我们正在吃恐龙？

鸡鸭鹅这三种家禽，是我们人类获取蛋白质的重要来源，从某种意义上来讲，当我们在吃鸡鸭鹅的时候，其实就相当于我们正在吃恐龙，为什么这么说呢？因为古生物学家的研究表明，恐龙并没有全部灭绝，它们中的一支演化成了现代地球上的鸟类。显而易见的是，现在的鸡鸭鹅都属于鸟类，所以它们其实都是恐龙的后裔。

其实早在19世纪“始祖鸟”的化石被发现之后，就有人提出观点称，鸟类是起源于恐龙，因为“始祖鸟”的化石显示，它们既具备了一些恐龙的特征（例如颚骨上长有槽生齿、长而有骨的尾巴、强壮的后肢、兽脚类恐龙标志性的三趾长爪等等），同时又具备了一些鸟类的特征（例如疑似长有羽毛的翅膀、鸟类标示性的叉骨以及后足对趾型的足部结构等等）。

（↑“始祖鸟”的化石）

由于“始祖鸟”的化石很少，分布范围也很窄，因此该观点并没有得到科学界的广泛认同，实际上，后续的研究也表明了，“始祖鸟”并不是鸟类的“直系祖先”，它们其实是恐龙演化的另一个分支，并且早已灭绝。

不过随着化石证据不断地发现，古生物学家也逐渐发现了，恐龙与鸟类有很多相似之处，例如有不少小型恐龙的骨骼结构与现代鸟类非常相似，其中有一些恐龙的骨骼还具备与鸟类一样的中空结构，甚至还有一些恐龙具备了像鸟类一样的气囊系统，而这正是鸟类进行“双重呼吸”的重要基础。

在20世纪90年代中期，我国古生物学家在冀北、辽西地区发现的“热河生物群”和“燕辽生物群”，为相关研究提供了大量珍贵的化石证据，这些化石不仅展示了羽毛在恐龙中的普遍存在，而且还展示了羽毛在恐龙中的多样性和演化过程，它们的羽毛从简单的绒毛到复杂的飞羽都有，而且它们的“翅膀”并不只限于前肢，有些还长在后肢上，形成了四翼的结构。

根据这些化石证据，古生物学家确定了鸟类确实是起源于恐龙，而现代鸟类所具有的长有羽毛的翅膀，其实是一部分恐龙经过了漫长的演化而来，其过程可以简单地描述为：

刚开始的时候，它们的羽毛很简单，只是一些细长的纤维，但不能用于飞行，可能只是起到保温或者隐蔽的作用，后来一些恐龙演化出了更复杂的羽毛，它们的羽毛开始具备了中央轴和分支结构，可以形成不同的颜色和图案，并且覆盖了整个身体，这些羽毛可能用于展示自己的强大或者吸引配偶，也可能用于辅助跳跃或者滑翔。

再后来，一些恐龙的前肢逐渐向翅膀演化，它们的前肢有了一定的弯曲能力，可以调节角度和形状，其上具备了一层覆羽，可以形成一个扇形的表面，这可以增加升力，它们也因此初步具备了飞行的能力。

在经过漫长的时间之后，一些恐龙演化出了真正意义上的翅膀，它们的翅膀有了一层飞羽，可以形成一个长方形的表面，这可以增加推力，与此同时，它们的翅膀已经演化成可以折叠或展开，并且也具备了更强的力量，能够进行有效的拍动和滑翔，并最终完成了从恐龙到鸟类的华丽转变，成为了真正的飞行动物。

在进入21世纪之后，古生物学家通过分析软组织和基因进一步确认鸟类和恐龙的“亲缘关系”，在经过深入的研究之后，古生物学家给出了鸟类的具体演化路线，即：蜥形纲→主龙形下纲→主龙形类→鸟颈类主龙→恐龙总目→蜥臀目→兽脚亚目→手盗龙类→鸟翼类→鸟类。

由此可见，现在地球上的包括鸡鸭鹅在内的所有鸟类，其实都是恐龙的后裔，而当我们在吃鸡鸭鹅的时候，其实就相当于我们正在吃恐龙。

作为地球上曾经的“霸主”，恐龙在地球上称霸了长达1亿多年的时间，但随着时间的推移，它们的后裔却被我们人类摆上了餐桌，不得不说，这实在是令人唏嘘。