宇宙有2万亿个星系，却显得如此寂静，外星人在观察我们吗？

随着天文学的进步，越来越多的人开始意识到人类和地球在宇宙中的渺小，也明白了生命和文明的诞生只是个概率问题。

于是在银河系至少拥有1000亿颗恒星，可观测宇宙至少拥有2万亿个星系的情况下，外星生命和外星文明的存在就是板上钉钉的事实了，然而诡异的是这几十年里天文学家从未发现过宇宙中的外星文明，太阳系内的火星和其他星球上，也没发现外星生命。

总之现在的情况就是，我们对宇宙的了解越多就越能意识到自己身的渺小，同时还有宇宙的寂静，这种理论上的热闹与实际观测上的寂静形成了极大的反差，以至于不少人都认为人类文明位于低级文明保护区内，就像地球上的我们设立的人迹罕至的自然保护区一样。

也许外星文明就在不远处偷偷观察人类世界，但我们毫不知情。

1974年的时候，当时世界上最强大的射电望远镜，阿雷西博望远镜向2.2万光年外的赫歇耳星团发送了一条信息，在这幅二进制的点状图里，包含了地球的位置以及人类个体的情况，虽然基本信息都和后来发射的旅行者系列探测器上的镀金圆盘差不多，但阿雷西博信息能以光速飞行，而后者只能以每秒17千米的龟速飞行。

几十年后的今天，阿雷西博信息已经在宇宙中飞了几十光年，而旅行者一号和二号仍未飞出半径一光年的太阳系。

然而紧随而来的问题是：我们发射的信息能被外星文明收到吗？

根据国际通用的卡尔达舍夫文明等级，人类文明目前只有0.73级水平，远远无法用整个地球的功率进行宇宙广播，所以这就需要极其先进的外星文明才能收到现阶段我们发射的信息，而这种文明的技术水平可能达到了二级甚至三级，掌握戴森球技术甚至是虫洞技术。

最近arXiv网站上的一篇论文就推算了人类文明被外星文明主动发现的可能性，在技术水平足够的情况下，一个距离地球3000光年的外星文明完全能靠着一台口径相当于木星大小的望远镜，去看见地球上的大型地标建筑，比如我国的万里长城，再比如埃及金字塔。

之所以列举的是古代建筑，是因为3000光年外的外星文明只能看到3000年前的地球影像，是完全看不到现阶段的人类文明的城市群和城市夜景的，因为携带这些信息的光子还在飞行的路上，要再等3000年才能被外星文明看到。

不过根据双向原则，再人类文明的古代期被外星文明发现后，最多再过3000年，人类文明就能反向观测到外星文明，如此一来就能实现两个文明的双向沟通，唯一的问题是面对一个远在几千光年外的智慧种族，人类文明是否有能力和它们和平共处？

毕竟地球上相当多的例子都表明生存竞争是普遍存在的，这一点放在宇宙中也同样适用，所以霍金生前不要联系外星人的警告并不是空穴来风，也许我们的宇宙真是黑暗森林状态也说不定。