会，海内得以休息，兆庶有乐安之心，而吴复背信，使边事更兴，夫期运虽天所授，而功业必由人而成。蜀平之时，天下皆谓吴当并亡，蹉跎至今，又越十三年，是谓一周。今不平吴，尚待何日？议者尝谓吴楚有道后服，无礼先强，此乃诸侯之时耳，今当一统，不得与古同论。夫适道之言未足应权，是故谋之虽多，而决之欲独。凡以险阻得存者，谓所敌者同，力足自固，苟其轻重不齐，强弱异势，则智士不能谋，而险阻不可保也。蜀之为国，非不险也，高山寻云霓，深谷肆无影，束马悬车，然后得济，皆言一夫荷戟，千人莫当，及进兵之日，曾无藩篱之限，新将搴旗，伏尸数万，乘胜席卷，径至成都，汉中诸城，皆鸟栖而不敢出，非皆无战心，力不足以相抗也。至刘禅降服，诸营堡者索然俱散，今江淮之隘，不过剑阁，山川之险，不如岷汉，孙皓之暴，侈于刘禅，吴人之困，甚于巴蜀，而大晋兵众，多于前世，资储器械，盛于往时，今不于此平吴，更阻兵相守，征夫苦役日寻干戈，经历盛衰不可长久，宜乘时平定以一四海，今若引梁益之兵，水陆俱下，荆楚之众，进临江陵，平南豫州，直指夏口，徐扬青兖，并会秣陵，鼓旆以疑之，多方以误之，以一隅之吴，当天下之众，势分形散所备皆急，一处倾坏上下震荡，虽有智者，不能为谋。况孙皓恣情任意，与下多忌，将疑于朝，士困于野，平常之日，独怀去就，兵临之际，必有应者，终不能齐力致死，已可知也。又其俗急速不能持久，弓弩戟楯不如中国，唯有水战，是其所长，但我兵入境，则长江非复彼有，还保城池，去长就短，我军悬进，人有致节之志，吴人战于其内，徒有凭城之心，如此则军不逾时，克可必矣。乞奋神断，毋误事机，臣不胜櫜鞬待命之至。

这表呈上，晋武帝很为嘉纳，即召群臣会议进止。贾充、荀勖、冯紞力言未可，廷臣多同声附和，且言秦凉未平，不应有事东南。武帝因饬羊祜且缓进兵。羊祜复申表固请，大略谓：“吴虏一平，胡寇自定，但当速济大功，不必迟疑。”武帝终为廷议所阻未肯急进。羊祜长叹道：“天下不如意事，常十居八九，当断不断，天与不取，恐将来转无此机会了。”既而有诏封羊祜为南城郡侯，羊祜固辞不拜。平时嘉谟入告，必先焚草，所引士类，不令当局得闻，或谓羊祜慎密太过，羊祜慨然道：“美则归君，古有常训。至若荐贤引能，乃是人臣本务，拜爵公朝，谢恩私室，更为我所不取呢。”又尝与堂弟羊琇书道：“待边事既定，当角巾东路，言归故里，不愿以盛满见责。便是我师哩。”如此志行，颇足令后人取法。咸宁四年（公元278年）春季，羊祜患病颇剧，力疾求朝，既至都下，武帝命乘车入视，使卫士扶入殿门，免行拜跪礼，赐令侍坐。羊祜仍面请伐吴，且言：“臣死在朝夕，故特入觐天颜，冀偿初志。”武帝好言慰谕，决从羊祜之谋。羊祜乃趋退，暂留洛都。武帝不忍多劳，常命中书令张华，衔命访羊祜。羊祜语张华道：“主上自受禅后，功德未著，今吴主不道正可吊民伐罪，混一六合，上媲唐虞，奈何舍此不图呢？若孙皓不幸早殁，吴人更立令主，虽有众百万，也未能轻越长江，后患反不浅哩。”张华连声赞成。羊祜唏嘘道：“我恐不能见平吴盛事，将来得成我志非汝莫属了。”张华唯唯受教，复告晋武帝。晋武帝复令张华代达己意，欲使羊祜卧护诸将。羊祜答道：“取吴不必臣行，但取吴以后当劳圣虑，事若未了，臣当有所付授，但求皇上审择便了。”未几，疾笃，乃举杜预自代。杜预已起任度支尚书，至是因羊祜推荐，即拜杜预为镇南大将军，都督荆州诸军事。杜预尚未出都，羊祜已疾终私第享年五十八。武帝素服临丧，恸哭甚哀。是时天适严寒，涕泪沾着须鬓，顷刻成冰，及御驾还宫，特赐羊祜东园秘器，并朝服一袭，钱三十万，布百匹，追赠太傅，予谥曰成。

羊祜本南城人，九世以清德著名。自羊祜出镇方面，起居服食仍守俭素，禄俸所入，皆分赡九族，或散赏军士，家无余财，遗命不得厚殓，并不得以南城侯印入柩。晋武帝高羊祜让节，许复本封。原来羊祜曾受封巨平侯，巨平系邑名，与南城不同。襄阳百姓，闻羊祜去世，追忆遗惠，号哭罢市。羊祜生前在襄阳时，好游岘山，百姓因就山立祠，岁时享祭，祠外建碑，道途相望，相率流涕，后来杜预号此碑为堕泪碑。