身为靖王之后的刘备，是怎么混到“织屐贩席”的地步的？

刘备虽然干过织屐贩席的营生，但他是有据可查的“汉室宗亲”。他这个“汉室宗亲”之所以混得看起来比较差，从时代背景来说是受到国家政策影响，从直接原因来说是因为他的父亲去世早。

《三国志》较为简单的记载了刘备的出身情况“汉景帝子中山靖王胜之后也。胜子贞，元狩六年封涿县陆城亭侯，坐酎金失侯，因家焉。先主祖雄，父弘，世仕州郡。雄举孝廉，官至东郡范令。先主少孤，与母贩履织席为业。”

简单翻译一下：

刘备是汉景帝之子中山靖王刘胜的后人。刘胜的儿子刘贞在元狩六年（公元前117年）被封为陆城亭侯，封地在涿县。不久刘贞因上贡宗庙的酎金成色不足被免去爵位，于是家族后代就留在了涿县。刘备的祖父叫刘雄，父亲叫刘弘，他们爷俩都在州郡为官。刘弘年少时被举孝廉，担任过东郡范县的县令。

这里简单提了一下对刘备家族影响很深的一项国家政策：酎金失侯。

西汉时期，刘邦为拱卫汉朝，大肆分封刘姓诸侯王。这些诸侯王到汉景帝时期实力膨胀，影响中央权威。汉景帝为强化中央集权，实施“削藩令”，但很快招致其他诸侯王的不满，引发大规模内战“七国之乱”。

虽然汉景帝最终平定了叛乱，但削藩也暂时中止。汉武帝上台后，为强化中央集权再次向诸侯王下手。按以往惯例，西汉诸侯王死后，其诸侯国由他的指定继承人（一般为嫡长子）完全继承，其他后人不能染指。汉武帝则实行“推恩令”，诸侯王死后他所有的儿子都可以平分诸侯国的领土，这样经过2-3代，再大的诸侯国也会越分越小，无法抗衡中央。

以刘备为例。他的的先祖刘胜是中山靖王，封地在冀州、幽州一带。刘胜有120多个儿子，“推恩令”推行后，刘胜的中山国很快就被瓜分成一个个小封国，其中他的一个儿子刘贞被封在了涿县。

但刘彻并不满足。每年这些汉室宗亲都要向皇室宗庙上贡黄金来祭祀先祖，叫做酎金。汉武帝多次以诸侯王上贡酎金的成色不足、质量不好为由，免去了百余人的爵位。刘备的先祖刘贞就在此列，所以刘备的家族是从刘贞这里开始衰败的。

刘贞就这样在涿县定居繁衍，家族经过200多年后传到了刘备的父亲刘雄这一脉。而刘备的父亲刘弘好歹做过县令，所以他的家境是不错的。不过刘弘很早就去世了，留下了刘备和母亲孤儿寡母，没有了收入来源，所以刘备的童年生活相比其他官二代来说，是要差一点，需要做点小买卖（织屐贩席）来贴补家用，这也是很正常的事情。但和一般老百姓来说，刘备的生活水平是很高的。

“先主（刘备）不甚乐读书，喜狗马、音乐、美衣服”，翻译成现在的话就是刘备不太喜欢读书学习，而是喜欢香车美酒、名牌衣服，追求小资情调。但刘备不喜欢读书不代表刘备没有接受过良好的教育，他15岁时拜大儒卢植为师，结识了许多朋友，其中最重要的就是与袁绍争雄的公孙瓒，在他步入仕途的初期帮了刘备很大的忙。

可刘备毕竟不喜欢读书，再加上受限于父亲去世，财力有限，很难被举为孝廉，所以刘备“毕业”后没能走上仕途，而是回到家中。但刘备也没有闲着，凭着他拜师卢植、汉室宗亲的背景，亲近下层民众的举动，广交社会上的豪侠之士，很快成为涿县一带有名的“带头大哥”，在黑白两道都有不小的影响力。不少往返当地的商人鉴于刘备在当地的影响力，也纷纷出资相助。比如贩马富商苏双和张世平，给了刘备不少钱财，这些钱成为刘备创业的启动资金。

所以怎么看刘备也不是贫农，只是一个父亲去世较早因此家境相对其他官宦之家较为破落，但在当地中下层很有影响力的刘姓贵族。所以“织屐贩席”也只是其他上层人士对刘备的调侃罢了，刘备可不是一般老百姓。