大司徒位三公之列，东汉初年有位大臣听到要做大司徒，却当场吓尿

三公，是古代地位最尊显的三个官职的合称。不同的朝代，三公的指代也有所不同，在西汉末年至东汉初期，三公指的是：大司马、大司徒、大司空。其中大司徒在西周时，就是主管国家财赋收入机构地官系统的最高官职了，其主要职务为：

“以土均之法，辨五物九等，制天下之地征，以作民职，以令地贡，以敛财赋。”

汉朝时，大司徒就相当于丞相，《汉书》记载：

“相国、丞相，皆秦官……哀帝元寿二年更名大司徒。”

可见大司徒位于三公之列，是无数官员梦寐以求的职位。然而在东汉初年，有位大臣听到要做大司徒，却当场吓尿。当时发生了什么，为何大臣有如此过激的反应？

这件事就要从刘秀称帝，建立东汉说起了。众所周知，刘秀是一位仁慈的皇帝，他称帝后，并没有屠杀功臣，但他有段时间，却连杀了三位丞相，也就是大司徒。那么期间发生了些什么呢？

刘秀称帝后，拜邓禹为大司徒，邓禹是东汉开国功臣，云台二十八将之首。他去世后，大司徒又先后由伏湛、侯霸二人担任。直到建武十三年，大司徒侯霸去世，刘秀便将韩歆从沛郡调到京城，让其担任大司徒一职。

这个韩歆还是很有学问的，他曾提出设立《费氏易》、《左氏春秋》博士，为古文经学的发展做出很大贡献。可韩歆有个缺点，就是不会说话，因此常常得罪刘秀而不自知。

最后刘秀在忍无可忍的情况下，将韩歆免职遣送回乡。韩歆在路上的时候，刘秀仍然觉得不解气，便派人去追责韩歆，逼其自尽。就这样，韩歆与儿子在路上自杀。事后刘秀感到有些后悔，便准以大司徒之礼入葬，并安抚其家人。

韩歆死后，代替他担任大司徒的是欧阳歙，此人是东汉当时有名的大儒，学生遍布天下，史书记载：

“自欧阳生传《伏生尚书》，至歙八世，皆为博士。”

但欧阳歙为人不知自爱，仗着自己有些名声，又做了大司徒，便开始贪赃枉法。刘秀派人去调查，发现欧阳歙贪污了千余万钱之多，他随即下令将其逮捕入狱。当时欧阳歙的学生纷纷为他求情，但刘秀始终没有动摇，最终欧阳歙死在狱中。

欧阳歙死后，关内侯戴涉开始担任大司徒。戴涉当了四年大司徒，期间深受刘秀重用，他还与群臣一起，帮助刘秀解决了宗庙问题。然而在建武二十年，有位官员因盗窃金钱下狱，由于这位官员是戴涉举荐的，所以他受到牵连。最终戴涉死在狱中，刘秀还同时罢免了大司空窦融的职务。

接连三位大司徒去世，令朝中文官都十分震惊和不安，这时谁都不愿意代替大司徒一职，认为这是个不详的职位。但大司徒好歹位于三公之列，至关重要，所以刘秀在几经考虑之下，决定让张湛担任。

张湛是汉朝老臣，在汉成帝、汉哀帝时期就担任过重要官职。王莽执政时，他又先后任太守、都尉。刘秀称帝后，十分尊重张湛，让他负责建立制度礼仪，设立教令。

张湛为人谦虚谨慎，做官恪尽职守。有一次他请假回乡，当见到县府大门的时候，张湛立刻下马步行。主簿看到就劝说张湛，说他几朝为官，在朝中德高望重，没必要如此自轻。可张湛却说：

“《礼》，下公门，轼辂马。孔子于乡党，恂恂如也。父母之国，所宜尽礼，何谓轻哉？”

建武七年，张湛因病请求退休，刘秀很是舍不得，曾多次劝他继续为国效力，可是都被拒绝。戴涉去世后，刘秀有些心灰意冷，他认为连续几任大司徒都不堪重任，之后一定要选个有能力的人担任才行，于是他就想到了德高望重的张湛。

谁知张湛听到要自己担任大司徒，当场就吓尿了，史书记载：

“湛至朝堂，遗失溲便。”

接着他反复强调，自己病情严重，实在无法处理任何政务，刘秀见状，只好作罢。后来大司徒一职由蔡茂接任，此人在职期间清明俭朴，毫无懈怠，得以善终。

建武二十七年，刘秀下诏：

“昔契作司徒，禹作司空，皆无‘大’名，其令二府去‘大’。”

从这时候起，东汉的三公则变为司徒、司空和太尉，直到东汉末年。