万历援朝：沈惟敬的外交游戏与悲剧命运

明朝万历二十(1592)年间，日本的实际掌权者丰臣秀吉出兵15万侵略朝鲜，朝鲜毫无防备，一下子就失去几个重要位置。这场战争对朝鲜而言这是一个噩梦，对于大明而言，也是十万火急的事情，要知道朝鲜一直是中国的附属国，更是位于中国的重要位置，如朝鲜一旦沦陷，大明也危矣！

朝鲜国王李昖虽然晕头，却没转向，赶紧向明万历皇帝求救。于是万历决定出兵援朝。但是明朝要救援，也要先调动兵力，这个就是需要时间的，石星东找西找找来了沈惟敬。在石星推荐下，朝廷给他封了个不大不小的官，派到朝鲜战场上去忽悠日本人，拖延时间。

沈惟敬到了朝鲜后借自己天国上朝的特使的身份，其次，他善用兵法，希望朝鲜国王不要担心，大明的援军很快就到，有七十万人(呵呵)把朝鲜日本两方都给忽悠住了。他一方面安抚朝鲜君臣说天兵很快就会来救，一方面对日本将领不屑一顾的威胁，可谓是出尽了风头，把朝鲜局势给拖延下来。

接着李如松入朝，他带兵在朝鲜连战皆捷，收复平壤。但在汉城一带孤军深入，被日军包围。他处乱不惊，以三千孤军和精良的火器沉着应战，抵挡住了两万多日军的多次进攻，一直坚持到宋应昌等率兵入朝增援。这时的日军可谓是节节败退并以求和名义谈判。

谈判初期，日军先是主动让出了已经被他们蹂躏成废墟的汉城。之后丰臣秀吉提出了7个不切实际的条件(割让朝鲜四道、明日通好等)。沈惟敬一一答应，答应后他并没有如实汇报，而是说他已经说服日方。

万历22年(1594)十二月七日，日使者内藤如安前来兑现承诺。十二月十九日，石星提出了真正的条件:日军撤退、封丰臣秀吉为王，永不侵犯朝鲜。

沈惟敬真是个好编辑，他把丰臣秀吉提出的条件编辑了一下，让大明容易接受，又把大明提出的条件也编辑了一下，让丰臣秀吉容易接受。然后这件事情变成一个笑话……大明以为日本服了，派使者来是来投降的，而小西行长对丰臣秀吉说，大明已经服软了，甘愿俯首称臣。

即使明朝使者不知道他在说什么，也知道和谈失败，而沈惟敬被大明查出私自篡改诏书，被扔到监狱里了，一起被扔进去的还有石星。

以一个骗子的身份被处死，实在冤枉，不过他还顺便杀了丰臣秀吉。李如松一直盯他盯的很紧，最后李如松手下一名军校带着一队骑兵，在沈惟敬偷偷溜去日军大营的路上把他抓获，拿回京师。李如松给他的罪名是，“擅自谈判”，说他丢了大明的脸面。这真让他哭笑不得，但也无可奈何。再说石星在狱中抑郁交加，不几日便绝食身亡，沈惟敬确是该吃吃该喝喝，一直在狱中待到了2年以后壬辰倭乱结束，沈惟敬这时才人头落地，一代豪杰终于烟消云散。

历史跟他开了个大玩笑，明明是有名的外交家，为和平反复奔走，最终却被以“通敌卖国”的罪名处死，实在可惜。说到底大明的脸面，重于一条命。