刘裕最宠爱的皇子刘义恭的命运之谜

宋武帝刘裕有七个儿子，分别是刘义符、刘义真、刘义隆、刘义康、刘义恭、刘义宣、刘义季，其中有两位先后成为皇帝，即宋少帝刘义符、宋文帝刘义隆。不过，他们两人并不是刘裕最喜欢的。宋武帝最宠爱的皇子是刘义恭，然而此人的命运却很不好，虽然历经五位皇帝，但仍然惨遭杀害，这到底是为什么呢？

一、武帝爱子

刘义恭是刘裕的第五子，生母是袁美人。据史书记载，刘义恭在幼年时就很聪明，容貌俊美，深受宋武帝刘裕的喜爱，“诸子莫及也”。刘义恭几乎寸步不离刘裕左右，“饮食寝卧，常不离于侧”。刘裕出身寒微，生活比较节俭，即使成为权臣，做了皇帝，依然保持着简朴的生活，对皇子们的要求也很严格。

按照刘裕的规定，“诸子食不过五盏盘”。不过，刘义恭是个例外，因为他深受宋武帝的宠爱，所以“求须果食，日中无算”。遇到没有吃过的珍奇果品，刘义恭“悉以乞与傍人”。刘义真是宋武帝的次子，也深受刘裕的喜爱，但他却不敢向宋武帝请求，即使提出请求，也不会得到刘裕的准许。由此可见，刘义恭是刘裕最喜爱的儿子。

二、历经五朝

424年，十二岁的刘义恭被任命为冠军将军、南豫州刺史，坐镇历阳，“监南豫、豫、司、雍、秦、并、六州诸军事”。同年，宋少帝被废，宋文帝继承皇位，刘义恭被封为江夏王，食邑五千户，还担任抚军将军之职。429年，宋文帝又让刘义恭担任荆州刺史，“都督荆、湘、雍、益、梁、宁、南北秦八州诸军事”。

刘义恭虽然位高权贵，但却没有宋武帝的才能，在元嘉北伐期间，他以主帅的身份，统领各路军队，但却未能取胜，还一度被降职。453年，宋文帝被杀，由于刘义恭支持武陵王刘骏，导致他的十二个儿子被刘劭杀死。孝武帝在位时期，刘义恭的地位得到了进一步的提升，以太宰的身份兼任太尉，还被授予“假黄钺”的殊荣。

三、惨遭杀害

刘义恭生活奢侈，挥金如土，“左右亲幸者，一日乞与，或至一二百万”，不过他的性格有些狭隘，一旦对方“小有忤意，辄追夺之”。刘义恭“善骑马，解音律，游行或三五百里”，喜欢四处游玩，“至吴郡，登虎丘山，又登无锡县乌山以望太湖”。464年，孝武帝刘骏在临死前立下遗诏，由刘义恭、柳元景等人辅政。

可是，新即位的皇帝刘子业残暴嗜杀，比他的父亲还要厉害。刘义恭与柳元景、颜师伯等人十分害怕，担心大难临头，于是决定行废立之事。这些人筹划多日，但始终没有行动，他们还想争取沈庆之的支持，结果却被沈庆之告发。刘子业大怒，亲自率兵包围了刘义恭的府邸，将其杀害。刘子业还觉得不出气，“断析义恭支体，分裂肠胃，挑取眼精，以蜜渍之，以为鬼目精”。同年，告密者沈庆之也被刘子业杀害。