他是五代在位时间最长皇帝，发明了第一幅春联

各位朋友新年好！一提起春节，春联自然是家家户户必不可少的年货。然而春联是如何诞生、创造者的命运又是如何，大多数人对此都毫不知晓。

据《宋史·蜀世家》记载，后蜀皇帝孟昶（chǎng）是春联的发明者。“昶”字如今或许有些生僻，但在古人看来，这是一个非常吉利的字。东汉许慎在《说文解字》解释为：“昶，日长也。”将其拆开来看，左边为“永”字，右边为“日”字，引申为“一直有太阳”。古代皇帝都将自己视作天子，“孟昶”这名字显然是希望他和天上的太阳一样长久。

可惜的是，好名字并不代表他有好结局。在位32年的孟昶成了末代皇帝，后蜀于乾德二年（公元964年）被北宋军队攻灭，这位著名的风流皇帝只好带着倾国倾城的花蕊夫人费氏向太祖赵匡胤投降，出任检校太师兼中书令，受封秦国公。第二年，孟昶暴毙，宋廷假惺惺得追赠其为尚书令、楚王，谥号“恭孝”，然后将其生前挚爱的花蕊夫人充入后宫。

就在投降前的那个春节，孟昶心血来潮，决定对自周代以来就颇为盛行的桃符加以改进。按《后汉书·礼仪志》中的记载，古代桃符为长六寸、宽三寸的桃木板，上书“神荼”“郁垒”二神名讳，正月初一将桃符悬挂在门前，可令百鬼所畏。风流天子孟昶思来想去，决定在桃木板上题写对联以示新意。于是他亲自拟取“新年纳余庆，嘉节号长春”一联，由学士辛寅逊负责题写，这边是中国的第一幅春联。

就其字面意思来说，这幅春联虽只有区区十字，但言简意赅、意味隽永。全联的大意为：新年享受着先代遗泽，佳节预示着春意常在。然而历史总是吊诡的，命运偏偏是捉弄人的，这两句话对孟昶而言可谓是极其贴切。一语成谶，这是孟昶做梦也不曾想到的，在后世看来，这更是一个极端不祥的预言。

先说“新年纳余庆”这句。后蜀灭亡后，其治下各州县均成为北宋属地，宋太祖便指派一名得力官员执掌地方大权，以求尽快恢复社会秩序、巩固北宋对这一地区的控制力。令孟昶万万没想到的是，此人名为吕余庆，本名吕胤，字余庆，因避宋太祖赵匡胤的名讳而以字为名。北宋统一后蜀之后，朝廷任命其为知成都府。因治理有方，吕余庆迁升为吏部侍郎，兼任剑南、荆南等道都提举使。于是，孟昶的这句“新年纳余庆”就变成了“在新年迎来了吕余庆”。

不过，更要命的还是“佳节号长春”这句下联。据《宋史·本纪第一》记载：“己未，宰相表请以二月十六日为长春节。”意思是说，在己未年的时候，宰相奏请将农历二月十六定为长春节。此处的皇帝便是宋太祖赵匡胤，而农历二月十六便是他的生辰，长春节就是为庆贺赵匡胤诞生而设立的节日。孟昶的“佳节号长春”一句就变成“将北宋太祖生日作为自己的佳节”。一个政权居然以另一个政权统治者的生日为贺，其意味着什么便可想可知。