古代的嫡长子是怎么定的？

中国古代实行的是一夫一妻多妾制，在古代有地位的男人通常都有很多老婆，并会生下一堆儿子，但无论这个男人有多少老婆，他的正妻永远只有一个，哪怕这个男人是唯我独尊的皇帝也是一样。

皇帝的正妻叫皇后，王爷的正妻叫王后，士大夫的正妻叫夫人，无论是皇帝也好，王爷、士大夫们也罢，他们的第一老婆并不一定是正妻，只有明媒正娶，并给予尊贵地位的那个才是正妻。

同样的道理，皇帝、王爷或者士大夫们的第一个儿子并不一定是嫡子，第一个儿子只能被称为长子，长就是年长，第一个的意思，而“嫡”来自封建宗法制下的继承制度，是以地位来区分“嫡”与“庶”。

一夫一妻多妾制

众所周知，封建宗法制度下有一整套的继承制度，从西周周公旦制度礼乐制度开始流传，一直影响了中国数千年历史，而继承制度的核心就是“嫡长子继承制”，所谓的嫡长子继承制就是指天子、诸侯、卿大夫甚至是普通的士人或百姓家中，都是正妻所生的儿子为继承人，而正妻所有的儿子就被称为嫡子。

并且继承制度有一个原则，就是有嫡立嫡，无嫡立长，简单地说，就是嫡比长贵，如果嫡子不是长子，那么继承权优先于长子，在没有嫡子的情况下，才会由非嫡长子们以年龄大小作为继承的优先顺序。

如果在有嫡子的情况下，法定继承制度就是以嫡子中年龄最长者为第一继承人，那个原则是最有为有效，且可以清晰辨认的，不会存在疑问或者暗箱操作，所以才能保证数千年封建社会新老交替时的稳定。

封建宗法制

那么问题来了，如果嫡子中最年长的是双胞胎怎么办？如何确定谁是继承人？

其实古人是非常聪明的，早就想到过这种问题，千万不用怀疑古人的智慧，古人至少有一百种方法可以确定谁才是继承人。

古人对嫡长子继承制原则的严苛已经深入骨子里，举一个商朝的例子，商朝最后一任商王是商纣王，其实商纣王上面有两个同父同母的亲哥哥，对你没有看错，商纣王其实有两个同父同母的亲哥哥，但都没有继承王位，而是最小的商纣王继承了王位，原因何在？

其实原因在今天看来很可笑，因为商纣王的母亲生他两哥哥的时候，他母亲还不是前一任商王的正妻，等到生商纣王时，他母亲被扶为正妻，按嫡长子继承制，他的两个哥哥不是嫡子，而商纣王是嫡子，所以商纣王继承了王位，怎么样，够严谨吧！

古代帝王

再回到封建继承制度的原则上来，有嫡立嫡，无嫡立长，如果嫡长子是双胞胎，那么即使是双胞胎，那也是一个先出生，一个后出生吧，按照原则来定，那就是谁先出生，谁就是继承人，哪怕双胞胎出生时间相差只有几分钟，也能确定谁是“长”。

按一般的道理来说，肯定是先出生的那个就是“长”，包括我们现在确定双胞胎中谁是长，谁是幼，都是以出生的先后时间来确定的，古人也是如此，这种方法最简单有效，而且不会产生争议。

如果是在皇帝家，这种情况更容易分辨，皇帝的正妻如果被皇帝宠幸，都是会被严格记录下来的，如果怀孕了，那么皇后更是会得到特殊的照顾，真等到出生那一天，一大堆的太监宫女们在等着伺候，当生出第一个皇子后，马上就被标记下来，再接着生出第二个皇子，照样会被标记下来。

嫡长子继承制

这样根本就不会存在分辨不清的情况，而且皇帝的儿子们都是不同的专人伺候的，即使皇帝真有双胞胎儿子，也不会放在一起养育的，而是分开养，根本就不会存在分不清的情况。

即使真有分不清的时候，古人也有一百种方法确定谁是继承人，比如占卜，尤其是上古夏商周时期，重大事件都要进行占卜，如果遇到分不清楚双胞胎谁大谁小，只要占卜一下就知道了，虽然这个方法会搞错，但谁在乎呢？人们在乎的只是分清楚就行，至少对不对，就不那么重要了。

除了占卜之外，分不清双胞胎时，也会存在由皇帝指定的情况，虽然中国传统继承制度是嫡长子继承制，但五千年历史上不是嫡长子继承皇位的多的是，比如汉朝的汉文帝刘恒、汉景帝刘启、汉武帝刘彻，都不是嫡长子，由于各种原因照样继承了皇帝位，其中汉武帝就是由前任皇帝指定的，毕竟接班人由皇帝指定，谁也没有理由反驳。

皇帝继承人

除此之外，还可以以双胞胎中谁的身体强壮为继承依据，毕竟古人生存环境差，身体好就能更好管理国家，也就更适合成为继承人。

当然，如果实在分不清了，还可以以才能来区分，双胞胎中谁的能力强，谁就是继承人，这在历史上也不少见，尤其是清朝。

实在分不清了，抓阄也行啊，反正都是双胞胎，谁当继承人差别也不大。