山西应县木塔，两位皇帝亲笔题匾赞美

山西应县木塔又叫释迦塔，传说里面供奉的舍利子是释迦牟尼的。释迦牟尼去世火化后，留下七颗舍利子，有两颗藏在这座塔里。

这件事，可不是随便说的，而是记载在佛教经典《大般涅槃经》中的。就凭这一点，这座木塔已经十分神奇了。

不过，这还不算最神奇的。更神奇的是，这座木塔被明朝的两个皇帝亲笔题匾赞美：一位是明成祖朱棣，一位是明武宗朱厚照。

塔在古代具有重要意义。在西方，它代表着人类通往天堂的最佳捷径。在中国，塔更多的是一种确保稳定和安宁的意义。它是从祖先崇拜及生殖崇拜演变而来的，他八面的结构，也有着八方太平的意思。所谓“宝塔镇河妖”，这还给塔同时赋予了压制祸害妖孽的意义。

也正是因为这样，明朝的两位皇帝要赞美这座木塔。

永乐21年（1423年），朱棣率军北上，北伐鞑靼和瓦剌，这也是他一生五次北伐中的一次。在打败蒙古人后，朱棣在回京途中，下驻应州（现在的应县），特地参观了这座木塔，题匾“峻极神工”。

正德12年（1517年），因为鞑靼小王子进犯阳和，抄掠应州。最喜欢玩耍的正德皇帝朱厚照，自封为“大将军”，决定御驾亲征。这次战役，按照清朝人写的《明史》记载，朱厚照取得“杀敌十六名，己方伤五百六十三人、亡二十五人”的战绩。虽然《明史》具有讽刺的意味，但是不管怎么说，朱厚照这是一场胜利。因此，朱厚照也效仿祖先朱棣，题匾木塔“天下奇观”。

说这座木塔是被两个皇帝亲自题匾，这还不是最神奇的。更神奇的是，它设计的精巧。

这座木塔的外观虽为六层，但因为层中有层，实为九层。整座宝塔高67.31米，底层直径30.27米。用了红松木料3000立方米，重达2600多吨。这么高的一座塔，全靠斗拱、柱梁镶嵌，穿插拉合，没有用一颗钉子。其中，光是斗拱，就有多达54种。不用钉子而修建得这么高这么好，这就是古代建筑工程中最杰出的表现。

不过，结构精巧又还不是最神奇的，更神奇的是，不但结构精巧，而且非常牢固。

这座木塔是在辽国的时候开始修建的，于辽道宗清宁二年（1056年）开工，此后陆续增修。到辽国灭亡，金国建立后，金章宗六年（1195年）基本建成，前后一个半世纪。木塔修建完成后，到今天，历经千年。

在这漫长的岁月里，这座木塔不禁经历了日晒雨淋，还经历了地震等多次自然灾害，但是都没有对它构成损害。

不仅如此，它还经历了非常惊险的事情。1926年，冯玉祥和阎锡山冯阎大战，木塔中枪两百多发。1948年，解放应县时，国军以木塔为制高点，在上面架设机枪，负隅顽抗。因此，这座木塔被12发炮弹击中。

不过，就算这样，这座木塔依然屹立不倒，体现出了其强大的生命力。难怪，专家要将这座木塔与比萨斜塔、巴黎埃菲尔铁塔放在一起，并称“世界三大奇塔”。

1933年，近代最著名的建筑专家梁思成走到木塔前，站在那里，他说了一句话：“好到令人叫绝，半天喘不出一口气来。”可见，这座木塔给这位走南闯北见多识广的大师以多么强大的震撼。

（参考资料：《应县木塔》《明史》）